El Fenómeno Baader-Meinhof es el fenómeno por el que algo que has aprendido recientemente aparece de repente «en todas partes». También llamado sesgo de frecuencia (o ilusión), el Fenómeno Baader-Meinhof es la aparente aparición de un concepto recién aprendido (o al que se ha prestado atención) en lugares inesperados.
¿De dónde surgió la idea de una ilusión de frecuencia?
El lingüista Arnold Zwicky puso por primera vez en papel el término Ilusión de Frecuencia en 2006, en un artículo deliciosamente titulado ¿Por qué estamos tan ilusionados?… y luego ‘creer’ que algo sucede mucho.
Además, lo postuló como un cruce de otros dos sesgos fundamentales:
- Atención selectiva – Los cerebros son muy buenos en la sintonización de la información no relevante, por lo que de repente notamos y la superficie de la información relacionada.
- Sesgo de confirmación: a los humanos nos encanta confirmar nuestras propias sospechas y damos prioridad a la información que respalda nuestras creencias.
El concepto del fenómeno Baader-Meinhof, sin embargo, es anterior al artículo de Zwicky. Curiosamente, surgió de una carta de Luisito sobre Lincoln al St. Paul Pioneer Press.
Aunque no hemos podido encontrar la columna original de 1994 (¿tal vez algún lector local pueda hacerse con el microfilm?), The Press ha hecho muchas referencias a la historia. Luisito, en Lincoln, afirmó haber hablado de la banda alemana Baader-Meinhof con un amigo, que llamó unos días más tarde y (¡sorpresa, sorpresa!) informó de que había visto un segmento sobre la banda B-M en las noticias.
Desde la moneda local de St. Paul a un fenómeno más ampliamente reconocido, el nombre Baader-Meinhof se mantuvo.
¿Pero qué -o quién- era el Grupo Baader-Meinhof?
La homónima Banda Baader-Meinhof fue un grupo paramilitar activo en Alemania a partir de 1970. También conocido como la Facción del Ejército Rojo, Andreas Baader, Ulrike Meinhof, Gudrun Ensslin y Horst Mahler fundaron el grupo. Surgido del Movimiento Estudiantil de Protesta de Alemania Occidental, la actividad del RAF alcanzó su punto álgido en 1977 con los acontecimientos del Otoño Alemán.
Se cree que el B-M es responsable de 34 muertes y de un gran número de heridos y de la destrucción de propiedades. Permanecieron al menos moderadamente activos después del derribo del Muro de Berlín, disolviéndose «oficialmente» con una carta enviada por fax a Reuters en 1998.
¿Qué podría causar el fenómeno Baader-Meinhof?
Se puede pensar en la ilusión de frecuencia de dos maneras:
- Se percibe un aumento del interés por la actualidad.
- Se produce un aumento real del interés por un tema.
Si el sesgo de frecuencia es siempre un fenómeno ilusorio, entonces el resumen del profesor Zwicky es válido. La capacidad de nuestro cerebro para filtrar y prestar atención a los temas de forma subconsciente a veces desencadenará la ilusión. Además, el sesgo de confirmación sólo aumentaría el efecto en el caso de los temas que nos interesan especialmente.
El sesgo de frecuencia también podría reflejar a veces un mayor interés.
Si algún acontecimiento, grupo o idea forma parte ahora del zeitgeist cultural, entonces sí que se verán más referencias a él, y habrá que aprender sobre él en algún momento. A menos que hayas inventado un concepto o fundado un grupo, en algún momento lo descubrirás… y si actualmente es tendencia, seguro que lo verás a menudo.
Por supuesto, existe una tercera posibilidad: el fenómeno Baader-Meinhof es un ejemplo de conciencia colectiva y tiene una explicación sobrenatural.
No cubriremos esa posibilidad – ¡está demasiado lejos de nuestro rango de experiencia!
El método copernicano en relación con el sesgo de frecuencia
A menudo, como se ha dicho, la Baader-Meinhof desencadenada podría reflejar a veces un cambio o tendencia cultural real. Mientras podemos agitar las manos para que este tipo de cosas ocurran, hay algunos conceptos en campos no relacionados que parten de los mismos principios básicos.
El llamado Método Copernicano (una frase que se utiliza indistintamente con la Inferencia Bayesiana) es un modelo que, en ausencia de supuestos de base, asume que el observador «no es especial» y descubre al azar un fenómeno durante la vida del mismo. Partiendo del Principio de Mediocridad de Copérnico, el cosmólogo Richard Gott utilizó el método para predecir con exactitud el tiempo de vida del Muro de Berlín basándose en su viaje para visitarlo.
Suponiendo que usted no es particularmente especial, probablemente se enterará de una tendencia en la mitad de su popularidad. Eso casi garantiza que seguirá notándola – y la ilusión de la frecuencia no será una ilusión.
(No pasa nada, seguimos pensando que es usted especial.)
Los inventos múltiples y el fenómeno Baader-Meinhof
Una teoría del descubrimiento en la ciencia es la llamada teoría de la invención múltiple o de la invención simultánea.
Continuamente, a lo largo de la historia, se han producido grandes saltos en el progreso científico en un periodo de tiempo relativamente corto.
A menudo, esto se manifiesta como múltiples «inventores» o «descubridores» del mismo método o cosa… todos al mismo tiempo. Consideremos el descubrimiento independiente del cálculo, o el descubrimiento igualmente independiente del oxígeno.
La teoría de los inventos múltiples implica que todos los elementos para el descubrimiento deben estar disponibles en el momento adecuado. Con las piezas disponibles, más de una persona es capaz de ponerlas en su sitio.
En la ciencia, tal vez eso significa que un descubrimiento anterior hace inevitable un descubrimiento posterior mayor. Para la ilusión de la frecuencia, tal vez algún acontecimiento compartido no evidente desencadena que varias personas hablen del mismo tema.
La teoría de los inventos múltiples tiene muchos mecanismos teorizados, y da una explicación no sobrenatural de la teoría de la «conciencia colectiva». Las teorías evolutivas no biológicas como la memética y la epistemología evolutiva podrían explicar cómo más de una persona puede llegar al mismo invento o pensamiento. Sí, esos gifs virales de «memes» publicados en tu muro de Facebook podrían funcionar a través de un canal similar.
Es un mecanismo interesante que explicaría en parte las ideas que parecen saltar de repente – deberías empezar tu investigación en el artículo de Wikipedia para que no nos desviemos demasiado hacia la maleza aquí.
Cómo se relaciona Baader-Meinhof contigo
Así que, sí – el Fenómeno Baader-Meinhof o el Sesgo de Frecuencia ciertamente existe. También, al menos algunas veces, tiene una explicación cultural o social. Más aún, esa explicación cultural no requiere una explicación sobrenatural.
Volvamos a relacionar el fenómeno con un asunto más práctico, como es nuestra costumbre en este sitio: su dinero.
Esto le ocurrirá a menudo: descubrirá una clase de activos o una oportunidad de inversión, y luego seguirá escuchando más. Cuando Baader-Meinhof se ponga en marcha y le saque el jugo a su miedo a perderse algo, debería pensar en este artículo… A menos que haya inventado o investigado una idea usted mismo o tenga otra ventaja, ¿está seguro de que es especial?
En cualquier situación sin más contexto, especialmente cuando afectará a su cartera, lo mejor es asumir que no es un pionero en el género. Tanto si se trata de bombillas de tulipán como de bitcoins, si las ideas de inversión llegan a la corriente principal antes de que usted actúe, no estará entre los primeros en beneficiarse.
Por lo tanto, proceda con cautela, a menos que sepa que tiene una ventaja en caso contrario. Los fondos indexados son siempre una excelente opción.
¿Ha experimentado el Fenómeno Baader-Meinhof? ¿Fue su experiencia provocada por una tendencia social, una coincidencia, la suerte, trucos del cerebro, o una mente colmena sobrenatural?