Una parte de alma sureña, una parte de especias asiáticas y una parte de actitud neoyorquina, el chef Edward Lee es un coreano-estadounidense que creció en Brooklyn, se formó en las cocinas de Nueva York y ha pasado la mayor parte de una década perfeccionando su visión en el restaurante 610 Magnolia de Louisville, KY.
La aventura de Lee hacia la eminencia de la cocina sureña comenzó en 2001 en un viaje por carretera a Louisville durante el Derby de Kentucky. Descubrió una joya local llamada 610 Magnolia y pasó las tardes cocinando en la cocina. Se enamoró de su entorno y, en menos de un año, trasladó su vida de Nueva York a Louisville, y al diálogo de la floreciente escena gastronómica del Nuevo Sur que tomaría forma en torno a un puñado de chefs jóvenes y con visión de futuro.
El estilo culinario de Lee se inspira en su herencia asiática, su formación neoyorquina y su abrazo al Sur de Estados Unidos, junto con los mejores ingredientes de las granjas locales. La innovadora cocina de Lee le ha valido en dos ocasiones una nominación como finalista a los premios de la Fundación James Beard al mejor chef del sureste en 2011, 2012, 2013 y 2014. Ha aparecido en Esquire, Bon Appétit, GQ y Gourmet, entre otras muchas publicaciones; ganó en el programa «Iron Chef America» de Food Network, fue uno de los favoritos en «Top Chef: Texas, Temporada 9»; y ha aparecido en programas que van desde «Foodography» de Cooking Channel, «Bizarre Foods America» de Andrew Zimmern hasta «The Talk» de CBS. Será el chef protagonista de la tercera temporada de THE MIND OF A CHEF, que se emitirá en PBS en otoño de 2014.
La carrera de Lee se extiende también a los créditos de escritura, con artículos publicados en Gastronomica, Esquire, Organic Gardening y muchas otras revistas. El libro de cocina de Lee, Smoke & Pickles, (Artisan Books, mayo de 2013) relata su viaje poco convencional desde las cocinas de Brooklyn hasta convertirse en un elogiado chef sureño.
Además de 610 Magnolia, Lee dirige un comedor para eventos especiales llamado The Wine Studio, que ofrece clases de cocina, catas de vino y cenas con chefs invitados. MilkWood es la nueva aventura del chef Lee. Situado en el sótano del venerado Actor’s Theater del centro de Louisville, MilkWood interpreta las tradiciones de la comida sureña con una despensa asiática. El menú cuenta con pequeños platos y carnes ahumadas, todas ellas versiones personalizadas y creativas de clásicos conocidos, además de una serie de cócteles con bourbon.
Cuando no está en su cocina, Lee dedica el resto de su tiempo a sus numerosas colaboraciones. Su mezcla estrella con Jefferson’s Reserve, llamada Chef’s Collaboration Blend, es un lujoso bourbon de lotes pequeños que ha desarrollado con el maestro mezclador Trey Zoeller. También está trabajando con una empresa coreana para lanzar una salsa picante coreana orgánica fermentada en la primavera de 2015.
Lee aborda su vida profesional y culinaria con franqueza, humor y -lo más importante- con el mismo espíritu de aventura que fue el impulso original de su éxito.
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