Para la década de 1860, muchas personas de ascendencia europea se habían trasladado a Colorado. A veces se trasladaron a tierras ocupadas estacionalmente por varios grupos nativos, incluyendo a los Arapaho y los Cheyenne. En otras ocasiones, las tierras tradicionales de los nativos fueron tomadas directamente. El aumento de la población también supuso una presión sobre los recursos naturales. En 1864, las tensiones eran enormes. La Guerra Civil en el Este fue una batalla por el futuro de Estados Unidos, pero también lo fueron los violentos encuentros contemporáneos en las llanuras, conocidos como las Guerras Indias. Uno de los objetivos de las guerras indias para el gobierno estadounidense era trasladar a los nativos a las reservas. Los nativos querían proteger el uso de sus tierras y resistirse tanto a los asentamientos blancos como a las reservas. La masacre de Sand Creek formó parte de esta serie de ataques y batallas entre los blancos que se trasladaban al Oeste y los nativos que ya vivían allí.
La política del gobierno de Estados Unidos para tratar con los nativos había variado con el tiempo. Algunos funcionarios querían matar a los nativos; otros discutían la posibilidad de colocarlos en tierras restringidas o en reservas. Algunos blancos de Colorado atacaron a los indios, mientras que otros, como el comerciante William Bent, actuaron como intermediarios entre los nativos y el gobierno federal. Varias reuniones convocadas por el gobierno federal intentaron abordar estas cuestiones. Con frecuencia, los tratados resultantes esbozaban un intercambio de tierras nativas por bienes y anualidades proporcionadas por el gobierno. Los tratados de Fort Laramie (1851) y Fort Wise (1861) son ejemplos de ello. Lamentablemente, el gobierno no cumplió sistemáticamente los términos de estos acuerdos. Colorado y los funcionarios federales convocaron una reunión en Camp Weld, cerca de Denver, en septiembre de 1864, que dio lugar al acuerdo de Camp Weld. Algunos funcionarios del gobierno de EE.UU. pensaron que los problemas ya estaban resueltos. Sin embargo, varios líderes nativos importantes no asistieron a la reunión y no firmaron el acuerdo.
Las numerosas bandas de cheyennes y arapanos tampoco tenían una política coherente para tratar con los blancos. Black Kettle dirigía una banda de cheyennes del sur y era un jefe de paz comprometido. Una banda de Arapaho del Sur, liderada por Left Hand (Niwot) también estaba a favor de la paz y buscaba la protección del gobierno federal. Otras bandas, y especialmente los guerreros jóvenes, querían luchar por sus tierras. Una orden de guerreros conocida como los Dog Soldiers ejemplificaba a los nativos que querían luchar. Tall Bull era un jefe de los Dog Soldiers cheyennes. A menudo estos guerreros eran hombres jóvenes y se convirtieron en el núcleo de la resistencia a la incursión blanca. En el verano de 1864, los miembros de varios de estos grupos de oposición cometieron incursiones y degradaciones que encendieron la ira y el pánico de los blancos. La más famosa fue la de la familia Hungate, que vivía a unos veinticinco kilómetros al sur de Denver, y que fue descubierta asesinada en junio de 1864. Sus cuerpos mutilados fueron paseados por Denver. Se desconoce la identidad de los asesinos, pero la gente se apresuró a culpar a hombres cheyennes o arapahos. El otoño de 1864 fue una época peligrosa en las llanuras.
Después de la conferencia de Camp Weld, Black Kettle y White Antelope trasladaron a su gente a Fort Lyon, que se convirtió en un lugar de reunión para la gente que buscaba protección. El Mayor Edward «Ned» Wynkoop comandaba Fort Lyon y permitió que el grupo acampara cerca. En septiembre, Wynkoop había negociado con éxito la devolución de cuatro cautivos blancos de un campamento cheyenne y llevó a varios jefes a la conferencia de Camp Weld. No tenía órdenes de ejecutar ninguno de estos actos. En Fort Lyon, actuó como si creyera que la gente acampada allí tenía garantizada la seguridad. También les dio raciones. Wynkoop fue llamado a finales de 1864 y reprendido por actuar más allá de su autoridad. Su sustituto, el comandante Scott Anthony, no consideró que pudiera seguir suministrando raciones y permitiendo el comercio. Ordenó que el campamento se trasladara a un lugar a unas cuarenta millas de distancia, donde pudieran abastecerse mejor, pero que siguiera estando protegido por las tropas de Fort Lyon. Los cheyennes al mando de Black Kettle ya estaban allí y Anthony les había garantizado su seguridad. Así que el campamento partió hacia Sand Creek en octubre de 1864.
En Denver, el gobernador del estado, John Evans, se sintió presionado para hacer algo con la situación de los nativos en el territorio. Las partidas de asalto ahora interrumpían el servicio de correo y los envíos de carga. Evans proclamó en agosto que todos los ciudadanos de Colorado podían matar a «todos los indios hostiles». Evans sugirió que los indios «amistosos» debían buscar protección, por ejemplo, cerca de los puestos militares estadounidenses. Aunque la reunión de Camp Weld tendría lugar en septiembre, para Evans, el tiempo de la paz ya había pasado. Pidió y recibió permiso para levantar un regimiento para cien días de servicio. Estos voluntarios querían probarse a sí mismos contra los nativos y acabar con lo que sólo veían como ataques maliciosos cometidos por todos los nativos y no sólo por unos pocos.
El coronel John M. Chivington comandaba el Tercer de Caballería de Colorado. Chivington ya era bien conocido por sus heroicidades durante la batalla del Paso de Glorieta en la Guerra Civil en 1862. Los hombres del Tercio no tenían la mejor reputación en los alrededores de Denver y no habían visto ninguna acción cuando los cien días estaban a punto de terminar en noviembre. Chivington y sus hombres partieron de Fort Lyon hacia Sand Creek a finales de noviembre.
En la madrugada del 29 de noviembre de 1864, casi setecientos soldados estadounidenses atacaron el pueblo de aproximadamente ochocientas personas en Sand Creek. Muchos de los hombres del pueblo estaban de caza. Un líder nativo izó una bandera estadounidense y otra blanca para señalar que su campamento era amistoso. Primero llovieron cañonazos y disparos, y luego los soldados arrasaron el campamento. El capitán estadounidense Silas Soule contuvo a su compañía de la melé, pero muchas otras atacaron con abandono. Masacraron y mutilaron a unos ciento cincuenta indios, la mayoría de los cuales estaban indefensos.
La masacre de los pueblos Arapaho y Cheyenne del Sur en Sand Creek en 1864 ha dejado un trágico y amargo recuerdo en Colorado y en la nación. Fue uno de los acontecimientos más devastadores de la historia de Colorado y desencadenaría la guerra en toda la llanura. Hoy en día, Evans y Chivington son figuras divisivas, incluso notorias, en la historia de Colorado. Sand Creek sigue siendo un lugar importante y un sitio de conmemoración para muchos de los grupos tribales del estado.
Sand Creek está en el sureste de Colorado. La ciudad moderna más cercana es Eads.
Fuentes para estudiantes:
Doc. 1: Mapa del Tratado de Fort Laramie y del Tratado de Fort Wise
Cuando los pioneros euroamericanos empezaron a moverse hacia el oeste a través de las tierras que se convirtieron en Nebraska, Kansas, Wyoming y Colorado que se toparon con diferentes pueblos indígenas de las llanuras. Las dos tribus en la esquina donde Colorado se encontraría más tarde con Nebraska eran las naciones Cheyenne y Arapaho. Estas tribus a menudo vivían y se movían juntas en busca de búfalos (bisontes). A veces, los indios y los pioneros blancos luchaban por recursos como el ganado o los caballos.
Para ayudar a evitar estos conflictos, el ejército estadounidense negoció un tratado con estos indios en Fort Laramie en 1851. En el mapa de abajo se puede ver la zona reservada por el tratado para los cheyennes y arapahos. El ejército esperaba que los pioneros pudieran viajar libremente por este territorio de 44 millones de acres, pero no asentarse. Los indios esperaban poder seguir cazando búfalos y recibir suministros del gobierno estadounidense si no molestaban a los emigrantes blancos.
La Fiebre del Oro de Colorado de 1858-1859 cambió esta situación repentinamente. Los buscadores de oro corrieron hacia Denver y las montañas del oeste en busca de este metal precioso. En 1859 unos 50.000 euroamericanos llegaron a esta región y establecieron nuevas ciudades. Los conflictos entre blancos e indios aumentaron, aunque muchos líderes cheyenne y arapaho promovieron la paz entre ambos grupos.
En 1861, el ejército estadounidense negoció un nuevo tratado con algunos líderes indios de estas tribus en Ft. Wise, junto al río Arkansas. En virtud de este segundo tratado, las tribus cheyenne y arapaho debían cazar búfalos en una zona mucho más pequeña, de sólo 4 millones de acres, entre los dos senderos señalados en el mapa.
Preguntas:
- ¿Cómo cambiaron las tierras reservadas para los indios del Tratado de Ft. Laramie de 1851 al Tratado de Ft. Wise?
- ¿Qué motivó probablemente a los líderes americanos a cambiar este espacio disponible para los indios?
- ¿Cómo podría haber respondido el pueblo cheyenne y arapaho al Tratado de Ft. Wise?
- ¿Cree que el tratado de Ft. Wise tendería a promover la paz o a aumentar las tensiones entre blancos e indios? ¿Por qué o por qué no?
- El Camino de Oregón era una ruta popular para los colonos blancos que se dirigían al Océano Pacífico en las décadas de 1840 y 1850. ¿Cómo podría la fiebre del oro de Colorado cambiar el movimiento de los blancos en esta zona?
- Compare este mapa con el mapa 5 del capítulo uno. ¿Qué notas?
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Doc. 2: Informe de William Bent, 1859
El pionero William Bent (en el Capítulo Uno) describió la vida de los pueblos Arapaho y Cheyenne del sur en la época de la fiebre del oro. Bent era blanco, pero se había casado con Owl Woman, una mujer cheyenne del sur. Los nativos del sur de Colorado le respetaban. Además, en aquella época trabajaba para el gobierno de Estados Unidos como agente indio. Un agente indio hablaba en nombre del gobierno de los Estados Unidos.
BANCO DE PALABRAS:
Presionado: empujado
Comprimido: exprimido
Desesperado: casi sin esperanza
Inminente: muy pronto
Inevitable: no se puede evitar
Pronto: en seguida
«, presionados por todas partes por los tejanos, por los colonos de la región del oro, por el avance de los habitantes de Kansas, y desde el Platte, están ya comprimidos en un pequeño círculo de territorio. Por lo tanto, una guerra desesperada de hambre y extinción es inminente e inevitable, a menos que las medidas rápidas impidan .»
Preguntas:
- Según William Bent, ¿a qué condiciones se enfrentaban los nativos en 1859?
- ¿Qué cambios se produjeron en la vida de los indios?
- ¿Parece Bent preocupado por los nativos?
- Estas tribus dependían de la caza del búfalo. ¿Cómo podría cambiar eso, dadas las nuevas migraciones que describió Bent?
- ¿Por qué los indios no se unieron a la Fiebre del Oro e intentaron hacerse ricos?
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Doc. 3: Informe del Rocky Mountain News, 1860
El 27 de junio de 1860 el Rocky Mountain News, un periódico de Denver, informó:
Banco de palabras:
Petty: menor, sin importancia
War Party: grupo que ataca o incursiona
Conducir: obligar a un animal a moverse
Compelar: forzar
Eludir: escapar de
Escaramuzar: pelea menor
«Diariamente nos enteramos de mezquindades por parte de los indios. . . . Hace poco más de una semana. . . el grupo de guerra a su regreso de la lucha contra los Utes robó varias casas en el asentamiento de Plum Creek. . . . El jueves por la noche un hombre estaba conduciendo una vaca desde el rancho Hermitage cuando fue rodeado por un grupo de indios que intentaron obligarle a entregar la vaca. . . Estando en un pony los eludió fácilmente. . . un poco de escaramuza el hombre escapó con su vaca.
Preguntas:
- ¿Cómo podrían responder los colonos blancos a esta historia?
- ¿Vivían diferentes grupos de indios en esta zona?
- ¿Parece que vivía mucha gente en Plum Creek?
- ¿Cómo podría el robo de una vaca ayudar a los indios y perjudicar al hombre con la vaca?
- ¿Por qué los indios no dejaban la vaca en paz y se iban a cazar búfalos?
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Documento 4: El jefe arapaho Little Raven y el editor del Rocky Mountain News, 1861
Alrededor de un año después del informe periodístico anterior, el editor del Rocky Mountain News describió una visita a su oficina de los jefes indios arapaho Little Raven y Left Hand. (Hay una foto del jefe Arapaho Little Raven en el capítulo dos. Está sentado con William Bent). El editor escribió que el jefe Little Raven le dijo:
BANCO DE PALABRAS:
Empobrecido: empobrecido
Caza: animales cazados para comer
Escaso: difícil de encontrar
Obligado: forzado
«El asentamiento de esta región por los blancos había . . empobrecido a los indios: su caza se había vuelto escasa, y a veces se veían obligados a pedir comida a los blancos. recordaba los consejos y las promesas de , y esperaba que su pueblo recibiera algún día una paga por las tierras que ahora ocupaban los blancos. Sabía que los blancos se llevaban grandes sumas de oro de las montañas»
Preguntas:
- ¿De qué manera el asentamiento de los blancos cambió la vida del pueblo arapaho?
- ¿Qué esperaba Little Raven que hiciera el gobierno de los Estados Unidos?
- ¿Cuáles eran algunas de las formas en que Little Raven pensaba sobre los blancos? ¿Crees que el editor del periódico era blanco?
- Compara esta entrevista con el reportaje anterior del Rocky Mountain News. ¿Cómo muestra cada uno un punto diferente?
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Doc. 5: Informe del ejército estadounidense, verano de 1864
Para el verano de 1864, varios líderes del ejército estadounidense en Colorado y Kansas comenzaron a preocuparse por una guerra abierta entre colonos blancos e indios. En esta carta, el mayor del ejército estadounidense T.I. McKenney escribió a su oficial al mando en Kansas sobre la situación en Colorado:
BANCO DE PALABRAS:
Precaución: cuidado
Ejercido: utilizado
Conciliar: hacer la paz con
Escudriñar: Buscar
Partidos: grupos
Pero: Sólo un
«Con respecto a estas dificultades indias, creo que si no se ejerce una gran precaución por nuestra parte, habrá una guerra sangrienta. Debería ser nuestra política tratar de conciliar, vigilar nuestros correos y trenes para evitar robos, y detener a esas partidas de exploradores que vagan por el país y que no distinguen una tribu de otra, y que matarán cualquier cosa que tenga forma de indio. Se necesitarán pocos asesinatos por parte de nuestras tropas para unir a todas estas tribus belicosas de las llanuras, que han estado en paz durante años y se han casado entre sí».
Preguntas:
- Este oficial del ejército estadounidense sugiere que los soldados deben ser cautelosos y cuidadosos. ¿Por qué?
- Se refiere a «grupos de exploración que recorren el país». ¿Quiénes podrían estar en esas partidas de exploración?
- ¿Cómo podrían las partidas de exploración acabar iniciando una guerra entre indios y blancos?
- ¿Cree McKenney que el ejército podría ayudar a mantener la paz? ¿Cómo?
***
Documento. 6: Anuncio del gobernador de Colorado John Evans (agosto de 1864)
Para el verano de 1864, el gobernador de Colorado John Evans renunció a los esfuerzos para lograr la paz entre blancos e indios. Hizo esta proclamación o anuncio oficial en agosto:
Banco de palabras:
Partes: grupos
Persecución: caza de
Escrupulosamente: cuidadosamente
Rendezvous: reunirse
Punto: lugar
Indicar: mostrar
«la mayoría de las tribus indias de las llanuras están en guerra y son hostiles a los blancos. . . . Ahora. . . Yo, John Evans, gobernador del Territorio de Colorado, todos los ciudadanos de Colorado, ya sea individualmente o en los grupos que puedan organizar, para ir en persecución de todos los indios hostiles en las llanuras, evitando escrupulosamente los que han respondido a mi llamada para reunirse en los puntos indicados; también para matar y destruir como enemigos del país. . . a todos esos indios hostiles.»
Preguntas:
- ¿Qué permitió el gobernador que los blancos hicieran a los «indios hostiles»?
- ¿Por qué podría decir esto el líder de Colorado?
- En esta declaración, el gobernador Evans parece estar en desacuerdo con el anterior oficial del ejército, el mayor McKenney. ¿Cómo están en desacuerdo?
- ¿Cómo podrían sentirse los colonos blancos después de leer esta invitación del gobernador de Colorado? ¿Cómo se sentirían los nativos?
- ¿Qué posibilidades de paz entre blancos e indios quedaban después de esto?
***
Doc. 7: Opinión de John Chivington sobre lo ocurrido en Sand Creek el 29 de noviembre de 1864
El gobernador John Evans le dijo a John Chivington que organizara y dirigiera un grupo de soldados voluntarios de entre los colonos blancos de Colorado. Estos formaron el Tercer Calvario. Estos hombres no eran soldados entrenados del Ejército de los Estados Unidos, sino voluntarios. El 29 de noviembre de 1864, el coronel Chivington ordenó un ataque contra los indios cheyennes y arapahos acampados a lo largo de Sand Creek, en el sureste de Colorado. Anteriormente había comandado un grupo victorioso de soldados de la Unión en la Batalla del Paso de la Glorieta en la Guerra Civil.
Cinco meses después de los sucesos de Sand Creek, un comité del gobierno estadounidense preguntó a Chivington sobre lo ocurrido en Sand Creek. A continuación se verán dos preguntas formuladas a Chivington y luego sus respuestas.
4ª pregunta: …el número de indios que había en el poblado o campamento en el momento en que se produjo el ataque; cuántos de ellos eran guerreros; cuántos de ellos eran ancianos, cuántos de ellos eran mujeres y cuántos de ellos eran niños?
Respuesta de Chivington: Según la mejor y más fiable información que he podido obtener, había en el campamento indio, en el momento del ataque, unos once (11) o doce (12) centenares de indios: de ellos unos setecientos eran guerreros, y el resto eran mujeres y niños. No me consta que hubiera ningún anciano entre ellos. Había un número inusual de hombres entre ellos, por la razón de que los jefes de guerra de ambas naciones estaban reunidos allí evidentemente para algún propósito especial.
BANCO DE PALABRAS:
Obtener: conseguir
Recordar: descansar
Reunidos: agrupados
7ª pregunta: ¿Qué número de indios fueron asesinados; y qué número de los asesinados eran mujeres, y qué número eran niños?
Respuesta de Chivington: Por la mejor información que pude obtener, creo que hubo quinientos o seiscientos indios muertos; no puedo afirmar positivamente el número de muertos, ni puedo afirmar positivamente el número de mujeres y niños muertos. Los oficiales que pasaron por el campo, por orden mía, después de la batalla, con el propósito de conocer el número de indios muertos, informan que vieron muy pocas mujeres y niños muertos, no más de los que ciertamente caerían en un ataque a un campamento en el que estuvieran. Yo mismo pasé por algunas partes del campo después de la batalla, y sólo vi una mujer que había sido asesinada, y otra que se había ahorcado; no vi ningún niño muerto. Por todo lo que pude saber, llegué a la conclusión de que habían muerto muy pocas mujeres y niños. Soy de la opinión de que cuando se produjo el ataque al campamento indio el mayor número de indias y niños escaparon, mientras que los guerreros se quedaron para luchar contra mis tropas.
Banco de palabras:
Pasado por encima: camino a caballo por encima
Caída: caer a causa de una herida
Porciones: partes
Conclusión: decisión
Asesinado: muerto
Squaws: Mujeres indias (no es una palabra amistosa para usar)
Preguntas:
- Según Chivington, ¿cuántos guerreros indios había en este campamento a lo largo de Sand Creek?
- ¿Cuántas mujeres y niños había en el campamento indio?
- Se le pregunta a Chivington sobre cuántos indios diferentes murieron en el ataque. ¿Cuántos guerreros dijo que fueron asesinados por los soldados de Colorado? ¿Cuántas mujeres y niños dijo que fueron asesinados?
- Si pudiéramos preguntarle a Chivington cuán peligrosos pensaba que eran los indios en 1864, ¿se parecería más al Mayor McKenney (Doc. 5) o al Gobernador Evans (Doc. 6)?
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Doc. 8: Testimonio de John M. Smith (14 de marzo de 1865)
John Smith era un agente blanco del gobierno que fue enviado a Sand Creek para comprobar el campamento de los indios cheyennes en Sand Creek antes del ataque. Estuvo presente durante el ataque y se había casado con una mujer india. Anteriormente había actuado como intérprete y agente indio. Al igual que Chivington, Smith también fue preguntado después sobre lo ocurrido el 29 de noviembre de 1864. A continuación están las preguntas que le hicieron seguidas de las respuestas de Smith. Esta es una conversación escrita para que la leamos.
Pregunta: ¿Cuántos indios había allí?
Respuesta de Smith: Había 100 familias de cheyennes, y unas seis u ocho logias de arapahoes.
Pregunta: ¿Cuántas personas en total, debe usted decir?
Respuesta de Smith: Alrededor de 500, calculamos que son cinco por cabaña.
Pregunta: ¿500 hombres, mujeres y niños?
Respuesta de Smith: Sí, señor.
Pregunta: ¿Sabe el motivo de ese ataque a los indios? Sabe si el coronel Chivington conocía o no el carácter amistoso de estos indios antes de realizar el ataque contra ellos?
Respuesta de Smith: Es mi opinión que lo hizo.
Pregunta: ¿Las mujeres y los niños fueron masacrados indiscriminadamente, o sólo en la medida en que estaban con los guerreros?
Banco de palabras:
Carácter: forma de pensar y actuar de una persona
Matanza: matar violentamente
Indiscriminadamente: al azar
El saldo: el resto
Partes: grupos
Respuesta de Smith: Indistintamente.
Pregunta: ¿Puede decir cuántos indios fueron asesinados – cuántas mujeres y cuántos niños?
Respuesta de Smith: Tal vez la mitad eran hombres, y el resto eran mujeres y niños. No creo que haya visto más de 70 muertos en ese momento, hasta donde llegué. Pero vi grupos de hombres dispersos en todas direcciones, persiguiendo pequeñas bandas de indios.
Pregunta: ¿A qué hora del día o de la noche se produjo este ataque?
Respuesta de Smith: El ataque comenzó cerca del amanecer, y duró hasta entre las 10 y las 11.
Pregunta: ¿Cuán grande es el cuerpo de tropas?
Respuesta de Smith: De unos 800 a 1.000 hombres.
Pregunta: ¿Qué cantidad de resistencia hicieron los indios?
Respuesta de Smith. Creo que probablemente puede haber habido unos 60 o 70 guerreros que estaban armados y se mantuvieron firmes y lucharon. Los que estaban desarmados se apartaron como pudieron.
Banco de palabras:
Comienza: empezó
Resistencia: contraatacar
Preguntas:
- ¿Cuántos hombres, mujeres y niños encontró Smith acampados a lo largo de Sand Creek? ¿Tenía un número diferente al de Chivington?
- ¿Cuántos guerreros indios se defendieron? ¿Contra cuántos soldados del ejército blanco?
- La palabra «indiscriminadamente» significa al azar. Por qué es importante esa palabra en estas preguntas y respuestas.
- Chivington insistió en que él y sus hombres libraron una batalla contra hombres indios. ¿Describe Smith una batalla justa o algo más?
- ¿Por qué Smith y Chivington podrían tener versiones diferentes de los acontecimientos del 29 de noviembre de 1864?
- ¿Cómo podemos encajar estas dos versiones? ¿Debemos creer una versión más que otra? ¿Por qué?
Cómo utilizar estas fuentes:
¿Por qué ocurrió la masacre de Sand Creek? Los documentos aquí expuestos ayudarán a los estudiantes a reconstruir los acontecimientos que condujeron al ataque del 29 de noviembre de 1864. Poco después, hubo incluso un debate sobre lo que había ocurrido en Sand Creek. Las dos últimas fuentes pueden ayudar a los estudiantes a ver los contornos de ese debate.
Opción 1: La primera opción de lección sería centrarse en los documentos 1, 7 y 8. El primer documento ofrece un mapa de la zona y la oportunidad de considerar las tierras del sur de los Arapaho y del sur de los Cheyenne entre 1850 y 1864. Los alumnos pueden comparar las diferencias entre los tratados en el mapa. A continuación, responden a las preguntas sobre el cambio de límites de este territorio indio.
Luego los alumnos podrían trabajar en grupos para estudiar la declaración de Chivington o la de Smith. Primero podrían identificar «lo que» sucedió, según su fuente. Esto incluiría cuántos indios estaban presentes en Sand Creek; cuántos hombres; cuántas mujeres y niños; cuántos de cada grupo fueron asesinados. La fuente de Chivington describe Sand Creek como una batalla entre hombres hostiles: el 3º de voluntarios de Colorado y los guerreros de las dos tribus. La fuente de Smith sugiere que se produjo una masacre, principalmente de mujeres y niños. Después de trabajar en grupos sobre las fuentes individuales, la clase podría comparar las dos para identificar las diferencias clave. Los alumnos deben ser capaces de identificar las dos perspectivas diferentes. Los alumnos deben fijarse en qué aspectos de las descripciones coinciden. Aunque los documentos tengan perspectivas diferentes, los hechos en los que coinciden pueden considerarse más fiables que los que difieren. Puede preguntar a los alumnos por qué los relatos son tan diferentes. Ninguno de los dos relatos expresa la perspectiva autóctona.
Después de este trabajo, los alumnos aún podrían empezar a responder a la pregunta: «¿Por qué ocurrió esto?». Las respuestas probablemente dependerían de si los estudiantes se basaban en Chivington o en Smith.
Opción 2: Los lectores más avanzados podrían considerar todos los documentos sucesivamente y luego compararlos. El primer documento ofrece algunos antecedentes importantes. El mapa ilustra el cambio en el territorio indio desde el Tratado de Ft. Laramie en 1851 hasta el Tratado de Ft. Wise en 1861. Estos son años clave para la migración de los euroamericanos a Colorado.
Luego los estudiantes podrían considerar los documentos dos a seis para desarrollar una línea de tiempo aproximada de las crecientes sospechas y hostilidades. Algunos blancos y algunos indios buscaban o pensaban en la paz. Otros informaban sólo de la violencia y parecían avivar el miedo. Estas fuentes podrían ser agrupadas por los alumnos en esas dos categorías: «La guerra es inevitable» o «La paz es posible».
Por último, los alumnos podrían recurrir de nuevo a las fuentes de Chivington y Smith. Los alumnos deberían ser capaces de identificar las dos perspectivas diferentes. Los alumnos deben fijarse en qué aspectos de las descripciones coinciden. Estas dos fuentes también se alinean con la perspectiva de «la guerra era inevitable» o con la de «la paz es posible» de las fuentes anteriores.
Después de este trabajo, los alumnos podrían empezar a responder a la pregunta: «¿Por qué ocurrió este acontecimiento?»
Opción 3: Haga que los estudiantes comiencen este proyecto leyendo el relato de Sand Creek en un libro de texto de historia de Colorado. Luego compare ese relato con la información de estas fuentes. ¿Qué información de la fuente anterior incluyó el libro de texto? ¿Qué información anterior no se incluyó en el libro de texto? ¿Cómo podría una versión del libro de texto sobre Sand Creek recoger estas diferentes perspectivas? Los estudiantes avanzados podrían incluso intentar reescribir el libro de texto, basándose en los relatos de estas fuentes.