Andros había sido anteriormente gobernador de Nueva York; llegó a Boston el 20 de diciembre de 1686 e inmediatamente asumió el poder. Adoptó una posición dura, afirmando que los colonos habían dejado atrás todos sus derechos como ingleses cuando abandonaron Inglaterra. El reverendo John Wise reunió a sus feligreses en 1687 para protestar y resistirse a los impuestos; Andros lo hizo arrestar, condenar y multar. Un funcionario de Andros le explicó: «Sr. Wise, no le quedan más privilegios que el de no ser vendido como esclavo».
Su comisión pidió que se gobernara por sí mismo, de nuevo con un consejo. La composición inicial del consejo incluía representantes de cada una de las colonias que el dominio absorbía, pero los quórums del consejo estaban dominados por representantes de Massachusetts y Plymouth debido a los inconvenientes de los viajes y al hecho de que los gastos de desplazamiento no eran reembolsados.
Iglesia de InglaterraEditar
Poco después de su llegada, Andros preguntó a cada una de las iglesias puritanas de Boston si su casa de reuniones podía ser utilizada para los servicios de la Iglesia de Inglaterra, pero fue constantemente rechazado. Entonces exigió las llaves de la Tercera Iglesia de Samuel Willard en 1687, y los servicios se celebraron allí bajo los auspicios de Robert Ratcliff hasta 1688, cuando se construyó la Capilla del Rey.
Leyes de ingresosEditar
Después de la llegada de Andros, el consejo comenzó un largo proceso de armonización de las leyes en todo el dominio para ajustarse más a las leyes inglesas. Este trabajo llevó tanto tiempo que Andros emitió una proclamación en marzo de 1687 en la que declaraba que las leyes preexistentes seguirían en vigor hasta que fueran revisadas. Massachusetts no tenía leyes fiscales preexistentes, por lo que se desarrolló un esquema de impuestos que se aplicaría a todo el dominio, elaborado por un comité de terratenientes. La primera propuesta obtenía sus ingresos de los derechos de importación, principalmente del alcohol. Después de mucho debate, se presentó y adoptó abruptamente una propuesta diferente, que en esencia revivía las leyes fiscales anteriores de Massachusetts. Estas leyes habían sido impopulares entre los agricultores, que consideraban que los impuestos eran demasiado elevados para el ganado. Con el fin de obtener ingresos inmediatos, Andros también recibió la aprobación para aumentar los derechos de importación sobre el alcohol.
Los primeros intentos de hacer cumplir las leyes de ingresos se encontraron con la dura resistencia de varias comunidades de Massachusetts. Varios pueblos se negaron a elegir comisionados para tasar la población y las propiedades del pueblo, y los funcionarios de varios de ellos fueron consecuentemente arrestados y llevados a Boston. Algunos fueron multados y liberados, mientras que otros fueron encarcelados hasta que prometieron cumplir con sus obligaciones. Los dirigentes de Ipswich fueron los que más se opusieron a la ley; fueron juzgados y condenados por delitos menores.
Las demás provincias no se resistieron a la imposición de la nueva ley, a pesar de que las tasas eran más elevadas que bajo la anterior administración colonial, al menos en Rhode Island. Los terratenientes de Plymouth, relativamente pobres, se vieron muy afectados por las elevadas tasas sobre el ganado.
Las leyes sobre las reuniones de los pueblosEditar
Una consecuencia de la protesta por los impuestos fue que Andros trató de restringir las reuniones de los pueblos, ya que en ellas había comenzado esa protesta. Por ello, introdujo una ley que limitaba las reuniones a una única reunión anual, con el único fin de elegir a los funcionarios, y que prohibía explícitamente las reuniones en otros momentos por cualquier motivo. Esta pérdida de poder local fue ampliamente odiada. Se hicieron muchas protestas por considerar que las leyes de reuniones e impuestos constituían una violación de la Carta Magna, que garantizaba la imposición de impuestos por parte de los representantes del pueblo.
Títulos de propiedad e impuestosEditar
Andros asestó un duro golpe a los colonos al cuestionar su título de propiedad de la tierra; a diferencia de Inglaterra, la gran mayoría de los estadounidenses eran propietarios de tierras. Taylor dice que, dado que «consideraban la seguridad de los bienes inmuebles como algo fundamental para su libertad, estatus y prosperidad, los colonos se sintieron horrorizados por la amplia y costosa impugnación de sus títulos de propiedad». Andros había recibido instrucciones para que las prácticas coloniales en materia de títulos de propiedad estuvieran más en consonancia con las de Inglaterra, y para que se introdujeran los «quit-rents» como medio de aumentar los ingresos coloniales. Los títulos emitidos en Massachusetts, New Hampshire y Maine bajo la administración colonial a menudo adolecían de defectos de forma (por ejemplo, carecían de la impresión del sello colonial), y la mayoría de ellos no incluían el pago de rentas. Las concesiones de tierras en las colonias de Connecticut y Rhode Island se habían hecho antes de que ninguna de ellas tuviera carta de naturaleza, y había reclamaciones contradictorias en varias zonas.
La forma en que Andros abordó la cuestión fue doblemente divisiva, ya que amenazaba a cualquier propietario cuyo título fuera de algún modo dudoso. Algunos terratenientes se sometieron al proceso de confirmación, pero muchos se negaron, ya que no querían enfrentarse a la posibilidad de perder sus tierras, y veían el proceso como una apropiación de tierras apenas velada. Entre estos últimos se encontraban los puritanos de Plymouth y la bahía de Massachusetts, algunos de los cuales poseían extensas propiedades. Todos los títulos de propiedad existentes en Massachusetts se habían concedido en virtud de la carta colonial ahora derogada; en esencia, Andros los declaró nulos y exigió a los propietarios que volvieran a certificar su propiedad, pagando tasas al dominio y quedando sujetos a la carga de una renta de abandono.
Andros intentó obligar a la certificación de la propiedad mediante la emisión de órdenes de intrusión, pero los grandes propietarios que poseían muchas parcelas las impugnaron individualmente, en lugar de recertificar todas sus tierras. El número de nuevos títulos emitidos durante el régimen de Andros fue pequeño; se presentaron 200 solicitudes, pero sólo se aprobaron unas 20.
Carta de ConnecticutEditar
La comisión de Andros incluía Connecticut, y pidió al gobernador de Connecticut, Robert Treat, que entregara la carta colonial no mucho después de su llegada a Boston. Los funcionarios de Connecticut reconocieron formalmente la autoridad de Andros, a diferencia de Rhode Island, cuyos funcionarios accedieron al dominio pero de hecho hicieron poco por ayudarle. Connecticut continuó administrando su gobierno de acuerdo con la carta, celebrando reuniones trimestrales de la legislatura y eligiendo a los funcionarios de toda la colonia, mientras Treat y Andros negociaban la entrega de la carta. En octubre de 1687, Andros decidió finalmente viajar a Connecticut para ocuparse personalmente del asunto. Llegó a Hartford el 31 de octubre, acompañado de una guardia de honor, y se reunió esa noche con los dirigentes coloniales. Según la leyenda, durante esta reunión se puso la carta sobre la mesa para que todos la vieran. Las luces de la sala se apagaron inesperadamente y, cuando se volvieron a encender, la carta había desaparecido. Se dice que estaba escondida en un roble cercano (conocido posteriormente como el Roble de la Carta), por lo que una búsqueda en los edificios cercanos no pudo localizar el documento.
Cualquiera que sea la verdad de la leyenda, los registros de Connecticut muestran que su gobierno entregó formalmente sus sellos y dejó de funcionar ese día. Andros viajó entonces por toda la colonia, haciendo nombramientos judiciales y de otro tipo, antes de regresar a Boston. El 29 de diciembre de 1687, el consejo del dominio extendió formalmente sus leyes sobre Connecticut, completando la asimilación de las colonias de Nueva Inglaterra.
Inclusión de Nueva York y los JerseysEditar
El 7 de mayo de 1688, las provincias de Nueva York, Jersey Oriental y Jersey Occidental fueron añadidas al Dominio. Estaban alejadas de Boston, donde Andros tenía su sede, por lo que Nueva York y los Jerseys fueron dirigidos por el vicegobernador Francis Nicholson desde la ciudad de Nueva York. Nicholson era un capitán del ejército y protegido del secretario colonial William Blathwayt que llegó a Boston a principios de 1687 como parte de la guardia de honor de Andros y había sido promovido a su consejo. Durante el verano de 1688, Andros viajó primero a Nueva York y luego a los Jerseys para establecer su comisión. El gobierno del dominio en los Jerseys se complicó por el hecho de que los estatutos de los propietarios habían sido revocados, pero éstos habían conservado sus propiedades y solicitaron a Andros lo que eran derechos señoriales tradicionales. El período de dominio en los Jerseys fue relativamente tranquilo debido a su distancia de los centros de poder y al inesperado fin del Dominio en 1689.
Diplomacia indiaEditar
En 1687, el gobernador de Nueva Francia Jacques-René de Brisay de Denonville, marqués de Denonville, lanzó un ataque contra las aldeas Séneca en lo que hoy es el oeste de Nueva York. Su objetivo era interrumpir el comercio entre los ingleses de Albany y la confederación iroquesa, a la que pertenecían los seneca, y romper la Cadena del Pacto, una paz que Andros había negociado en 1677 mientras era gobernador de Nueva York. El gobernador de Nueva York, Thomas Dongan, pidió ayuda, y el rey Jaime ordenó a Andros que prestara asistencia. James también entabló negociaciones con Luis XIV de Francia, lo que resultó en un alivio de las tensiones en la frontera noroeste.
Sin embargo, en la frontera noreste de Nueva Inglaterra, los abenaki albergaban agravios contra los colonos ingleses, y comenzaron una ofensiva a principios de 1688. Andros realizó una expedición a Maine a principios de año, en la que asaltó varios asentamientos indios. También asaltó el puesto comercial y el hogar de Jean-Vincent d’Abbadie de Saint-Castin en la bahía de Penobscot. Su cuidadosa conservación de la capilla católica de Castin fue fuente de posteriores acusaciones de «papismo» contra Andros.
Andros asumió la administración de Nueva York en agosto de 1688, y se reunió con los iroqueses en Albany para renovar el pacto. En esta reunión, molestó a los iroqueses al referirse a ellos como «niños» (es decir, subordinados a los ingleses) en lugar de «hermanos» (es decir, iguales). Regresó a Boston en medio de nuevos ataques en la frontera de Nueva Inglaterra por parte de las partidas abenaki, que admitieron que lo hacían en parte por el estímulo francés. La situación en Maine también se había deteriorado de nuevo, con colonos ingleses que asaltaban pueblos indios y enviaban a los cautivos a Boston. Andros fustigó a los habitantes de Main por este acto injustificado y ordenó la liberación de los indios y su regreso a Maine, ganándose el odio de los colonos de Maine. Entonces regresó a Maine con una fuerza importante, y comenzó la construcción de fortificaciones adicionales para proteger a los colonos. Andros pasó el invierno en Maine, y regresó a Boston en marzo al escuchar rumores de revolución en Inglaterra y descontento en Boston.