Nueva York-El mayor estudio de la historia sobre defectos congénitos en bebés expuestos al litio descubrió un elevado riesgo de malformaciones congénitas importantes en los fetos tras la exposición al fármaco para la salud mental durante el primer trimestre.
El informe, publicado en línea por The Lancet Psychiatry, reveló que el 7,4% de los bebés expuestos al litio durante el primer trimestre experimentaron malformaciones importantes, frente al 4,3% de los del grupo no expuesto.
Un equipo de estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Mount Sinai señaló que, al mismo tiempo, el riesgo de reingreso hospitalario neonatal era casi el doble en los bebés expuestos al litio en comparación con el grupo no expuesto: el 27,5% frente al 14,3%.
Por otro lado, informaron, la exposición al litio no se asoció a complicaciones del embarazo ni a otros resultados del parto, como preeclampsia, parto prematuro, diabetes gestacional o bajo peso al nacer.
Sin embargo, no todas las noticias eran malas. Los investigadores hicieron hincapié en que el riesgo de malformaciones congénitas en los bebés expuestos al litio resultó ser menor de lo que se creía anteriormente sobre la base de estudios mucho más pequeños.
«Hay que informar a las mujeres sobre el riesgo de malformaciones en los bebés expuestos en el primer trimestre, pero también sobre los altísimos riesgos de recaída en la enfermedad mental tanto durante el embarazo como durante el período posparto», sugirió la autora principal del estudio, la doctora Veerle Bergink. «Dada la eficacia bien documentada del litio en la reducción de las recaídas en el período perinatal, algunas consideraciones clínicas importantes son continuar con el litio en una dosis más baja durante el primer trimestre o reiniciar el litio después del primer trimestre o inmediatamente después del parto».
En el metaanálisis, el equipo del estudio recopiló datos primarios de mujeres embarazadas y sus hijos de seis cohortes internacionales basadas en la comunidad en Dinamarca, Suecia y Ontario, Canadá, así como en clínicas de los Países Bajos, el Reino Unido y los Estados Unidos.
Se incluyeron los estudios en los que el embarazo dio lugar a un hijo único nacido vivo entre 1997 y 2015, la información relacionada con la salud estaba disponible tanto para la madre como para el bebé, y la madre tenía un trastorno del estado de ánimo como el trastorno bipolar o el trastorno depresivo mayor o había recibido litio al menos dos veces desde 1 mes antes de la concepción o hasta el parto o había recibido al menos una dispensación de litio durante el embarazo cuando había al menos otra dispensación de litio dentro de los 6 meses anteriores o posteriores a esa fecha.
Los embarazos se agruparon en un grupo expuesto al litio y en un grupo de referencia de trastornos del estado de ánimo. Las principales medidas de resultado fueron las complicaciones del embarazo, los resultados del parto, el reingreso neonatal en el hospital en los 28 días siguientes al nacimiento y las malformaciones congénitas (malformaciones mayores y malformaciones cardíacas mayores).
Si bien la exposición al litio durante el primer trimestre se asoció con un mayor riesgo de malformaciones mayores (prevalencia agrupada 7,4% frente a 4,3%; odds ratio ajustada agrupada 1-71, IC 95% 1,07-2,72), la diferencia en las malformaciones cardíacas mayores no alcanzó el nivel de significación (2-1% frente a 1-6%; aOR agrupada 1,54, IC 95% 0,64-3,70).
«Teniendo en cuenta tanto los tamaños de los efectos como la precisión de las estimaciones de este metanálisis, las decisiones de tratamiento para las mujeres embarazadas con trastornos del estado de ánimo deben sopesar el potencial de aumento de los riesgos del litio durante el embarazo -en particular los asociados al uso del litio durante el primer trimestre- frente a su eficacia para reducir las recaídas», concluyeron los autores del estudio.
La información de referencia del estudio señalaba que la terapia con litio se recomienda ampliamente como tratamiento de primera línea para el trastorno bipolar, que afecta aproximadamente al 2% de la población mundial, el trastorno bipolar se trata habitualmente con fármacos antipsicóticos en lugar de con litio, según el artículo.
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