Las vacaciones se acercan rápidamente, y para muchas familias eso significa un montón de gente a la que dar propina: el portero, el limpiador de la casa, el repartidor del periódico, por nombrar algunos. Pero ¿qué pasa con la persona en la que confía para moldear la mente de su hijo?
Demostrar el aprecio por el profesor de su hijo puede ser complicado. ¿Le das dinero a un profesor? ¿Cuánto le das? Y ¿qué pasa si tu pequeño querido tiene siete maestros?
Bueno, en primer lugar, en realidad no necesitas dar nada
La mayoría de los estadounidenses dijeron que no dieron regalos o propinas a los maestros para las fiestas en 2013, según una encuesta de Consumer Reports. Los profesores con los que habló Quartz dijeron que no esperan regalos navideños de los estudiantes, aunque aprecian el gesto.
¿Pero por qué no dar algo?
Los profesores no ganan mucho dinero, y un regalo de fin de curso para mostrar tu agradecimiento por todo lo que hacen por tu hijo es un bonito gesto, dice Maralee McKee, profesora de modales y etiqueta y madre de dos hijos de Florida.
«¿A quién más quieres agradecer que al profesor de tu hijo, que pasa más horas despierto con él que tú?», pregunta. «Es una relación vital y hay que cuidarla».
Algunos padres pueden buscar razones para no regalar nada a un profesor en las fiestas, pero McKee les insta a superarlo, sobre todo en medio del exceso general de la temporada navideña. «Si eres frugal, entonces ser frugal limita lo que compras para ti», dice McKee. «Ser tacaño limita lo que compras para los demás».
Primero, averigua lo que está permitido
Los estados, los distritos escolares e incluso las escuelas individuales tienen diferentes reglas cuando se trata de regalos para maestros. Algunos estados tienen leyes que prohíben a los profesores aceptar regalos. Así que envíe un correo electrónico al jefe de la asociación de padres o al padre del salón, o llame a la recepción de la escuela para averiguar la política.
¿Cuánto debe regalar?
El valor medio de los regalos que los padres dieron a los maestros en los Estados Unidos en 2013 fue de 20 dólares, según la encuesta de Consumer Reports. Pero, como la mayoría de las cosas, la norma depende de dónde vivas y de dónde vaya tu hijo a la escuela. Si pagas 18.000 dólares de matrícula, gastar entre 150 y 200 dólares no es absurdo, dice McKee. Pero en una escuela pública, ese precio podría ser excesivo.
En uno de los barrios más ricos de Nueva York, Park Slope, en Brooklyn, un grupo de padres realiza una encuesta anual para saber cuánto dan de propina los padres:
No des dinero en efectivo
Aunque sea legal, entregar un sobre con dinero en efectivo suele considerarse inapropiado. Puede parecer un soborno o hacer que el profesor se sienta incómodo, según McKee y los titanes de la etiqueta del Instituto Emily Post.
El único caso en el que el dinero en efectivo es aceptable es si un grupo de padres o un padre emprendedor recoge dinero en efectivo para un regalo de grupo, o un certificado de regalo de grupo, para el profesor. En ese caso, todos los alumnos hacen el regalo juntos y no se divulgan las aportaciones individuales.
Regalos que ningún profesor quiere
Si vas a hacer el esfuerzo de comprar algo, mejor que sea un regalo que el profesor vaya a utilizar. Evita las tazas y todo lo que tenga forma de manzana (a menos que sepas con certeza que el profesor tiene una afición especial por las manzanas). Los profesores reciben muchos de estos artículos cliché de «¡el profesor número 1!» cada año, y se acumulan.
Aléjate de los artículos demasiado íntimos como la ropa. Y evita los adornos y las decoraciones para el hogar, ya que probablemente no tienes idea del estilo preferido del destinatario, dice McKee.
Ten cuidado con la comida: algunos maestros dicen a Quartz que disfrutan de los productos horneados y la comida casera, mientras que otros dicen que prefieren mantenerse alejados de ella, debido a restricciones dietéticas, alergias o simplemente por no saber de dónde proviene la comida. Una profesora, Sadie Wright-Ward, compartió esta historia con el Boston Globe: «Vino, moqueando y con fiebre, sólo para poder darme un pastel de zanahoria que había hecho él mismo», dijo. «Si no puede resistirse a dar un regalo de comida, asegúrese de averiguar primero las preferencias o las alergias.
Apueste por una tarjeta de regalo
Una tarjeta de regalo es una gran idea, pero asegúrese de que es una tarjeta que el profesor utilizará, tal vez para una librería, una cafetería o un cine. En el caso de un restaurante, asegúrate de que la tarjeta sea suficiente para cubrir el precio de una comida, y en el caso de las tiendas, el precio de un artículo.
Una tarjeta regalo para una tienda de material escolar también puede ser útil. Muchas escuelas carecen de fondos suficientes y los profesores gastan dinero de su bolsillo en sus alumnos. El año pasado, los profesores estadounidenses gastaron una media de 513 dólares de su propio dinero en «suministros para el aula, material didáctico, libros para sus clases y desarrollo profesional».
No es necesario comprar una docena de regalos
En la escuela primaria, tiene sentido hacer un regalo al profesor principal de su hijo. Una vez que los estudiantes llegan a la escuela media o secundaria y pueden tener hasta siete profesores, no es necesario regalar a cada uno. Pídale a su hijo que elija al más cercano o al que más aprende, y recuérdele que no entregue el regalo cuando haya otros profesores (menos dotados).
En la escuela primaria, si quiere regalar algo a los profesores de secundaria -el ayudante de clase, el profesor de educación física, el profesor de arte-, el regalo no tiene por qué tener un valor tan alto como el que le da al profesor de primaria, ya que pasan mucho menos tiempo con su hijo, dice McKee.
Dé a su hijo la oportunidad de hacer el regalo
Un regalo no tiene por qué costar dinero para enviar un mensaje. Pídale a su hijo que escriba una nota a su profesor para las vacaciones, expresando su gratitud y especificando una o más formas en las que ha aprendido o disfrutado en el aula. Ese suele ser el tipo de cosas que los profesores guardan y a las que vuelven.
«El mejor regalo es una nota de un alumno agradeciendo lo que hago y/o compartiendo el impacto que ha tenido en ellos estar en mi clase», dice Larry Ferlazzo, un profesor de Sacramento, en un correo electrónico. Una nota memorable de un alumno decía: «Una cosa que siempre recordaré de ti es que nunca, nunca me dejas fallar».