La inflación significa un aumento sostenido del nivel general de precios. Los dos tipos principales de inflación son
- Inflación por atracción de la demanda: se produce cuando la economía crece rápidamente y empieza a «sobrecalentarse»: la demanda agregada (AD) aumentará más rápidamente que la oferta agregada (LRAS).
- Inflación por empuje de los costes: se produce cuando se produce un aumento del precio de las materias primas, un aumento de los impuestos, etc.c
También podemos clasificar la inflación en función de la rapidez con la que aumentan los precios, como por ejemplo:
- Disinflación – una tasa de inflación decreciente
- Inflación decreciente – baja, pero que aumenta constantemente.
- Inflación progresiva/moderada – (2-10%)
- Inflación progresiva (10-20%)
Los tipos de inflación incluyen
Inflación por atracción de la demanda
Se produce cuando la EA aumenta a un ritmo más rápido que la EA. La inflación por atracción de la demanda suele producirse cuando la economía crece más rápido que la tasa de crecimiento tendencial a largo plazo. Si la demanda supera a la oferta, las empresas responderán subiendo los precios.
Un sencillo diagrama que muestra la inflación por atracción de la demanda
El Reino Unido experimentó una inflación por atracción de la demanda durante el boom de Lawson a finales de los años ochenta. Impulsada por el aumento de los precios de la vivienda, la gran confianza de los consumidores y los recortes fiscales, la economía crecía un 5% al año, pero esto provocó cuellos de botella en la oferta y las empresas respondieron subiendo los precios. Por lo tanto, la tasa de inflación aumentó.
Este gráfico muestra la inflación y el crecimiento económico en el Reino Unido durante la década de 1980. El alto crecimiento en 1987 y 1988, del 4-5%, provocó un aumento de la tasa de inflación. Sólo cuando la economía entró en recesión en 1990 y 1991, se produjo un descenso de la tasa de inflación. Ver: Inflación por atracción de la demanda.
Inflación por empuje de los costes
Se produce cuando hay un aumento del coste de producción para las empresas que hace que la oferta agregada se desplace hacia la izquierda. La inflación por empuje de los costes podría estar causada por el aumento de los precios de la energía y de las materias primas. Véase también: Inflación por empuje de costes
Diagrama que muestra la inflación por empuje de costes.
Ejemplo de inflación por empuje de costes en el Reino Unido
A principios de 2008, la economía británica entró en una profunda recesión (el PIB cayó un 6%). Sin embargo, al mismo tiempo, experimentamos un aumento de la inflación. Esta inflación definitivamente no se debió a factores del lado de la demanda; se debió a factores de empuje de los costes, como el aumento de los precios del petróleo, el aumento de los impuestos y el aumento de los precios de las importaciones (como resultado de la depreciación de la libra) En 2013, los factores de empuje de los costes habían desaparecido en su mayoría y la inflación había vuelto a su objetivo del 2%. Tras el referéndum sobre el Brexit de junio de 2016, la libra esterlina cayó otro 13%, lo que provocó otro periodo de inflación por empuje de los costes en 2017.
A veces, la inflación por empuje de los costes se conoce como el «tipo equivocado de inflación» porque esta inflación se asocia con la caída del nivel de vida. Es difícil para el Banco Central lidiar con la inflación de empuje de costos porque se enfrentan tanto a la inflación como a la caída de la producción.
Inflación de empuje de salarios
El aumento de los salarios tiende a causar inflación. En efecto, se trata de una combinación de inflación por atracción de la demanda y por empuje de los costes. El aumento de los salarios incrementa los costes de las empresas, por lo que éstos se trasladan a los consumidores en forma de precios más altos. Por otra parte, el aumento de los salarios proporciona a los consumidores una mayor renta disponible y, por lo tanto, provoca un aumento del consumo y de la demanda interna. En la década de 1970, los sindicatos eran poderosos en el Reino Unido. Esto ayudó a causar el aumento de los salarios nominales; esto fue un factor importante en la causa de la inflación de la década de 1970.
Inflación de las importaciones
Una depreciación del tipo de cambio hará que las importaciones sean más caras. Por tanto, los precios aumentarán únicamente por este efecto del tipo de cambio. Una depreciación también hará que las exportaciones sean más competitivas por lo que aumentará la demanda.
Factores temporales
La tasa de inflación también puede aumentar debido a factores temporales como el aumento de los impuestos indirectos. Si se aumenta el tipo de IVA del 17,5% al 20%, todos los bienes a los que se aplica el IVA serán un 2,5% más caros. Sin embargo, esta subida de precios sólo durará un año. No es un efecto permanente.
Inflación subyacente
Una medida de la inflación se conoce como «inflación subyacente» Se trata de la tasa de inflación que excluye los factores temporales «volátiles», como los precios de la energía y los alimentos. El siguiente gráfico muestra la inflación en la UE. La tasa de inflación general (IPCA) es más volátil, aumentando hasta el 4% en 2008 y cayendo hasta el -0,5% en 2009. Sin embargo, la inflación subyacente (IPCA – energía, alimentos, alcohol y tabaco) es más constante.
Tipos de inflación por tasa de aumento
Inflación decreciente (1-4%)
Cuando la tasa de inflación aumenta lentamente con el tiempo. Por ejemplo, la tasa de inflación pasa del 2% al 3%, al 4% anual. La inflación progresiva puede no ser inmediatamente perceptible, pero si la tasa de inflación progresiva continúa, puede convertirse en un problema creciente.
Inflación progresiva (2-10%)
Cuando la inflación es de un solo dígito – menos del 10%. A este ritmo – la inflación no es un problema importante, pero cuando se eleva por encima del 4%, los Bancos Centrales estarán cada vez más preocupados. La inflación de paseo puede denominarse simplemente inflación moderada.
Inflación en marcha (10-20%)
Cuando la inflación empieza a aumentar a un ritmo significativo. Se suele definir como una tasa entre el 10% y el 20% anual. A este ritmo, la inflación impone costes significativos a la economía y podría empezar a subir fácilmente.
Inflación galopante (20%-1000%)
Se trata de una tasa de inflación de entre el 20% y el 1000%. Con esta rápida tasa de aumento de los precios, la inflación es un problema grave y será difícil de controlar. Algunas definiciones de la inflación galopante pueden situarse entre el 20% y el 100%. No existe una definición universalmente aceptada, pero la hiperinflación suele implicar más del 1.000% anual.
Hiperinflación (> 1000%)
Se reserva para las formas extremas de inflación, normalmente más del 1.000%, aunque no existe una definición específica. La hiperinflación suele implicar que los precios cambien tan rápido que se convierta en algo cotidiano y, en el caso de la hiperinflación, el valor del dinero disminuye rápidamente.
Conceptos relacionados
- Contracción: cuando el precio se mantiene igual, pero las empresas reducen el tamaño del producto, lo que supone un aumento de los precios.
- Desinflación: caída de la tasa de inflación. Significa que los precios aumentan a un ritmo más lento.
- Deflación – una caída de los precios – una tasa de inflación negativa.
Ejemplo de la inflación en el Reino Unido
Esto muestra que los precios de la energía fueron muy volátiles en este período, contribuyendo a la inflación impulsada por los costes en 2008.
Diferentes medidas de la inflación
Hay diferentes medidas de la inflación. El IPR incluye el pago de los intereses hipotecarios. En 2009, los tipos de interés se redujeron, por lo tanto, la medida de inflación RPI se convirtió en negativa. El IPC excluye el efecto de los pagos de intereses hipotecarios. La ONS produce ahora una estadística CPIH, que es el IPC – costes de los ocupantes de viviendas.
Inflación global
La inflación tiende a ser global. En la década de 1970, el aumento de los precios del petróleo provocó la inflación en la mayoría de las principales economías. Desde la década de 1990, la inflación ha disminuido en todo el mundo.
Relacionado
- La contracción de la inflación: cuando los precios se mantienen pero el tamaño del producto se reduce.
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- IPC IPCIX
- IPC vs IPC básico
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Última actualización: 4 nov 2019, Tejvan Pettinger, www.economicshelp.org, Oxford, UK