El veterano de la PGA Tour Champions, Mark Calcavecchia, puede haberlo dicho mejor sobre el famoso green de la isla de TPC Sawgrass.
«Es como tener una cita a las 3 de la tarde para una endodoncia», dijo. «Estás pensando en ello toda la mañana y te sientes mal todo el día. Como que sabes que tarde o temprano tienes que llegar a ello».
Bueno, los golfistas que juegan en el trazado de Pete Dye y sede del Players Championship no tendrán el golpe de 137 yardas desde las puntas en el 17 en la mente durante el próximo par de meses. El hoyo más fotografiado del golf estará cerrado desde el lunes 27 de abril hasta el 5 de julio para mejorar el drenaje de ese green. (Además, los greens del Stadium están programados para ser aireados.)
«Hemos decidido aprovechar el menor volumen de negocio (debido al coronavirus) en el Stadium Course y realizaremos un proyecto de renovación en el green del nº 17», escribió el director general del TPC Sawgrass, Derek Sprague, en un correo electrónico a los socios. «El objetivo principal del proyecto es mejorar el sistema de drenaje del green. El diseño y las pendientes del green serán consistentes con su diseño actual»
El tiempo total del proyecto es de unas 11 semanas. Sprague añadió que el campo estaba originalmente programado para estar cerrado desde el 8 de junio hasta el 5 de julio.
Según uno de los asistentes profesionales de la tienda de golf, el green libre, con una tarifa típica de 500 dólares en adelante con precios dinámicos se ha ajustado en consecuencia y se ha reducido a 350 dólares durante la construcción.
Se describe un hoyo de reemplazo que se encuentra entre el green del nº 9 y el tee del nº 10. Los golfistas pasarán por el 17, jugarán el nº 18 como su hoyo 17 del día, y luego girarán a la derecha como si se dirigieran al tee del 10. El hoyo temporal será un par 3 corto que se jugará en el pequeño green de prácticas que se creó originalmente para los que salieran por el tee del 10 durante el torneo. Los tees temporales estarán situados en el lado norte, hacia la casa club, cerca de la pasarela de adoquines, y oscilarán entre 70 y 110 yardas. El green tiene una versión en miniatura del mamparo característico de Dye, pero ahí acaba la comparación.
El hoyo temporal que sustituirá al famoso green de la isla 17 en el TPC Sawgrass durante un proyecto de drenaje. (Adam Schupak/Golfweek)
Se plantea la pregunta: ¿Sawgrass sin el 17 es como…? Permita que su servidor, con una larga relación de amor-odio con el hoyo, haga un intento con algunas entradas: es como la Ryder Cup sin aficionados o, más bien, Fenway Park sin el Green Monster.
Después del 5 de julio, el 17 debería volver a torturar a los golfistas. Las pesadillas, los sudores fríos y la acidez de estómago volverán a asociarse a este hoyo diabólico. Como dice Calcavecchia, «Todo el día sabes que va a llegar, pero eso no hace que sea más fácil cuando finalmente llega el momento de enfrentarse a él».
Un primer plano del green temporal que sustituye al green del 17 en el TPC Sawgrass durante un proyecto de drenaje. (Adam Schupak/Golfweek)