Todos los tratamientos para el cáncer de próstata conllevan un riesgo de efectos secundarios.
Las personas responden a los tratamientos de diferentes maneras. El tipo de efectos secundarios que pueden experimentarse depende de una serie de factores, como el estadio del cáncer de próstata y si existen problemas de salud confusos. Los efectos secundarios pueden aparecer a corto plazo (conocidos como efectos secundarios agudos), que suelen desaparecer poco después del tratamiento. Otros efectos secundarios pueden aparecer varios meses después (efectos secundarios a largo plazo).
La braquiterapia se asocia con un riesgo reducido de efectos secundarios en comparación con otras opciones de tratamiento para el cáncer de próstata.
Efectos secundarios a corto plazo (agudos)
Inmediatamente después del procedimiento de braquiterapia, puede experimentar algunos de los siguientes:1
- Dolor o hematomas localizados alrededor del perineo (la zona entre el escroto y el ano donde se insertan las agujas para administrar la braquiterapia).
- Sangre en la orina y/o en el semen.
- Malestar al orinar (puede incluir la necesidad de orinar de forma urgente o frecuente).
- Estos efectos secundarios a corto plazo suelen ser de naturaleza leve y normalmente se resuelven poco después del tratamiento.
Efectos secundarios a largo plazo
Los posibles efectos secundarios a largo plazo de la braquiterapia incluyen:
- Molestias urinarias (pueden incluir la necesidad de orinar de forma urgente o frecuente, o la dificultad para orinar).2
- Molestias intestinales.3
- Disfunción eréctil.4
Las personas responden a los tratamientos de diferentes maneras y usted puede o no experimentar algunos de estos efectos secundarios. Es importante destacar que los riesgos a largo plazo suelen ser menores con la braquiterapia en comparación con otras opciones de tratamiento para el cáncer de próstata.3,8,9
Además, incluso si se ve afectado por algunos de estos efectos secundarios, muchos pacientes descubren que su función urinaria, intestinal y sexual vuelve a la normalidad después de 6 a 12 meses.
Efectos secundariosefectos secundarios de otros tratamientos del cáncer de próstata
| Tratamiento | Efectos secundarios | ||
| Urinario | Infecciones | Función sexual | |
| Braquiterapia | Riesgo de molestias urinarias (incontinencia, retención, irritación). El riesgo es generalmente menor en comparación con la cirugía y la radioterapia de haz externo.2 |
Pequeño riesgo de molestias intestinales. El riesgo es generalmente menor que el de la radioterapia de haz externo, pero ligeramente mayor que el de la cirugía.3 |
Riesgo de disfunción eréctil (impotencia) que suele afectar al 15-30% de los hombres.5,6 El riesgo es generalmente menor en comparación con la cirugía y la radioterapia de haz externo.5,6 |
| Radioterapia de haz externo | Riesgo de molestias urinarias (incontinencia, retención, irritación). El riesgo es generalmente mayor en comparación con la braquiterapia.7 |
Riesgo de molestias intestinales. El riesgo es generalmente mayor en comparación con la braquiterapia.4 |
Riesgo de disfunción eréctil (impotencia). El riesgo es generalmente mayor en comparación con la braquiterapia.8 |
| Cirugía (prostatectomía) | Riesgo de molestias urinarias (incontinencia, retención, irritación). El riesgo es generalmente mayor en comparación con la braquiterapia.7 |
Pequeño riesgo de molestias intestinales. El riesgo es ligeramente menor en comparación con la braquiterapia.7 |
Riesgo de disfunción eréctil (impotencia). El riesgo es generalmente mayor en comparación con la braquiterapia.9 |
Consulte con su profesional sanitario sus opciones de tratamiento y los riesgos relativos de los posibles efectos secundarios.
Seguridad de la radiación
Una pregunta habitual sobre la braquiterapia es si el procedimiento provoca algún riesgo de radiación para la familia y los amigos. Si se utiliza la braquiterapia de alta tasa de dosis (HDR), las fuentes de radiación sólo se colocan temporalmente en el cuerpo y se retiran después de cada tratamiento. Por lo tanto, no hay riesgo de radiación para la familia o los amigos.10
Si se utiliza la braquiterapia de baja tasa de dosis (LDR) (terapia con semillas), sólo las semillas emiten radiación, y éstas no le harán radiactivo. Los niveles de radiación emitidos por las semillas son muy bajos y se reducen a niveles casi indetectables en el transcurso de varios meses. Como precaución, su profesional sanitario puede aconsejarle que evite el contacto estrecho con niños pequeños y mujeres embarazadas durante un breve periodo de tiempo después del procedimiento de braquiterapia.11
1. Grills IS, Martinez AA, Hollander M, et al. J Urol 2004;171(3):1098-104.
2. Stone NN, Stock RG. Urology 2007;69(2):338-42.
3. Pickles T, Keyes M, Morris WJ. Int J Radiat Oncol Biol Phys 2010;76(1):43-9.
4. Pinkawa M, Asadpour B, Piroth MD, et al. Radiother Oncol 2009;91(2):225-31.
5. Ash D, Bottomley D, Al-Qaisieh B, et al. Radiother Oncol 2007;84(2):135-9.
6. Moule RN, Hoskin PJ. Surg Oncol 2009;18(3):255-67.
7. Henderson A, Laing RW, Langley SE. Eur Urol. 2004 Feb;45(2):134-41.
8. Ferrer M, Suárez JF, Guedea F, et al. Int J Radiat Oncol Biol Phys 2008;72(2):421-32.
9. Buron C, Le Vu B, Cosset JM, et al. Int J Radiat Oncol Biol Phys 2007;67(3):812-22.
10. Patel RR, Arthur DW. Hematology/Oncology Clinics of North America 2006; 20(1):97-118.
11. Instituto Nacional del Cáncer. Disponible en: www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Therapy/radiation. Consultado el 2 de febrero de 2011.