¿Debo vacunarme contra la hepatitis B?

¿Cómo funciona la serie de vacunas contra la hepatitis B?

La vacuna le protege del virus de la hepatitis B haciendo que el sistema inmunitario de su cuerpo produzca anticuerpos. Esos anticuerpos le protegen luchando contra el virus si llega a entrar en su organismo.

Por lo general, la vacuna se reparte en tres inyecciones diferentes, lo que se denomina calendario de vacunación contra la hepatitis B. Un mes después de la primera vacuna, se pone la segunda. Seis meses después de la primera, se pone la tercera. Si te saltas la segunda o la tercera dosis, ponla en cuanto te acuerdes.

La vacuna contra la hepatitis es muy eficaz. Ha funcionado muy bien para reducir el número de personas que contraen la hepatitis B cada año.

¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis B?

La mayoría de los bebés reciben ahora la vacuna contra el VHB de su médico como parte habitual de sus revisiones. (La vacunación rutinaria de los bebés se recomienda desde 1991.)

La hepatitis B es realmente contagiosa. Se puede contraer fácilmente a través de relaciones sexuales sin protección o del contacto con sangre u orina infectada. Así que si nunca se ha vacunado, es una buena idea hablar con su médico para que se la ponga.

¿Qué seguridad tiene la vacuna contra la hepatitis B?

La vacuna contra la hepatitis B es totalmente segura para la mayoría de las personas. La mayoría de los bebés, niños y adultos no tienen ningún problema cuando se vacunan. De hecho, más de 100 millones de personas en EE.UU. se han vacunado contra la hepatitis B.

Como todos los medicamentos, la vacuna contra la hepatitis B puede tener algunos efectos secundarios leves: dolor, cambio en el color de la piel, hinchazón o picor alrededor de la zona en la que se pone la inyección, o un poco de fiebre. Pero estos efectos no son graves y suelen desaparecer rápidamente. Existe un riesgo extremadamente pequeño de sufrir una reacción alérgica a la vacuna.

Si se marea, siente que su corazón late muy rápido, tiene fiebre alta, se siente débil, le sale urticaria o tiene problemas para respirar, busque ayuda médica inmediatamente. Pero, de nuevo, el riesgo de tener una alergia es muy pequeño.

No puede contraer hepatitis con la vacuna contra la hepatitis.

Si ya tengo hepatitis B, ¿puede la vacuna tratarla?

No. La vacuna contra la hepatitis previene la hepatitis, pero no la cura si ya la tiene. Si tiene hepatitis B, hay otras opciones de tratamiento.

Sin embargo, si se ha expuesto recientemente al virus de la hepatitis B y aún no se ha vacunado, comuníqueselo a su médico inmediatamente. La vacuna y posiblemente otro tratamiento pueden reducir las probabilidades de contraer la hepatitis B si la recibe dentro de las dos semanas siguientes al contacto con el virus. Cuanto antes busque atención médica después de haber estado expuesto a la hepatitis B, mejor, así que intente acudir de inmediato.

¿Dónde puedo vacunarme contra la hepatitis B?

Puede vacunarse contra la hepatitis B en el consultorio de su médico, en una clínica de salud comunitaria, en el departamento de salud y en el centro de salud local de Planned Parenthood.