Guía del paciente sobre el síndrome del túnel tarsiano
Introducción
El síndrome del túnel tarsiano es una afección que se produce por una presión anormal en un nervio del pie. La condición es similar al síndrome del túnel carpiano en la muñeca. Esta afección es poco común y puede ser difícil de diagnosticar.
Esta guía le ayudará a entender
- dónde se encuentra el túnel tarsal
- cómo se desarrolla el síndrome del túnel tarsal
- qué se puede hacer para tratar la afección
Anatomía
¿Dónde está el túnel tarsal y qué hace?
El nervio tibial se adentra en el pie por detrás del maléolo medial, la protuberancia de la parte interior del tobillo. Al entrar en el pie, el nervio pasa por debajo de una banda de tejido fibroso llamada retináculo flexor. El retináculo flexor es una banda densa de tejido fibroso que forma una especie de túnel o tubo. A través de este túnel pasan varios tendones, así como el nervio, la arteria y las venas que se dirigen a la parte inferior del pie. Este túnel se denomina túnel del tarso. El túnel del tarso está formado por el hueso del tobillo en un lado y la banda gruesa del retináculo flexor en el otro.
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Causas
¿Qué causa el síndrome del túnel tarsiano?
En muchos casos, los médicos no están seguros de qué causa el síndrome del túnel tarsiano. La inflamación de los tejidos que rodean el nervio tibial puede contribuir al problema al causar hinchazón en los tejidos y presión sobre el nervio.
Cualquier cosa que ocupe espacio en el túnel tarsiano puede aumentar la presión en la zona porque el retináculo flexor no puede estirarse mucho. Esto puede ocurrir por la hinchazón de las venas varicosas, un tumor (no canceroso) en el nervio tibial y la hinchazón causada por otras condiciones, como la diabetes. A medida que aumenta la presión en el túnel del tarso, el nervio es el más sensible a la presión y se aprieta contra el retináculo flexor. Esto provoca problemas en el nervio que pueden dar lugar a los síntomas del síndrome del túnel tarsiano.
En el caso de un nervio, la zona de la piel abastecida por el nervio suele sentirse adormecida, y los músculos controlados por el nervio pueden debilitarse. A veces se siente dolor cerca de la zona donde se aprieta o pellizca el nervio.
Síntomas
¿Qué se siente en el síndrome del túnel tarsiano?
El síndrome del túnel tarsiano suele causar un dolor vago en la planta del pie. La mayoría de los pacientes describen este dolor como una sensación de ardor u hormigueo. Los síntomas suelen empeorar con la actividad, especialmente cuando se está de pie o se camina durante mucho tiempo. Los síntomas suelen reducirse con el reposo. Puede sentir dolor si se toca el pie a lo largo del recorrido del nervio. Si la afección empeora, el pie puede sentirse entumecido y débil.
Diagnóstico
¿Cómo identifican los médicos el síndrome del túnel tarsiano?
El diagnóstico del síndrome del túnel tarsiano comienza con una historia clínica completa y una exploración física. Puede haber un signo de Tinel. Se trata de una sensación de hormigueo que dispara lo que parecen descargas eléctricas en el pie cuando se golpea la piel por encima del nervio con un dedo a nivel de la irritación.
Si se necesita más información para hacer el diagnóstico, el médico puede sugerir una prueba de velocidad de conducción nerviosa (VCN). Esta prueba mide la velocidad de los impulsos nerviosos a lo largo de un nervio. Si la prueba muestra que los impulsos viajan lentamente a través del tobillo, esto puede confirmar el diagnóstico de síndrome del túnel tarsiano.
Tratamiento
¿Qué se puede hacer para la afección?
Tratamiento no quirúrgico
El tratamiento de esta afección depende de lo que esté contribuyendo a la presión sobre el nervio. Se puede sugerir medicación antiinflamatoria y reposo para controlar los síntomas inicialmente. Los medicamentos antiinflamatorios ayudan a reducir la inflamación y la hinchazón de los tejidos que rodean el nervio tibial en el túnel del tarso y pueden aliviar la irritación del nervio.
Las personas que tienen problemas de pronación (arcos aplanados) pueden necesitar plantillas especializadas, denominadas plantillas ortopédicas, para sus zapatos. La pronación es una afección común en la que el borde interior del pie se enrolla hacia dentro, provocando el aplanamiento del arco. Cuando esto ocurre, el nervio tibial dentro del túnel tarsiano puede estirarse. Si el síndrome del túnel tarsiano se ve agravado por una posición anormal del pie, como la pronación, se pueden sugerir plantillas ortopédicas para aliviar el problema. Las plantillas ortopédicas que se llevan dentro del zapato pueden ayudar a sostener el arco del pie y eliminar la tensión del nervio tibial.
Una inyección de cortisona puede aliviar temporalmente los síntomas. La cortisona se inyecta en el túnel del tarso para que bañe el nervio y otros tejidos. Esto puede disminuir la inflamación y la hinchazón de los tejidos en el túnel del tarso y reducir la irritación en el nervio.
Si sus síntomas no responden a los tratamientos no quirúrgicos, se puede sugerir la cirugía para aliviar la presión sobre el nervio tibial.
Cirugía
El procedimiento para liberar el retináculo flexor se puede realizar normalmente utilizando una anestesia de tipo espinal o una anestesia general. Una vez anestesiado, el cirujano se asegurará de que la piel de la pierna y el tobillo están libres de infección limpiando la piel con una solución antigérmenes.
El cirujano realiza entonces una pequeña incisión en la piel detrás del hueso interior del tobillo (maléolo medial). La incisión se hace a lo largo del curso del nervio tibial donde se curva detrás del maléolo. El nervio se localiza y se libera cortando el retináculo flexor. A continuación, el cirujano seguirá quirúrgicamente el nervio hacia el interior del pie, asegurándose de que el nervio esté libre de presión en todo su recorrido.
El retináculo flexor se deja abierto para dar más espacio a los nervios. Con el tiempo, el hueco entre los dos extremos del retináculo flexor se rellena con tejido cicatricial. Después de la cirugía, la piel se repara con puntos de sutura.
Esta cirugía puede realizarse normalmente de forma ambulatoria, lo que significa que puede abandonar el hospital el mismo día.
Rehabilitación
¿Qué debo esperar después del tratamiento?
Rehabilitación no quirúrgica
Si su médico le recomienda un tratamiento no quirúrgico, debería empezar a ver cierta mejoría de sus síntomas en unos pocos días. Los medicamentos antiinflamatorios pueden tardar hasta siete o diez días en ser efectivos. Una inyección de cortisona suele funcionar en 24 horas. Las modificaciones en el calzado, como el uso de plantillas ortopédicas, pueden tardar varias semanas en surtir efecto.
Los pacientes con síndrome del túnel tarsiano también pueden beneficiarse de los tratamientos de fisioterapia. El terapeuta puede diseñar ejercicios de estiramiento para mejorar la flexibilidad de los músculos de la pantorrilla y favorecer el deslizamiento del nervio tibial dentro del túnel tarsiano.
Los tratamientos dirigidos a la zona dolorida ayudan a controlar el dolor y la inflamación. Algunos ejemplos son los ultrasonidos, el calor húmedo y el masaje de los tejidos blandos. Las sesiones de terapia a veces incluyen la iontoforesis, que utiliza una corriente eléctrica suave para empujar el medicamento antiinflamatorio a la zona dolorida.
Después de la cirugía
El dolor y los síntomas generalmente comienzan a mejorar con la cirugía, pero puede tener sensibilidad en la zona de la incisión durante varios meses después del procedimiento.
Su tobillo estará apoyado en una férula de yeso durante 10 días después de la cirugía. Durante este tiempo, es posible que también se le indique que utilice muletas para no apoyar el peso en el pie mientras está de pie o camina.
Tómese tiempo durante el día para apoyar la pierna con el tobillo y el pie elevados por encima del nivel del corazón. Le recomendamos que mueva el tobillo y los dedos del pie ocasionalmente durante el día. Mantenga el vendaje en el pie hasta que vuelva al médico. Evite que los puntos se mojen. Se le retirarán los puntos 10 días después de la operación, momento en el que pasará a utilizar una bota de apoyo para caminar.
Su cirujano puede pedirle que asista a sesiones de fisioterapia durante un máximo de ocho semanas después de la operación. La recuperación completa podría llevar varios meses. Comenzará realizando movimientos activos y ejercicios de amplitud de movimiento para el tobillo y los dedos del pie. Los terapeutas también utilizan compresas de hielo, masajes de tejidos blandos y estiramientos manuales para ayudar a la amplitud de movimiento. Una vez retirados los puntos, empezarás a hacer ejercicios para fortalecer los músculos que sostienen el tobillo y el arco. Los terapeutas también utilizan estiramientos especiales para animar al nervio tibial a deslizarse dentro del túnel del tarso.
Algunos de los ejercicios que realizará están diseñados para que la pierna y el tobillo trabajen de forma similar a las actividades que realiza a diario, como levantarse de puntillas, caminar y subir y bajar escaleras.
Su terapeuta le ayudará a encontrar formas de realizar sus tareas que no supongan demasiada tensión para el tobillo y el pie. Antes de que terminen sus sesiones de terapia, su terapeuta le enseñará una serie de formas de evitar futuros problemas.