Si has pasado algún tiempo observando a las cobayas y su incesante actividad, es posible que te plantees una serie de preguntas, entre las que destaca «¡¿cuándo duermen las cobayas?!». La respuesta a esa pregunta es «no muy a menudo», pero entender los horarios de sueño de las cobayas y otros aspectos del comportamiento normal de las cobayas puede ayudar a hacer más fácil y menos estresante el cuidado de tu mascota cavy.
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Las cobayas duermen todos los días, pero no durante mucho tiempo
Cada vez que pasas por la jaula de tu cobaya, ésta probablemente parece estar despierta, comiendo, masticando o jugando. Esto es un gran contraste con otras mascotas de animales pequeños, como los hámsters y las ratas, que a menudo se pueden ver dormitando durante el transcurso del día.
Al igual que cualquier otro animal, las cobayas necesitan dormir. Sin embargo, hay una serie de razones por las que probablemente no ve a su cobaya durmiendo. En primer lugar, las cobayas son principalmente diurnas. Esto significa que, al igual que los humanos, las cobayas tienden a estar despiertas durante el día y a dormir por la noche, aunque son más activas al amanecer y al atardecer. Esto contrasta con los hámsters, por ejemplo, que son nocturnos y prefieren dormir durante el día y ser más activos por la noche.
La mayoría de los propietarios de cobayas afirman que sus cobayas duermen aproximadamente de cuatro a seis horas al día. Esto significa que, aunque las cobayas duermen por la noche, no lo hacen durante toda la noche. Por lo tanto, puede parecer que tu cobaya está despierta gran parte de la noche, especialmente si la jaula de tu cobaya está situada en tu dormitorio. Si tu cobaya no te deja dormir por la noche, considera la posibilidad de trasladar su jaula a otra zona de tu casa. Las cobayas son sociables pero sensibles a los ruidos fuertes, así que considere una habitación en la que haya mucha actividad humana pero que no esté excepcionalmente cerca de un televisor, equipo de música u otro aparato ruidoso.
Las cobayas se benefician de una jaula grande y limpia
Su cobaya pasa la mayor parte del tiempo en una jaula. Por lo tanto, es importante asegurarse de que la jaula es la mejor conejera posible para tu cobaya. En general, cuanto más grande sea, mejor. La Humane Society of the United States recomienda al menos 7,5 pies cuadrados de superficie para una sola cobaya, siendo 30″ x 36″ un buen tamaño para una jaula típica de cobaya. Este tamaño permitirá a tu cobaya realizar alguna actividad y ejercicio dentro de la jaula, lo que mantendrá a tu cobaya sana y evitará que se aburra. Es posible que quieras considerar la compra de uno de los mejores corrales para conejos, también, para que tu cobaya pueda hacer ejercicio en condiciones de seguridad.
Aunque puede que veas que se anuncian virutas de cedro o pino como lecho apropiado para una jaula de cobaya, estas sustancias no son recomendables; a menudo contienen productos químicos que pueden ser perjudiciales para las cobayas. En su lugar, busca lechos de papel. La jaula de tu cobaya debe tener al menos cinco o seis centímetros de lecho, para garantizar que la orina y otros desechos sean absorbidos y no se formen charcos. Tu cobaya debe caminar y dormir directamente en este lecho, no en una rejilla de alambre, porque estar de pie en una rejilla de alambre puede provocar infecciones en las patas.
Las cobayas tienen una necesidad biológica de masticar constantemente
Las cobayas no sólo disfrutan masticando, ¡es literalmente algo que necesitan hacer! Como roedores, las cobayas tienen dientes que siguen creciendo durante toda su vida. La masticación constante ayuda a mantener sus dientes desgastados a una longitud adecuada, evitando problemas dentales potencialmente graves.
La mejor opción para que las cobayas mastiquen es el heno. Su cobaya debe tener siempre acceso a heno fresco, que proporciona no sólo una fuente de fibra y nutrición, sino también algo para masticar. También puedes comprar juguetes para masticar para tu cobaya, hechos de madera o cartón. Es mejor evitar los juguetes de plástico para cobayas, ya que pueden ser perjudiciales si se mastican.
Las cobayas necesitan una dieta específica para mantenerse sanas
No existe una dieta única para cobayas. En su lugar, la alimentación adecuada de un conejillo de indias requiere una combinación de alimentos, para asegurar que su conejillo de indias está recibiendo todos los nutrientes que él o ella necesita. Hay una explicación completa de esto en nuestro artículo ¿Pueden las cobayas comer uvas? Seis preguntas sobre la nutrición de las cobayas contestadas.
Aproximadamente el 10% de la dieta diaria de tu cobaya debería estar compuesta por una dieta en pellets para cobayas. Esto equivale a aproximadamente ⅛ taza de dieta peletizada. Otro 10-15% de la dieta de tu cobaya, o aproximadamente 1 taza, debería consistir en verduras frescas. El resto de la ingesta calórica diaria de su cobaya debe provenir del heno fresco.
Las cobayas necesitan vitamina C como componente de su dieta y pueden desarrollar escorbuto si no se les proporciona. La vitamina C no suele ser estable en los alimentos peletizados, por lo que no basta con suponer que la comida de las cobayas proporciona la vitamina C adecuada. En su lugar, hay que centrarse en alimentar con verduras con alto contenido en vitamina C, que pueden incluir espinacas, brócoli, col rizada y pimientos verdes/rojos. También se pueden añadir gotas de vitamina C al agua de su cobaya a diario.
Se puede dar fruta a su cobaya como premio especial, una o dos veces por semana. Sin embargo, es mejor no dar fruta a diario, porque los altos niveles de azúcar en la fruta pueden conducir a un aumento de peso poco saludable en su cobaya.
Las cobayas requieren atención veterinaria, al igual que otras mascotas
Al igual que otras mascotas, las cobayas pueden desarrollar una variedad de problemas de salud. Los problemas de salud más comunes en las cobayas son el escorbuto (deficiencia de vitamina C), enfermedades dentales, ácaros/piojos, tiña y diarrea. Si observa algún signo de enfermedad en su cobaya, póngase en contacto con su veterinario para programar un examen físico. Esto permitirá a su veterinario diagnosticar la causa de la enfermedad de su cobaya y proporcionar el tratamiento adecuado.
No todos los veterinarios se sienten cómodos tratando cobayas, por lo que es mejor encontrar un veterinario lo antes posible después de obtener su cobaya. Siga las recomendaciones de su veterinario para el cuidado preventivo y el manejo de cualquier enfermedad que su cobaya pueda desarrollar.
Los cuidados adecuados mejoran la salud y la calidad de vida
Aunque una cobaya pueda parecer una mascota de bajo mantenimiento, es importante que te tomes en serio tus responsabilidades como propietario de una mascota y te asegures de que satisfaces las necesidades médicas y sociales de tu cobaya. Al hacerlo, puedes asegurarte de que tu cobaya tenga una vida larga, sana y feliz.