No deberías sentirte obligado a recoger hasta la última hoja de tu jardín este otoño. Deje las hojas en el suelo: tienen muchos beneficios para la vida silvestre y para su jardín. A continuación encontrará algunos consejos sobre cómo minimizar el tiempo que pasa rastrillando y maximizar el beneficio que las hojas caídas ofrecen a la vida silvestre y al medio ambiente.
Deje que las hojas se queden donde caen. Una capa de hojas de varios centímetros de profundidad es algo natural en cualquier zona donde crezcan árboles de forma natural. La capa de hojas es su propio mini ecosistema. Muchas especies silvestres viven o dependen de la capa de hojas para encontrar comida y otro hábitat, incluyendo salamandras, ardillas, tortugas de caja, sapos, musarañas, lombrices de tierra, muchas especies de insectos.
Muchas especies de mariposas y polillas pasan el invierno como pupas en la hojarasca. Si este otoño rastrillas y tiras todas las hojas, te estarás deshaciendo también de estos beneficiosos y a menudo hermosos insectos. Recuerde que las orugas de mariposas y polillas son una fuente de alimento muy importante para las aves en primavera, cuando alimentan a sus crías. Si elimina todas las pupas con sus hojas en otoño, habrá menos de estos insectos en su jardín en primavera.
Desde la perspectiva de la jardinería, las hojas caídas ofrecen un doble beneficio. Las hojas forman un mantillo natural que ayuda a suprimir las malas hierbas y, al mismo tiempo, fertilizan el suelo al descomponerse. ¿Por qué gastar dinero en mantillo y fertilizante cuando puedes hacerlo tú mismo?
Hojas de enredadera de Virginia.
Foto de Kelly Davenport.
Si tienes que recoger las hojas, no las tires a la basura. Hágalas abono o llévelas a un centro municipal de reciclaje para que se conviertan en abono que usted y otros miembros de su comunidad puedan utilizar en la primavera. Algunas comunidades incluso ofrecen la recogida de hojas en la acera específicamente para las operaciones municipales de compostaje.
Evite los sopladores de hojas. Son ruidosas y generan contaminación acústica, además de depender de combustibles fósiles que contaminan nuestro aire y contribuyen al cambio climático global. Utilice en su lugar un rastrillo. Podrás escuchar el piar de los pájaros y otros sonidos naturales mientras trabajas, y además harás algo de ejercicio.
Si sólo quieres un aspecto ordenado en tu jardín, o necesitas mantenerlo para cumplir con las normas de la comunidad de propietarios, puedes rastrillar las hojas del césped pero seguir utilizándolas como mantillo en tus parterres. Póngalas en un cubo de basura grande y luego tritúrelas con una desbrozadora para convertirlas en un mantillo de textura más fina.
Recuerde que cuanto menos tiempo tenga que dedicar al agotador trabajo de rastrillar las hojas, más tiempo tendrá para disfrutar del magnífico clima otoñal y de la fauna que visita su jardín.
El otoño es una época fantástica para hacer que tu jardín sea amigable con la vida silvestre, añadiendo comida, agua, cobertura y un lugar para que los animales críen.