¿Quién? La ofensiva de Notre Dame contra la defensa de Notre Dame, aunque es probable que eso se revele en gran medida en los partidos de la primera línea contra la primera línea y en los partidos de la segunda línea contra la segunda línea.
¿Qué? La 15ª y última práctica de primavera para los irlandeses, lo que lleva a una pausa en las prácticas organizadas hasta los primeros días de agosto. Mientras que el cuerpo técnico no ignorará las actividades de la temporada y los jugadores no probados también tendrán un mes de prácticas de pretemporada para influir como sea necesario, las impresiones dejadas hoy persistirán durante casi cuatro meses.
¿CUÁNDO? 12:30 ET, y dado que esto es técnicamente una práctica, Notre Dame no puede trabajar durante más de dos horas, aunque eso permite un descanso de 15 minutos. La primera mitad del «partido» consistirá en dos cuartos típicos de 15 minutos, pero la segunda mitad incluirá un reloj en marcha, afortunadamente.
¿DÓNDE? En el estadio de Notre Dame, en South Bend, Indiana, donde todavía no es verano. Será, sin embargo, el tiempo de fútbol en el bajo 50s con nubes luchando contra el sol.
NBCSN tendrá la transmisión nacional, con el juego de streaming en línea aquí.
La cobertura será diferente de lo habitual, aunque lo diferente puede ser claro hasta que realmente en acción. Los espectadores están acostumbrados desde hace tiempo a una cámara en el cielo por encima/detrás de la acción, que ofrece repeticiones desde un punto de vista del campo. Para esta exhibición de primavera, la principal cámara de juego será otra cámara aérea a lo largo de la línea de banda, en lugar del habitual punto de vista de la línea de banda a sólo 20 o más pies por encima de la línea de banda, transportado por un ascensor justo en frente de las gradas. Esta vista de entre 12 y 15 metros de altura debería seguir incluyendo toda la acción, pero presumiblemente desde un ángulo mejorado.
¿Por qué? Para apaciguar a los aficionados que siempre tienen ganas de ver a los irlandeses en el campo. Para crear un evento en torno al cual la Universidad pueda girar ciertas reuniones de primavera. Para vender mercancía.
Pero sobre todo para dar a los jugadores jóvenes, como los estudiantes de segundo año Phil Jurkovec y un quinteto de receptores, la oportunidad de trabajar frente a una multitud y obtener una muestra de lo que es esa atmósfera. Jurkovec es el mariscal de campo suplente de Notre Dame, y los jóvenes receptores están en cierto modo establecidos como suplentes de estudiantes de segundo año específicos, pero otros estudiantes de segundo año en ascenso están en medio de competiciones de posición que una fuerte actuación en el estadio podría alterar.
Jahmir Smith y C’Bo Flemister, junto con el estudiante de primer año Kyren Williams, serán necesarios detrás de los dos mejores corredores, pero aún no se sabe cuál será el primero en ser llamado.
«Esos chicos saben que van a tener cargas, pero también saben que tienen que proteger al mariscal de campo, y eso es el número 1», dijo el jueves el coordinador ofensivo Chip Long.
Enfrentarse a un conjunto de linebackers que también buscan probarse a sí mismos ayudaría a Smith o Flemister a ganar más cargas en septiembre.
Esos linebackers, bueno, no vamos a repasar la lista de posibles combinaciones. Sólo hay que saber que casi todo está sobre la mesa hasta cierto punto y que una rotación interior en el otoño es cada vez más probable.
Houston Griffith y TaRiq Bracy necesitan establecerse aún más como un cornerback titular plausible, o incluso un nickel back, antes de que Donte Vaughn y Shaun Crawford regresen sanos en agosto.
Seguramente, otras posiciones están en flujo, también. ¿No es así?
No tanto como se piensa. La línea ofensiva titular está fijada gracias al sólido aterrizaje en el centro del ex tackle y estudiante de segundo año en ascenso Jarrett Patterson. Los tres primeros receptores son los veteranos. Lo mismo ocurre con el running back y el tight end, cuando están sanos.
Incluso la defensa a dos bandas está esencialmente definida, aparte de los cornerbacks y los linebackers interiores, con un margen en el safety backup, donde dos freshmen llegarán este verano y uno podría unirse al sophomore Derrik Allen en el two-deep.
Eso no significa, sin embargo, que las reservas sean productos conocidos. Allen, por ejemplo, podría utilizar un buen final de primavera para dar un impulso a su desarrollo. Más aún, los tackles defensivos suplentes necesitan ganar confianza en el futuro porque serán absolutamente necesarios en el otoño.
«realmente va a necesitar mostrar una consistencia y empujar para algunas oportunidades principales en términos de juego», dijo el coordinador defensivo Clark Lea. «Estamos entusiasmados por donde está. Estoy seguro de que está ansioso por reiniciar después de la primavera y recuperar el aliento. Es empujarlo a través del verano y ver dónde está en el otoño.»
¿Por cuánto? En cambio, señalemos lo absurdo que es el sistema de puntuación cuando se aplica a un juego real.
Ofensiva
Touchdown: 6 puntos
Punto extra: 1 punto
Conversión de 2 puntos: 2 puntos
Gol de campo: 3 puntos
Defensa
Touchdown: 6 puntos
Turnover Forced: 3 puntos
Three-and-out: 3 puntos
Stop: 2 puntos
Sack/Tackle for loss: 1 punto
En lugar de reflexionar sobre qué partido de la temporada regular de 2018 arrojaría los resultados más cómicos bajo ese sistema de puntuación, un mensaje a la siempre nombrada Claire le pidió un número entre el 1 y el 12. Ella respondió con el ocho, correspondiente a la victoria de Notre Dame contra la Marina por 44-22.
Las dos ofensivas representaron todos esos 66 puntos, así que nada cambia en ese sentido. La defensa de Notre Dame forzó dos pérdidas de balón, consiguió un sack y otros dos placajes por pérdida, forzó cuatro 3-y-outs, contando una pérdida de balón de cuatro jugadas en downs pero sin contar tres jugadas que mataban el tiempo antes del descanso, y detuvo otros tres drives de Navy. 6 + 3 + 12 + 6 = 27 puntos más de los irlandeses.
La defensa de la Marina forzó dos pérdidas de balón, anotó tres placajes por pérdida y forzó tres 3-y-outs. 6 + 3 + 9 = 18 puntos más de los Midshipmen.
Puntuación final: Notre Dame 71, Navy 40.
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