Dark Hedges

Los Dark Hedges, vistos desde más allá de Bregagh Road

En 2004 se colocó una orden de preservación de los árboles, para permitir su conservación y mantenimiento, y en 2009 se creó el Dark Hedges Preservation Trust. De los 150 árboles plantados originalmente por la familia Stuart, en 2016 quedaban unos 90. Un estudio realizado en 2014 reveló que los árboles se encuentran en distintos estados de salud y corren peligro con el mal tiempo. La tormenta Gertrude destruyó dos árboles y dañó uno en enero de 2016. Otro árbol cayó en la tormenta Doris en febrero de 2017. Un árbol se derrumbó durante la tormenta Héctor en junio de 2018, y otro se vino abajo durante los fuertes vientos de enero de 2019. A medida que el número de visitantes ha aumentado, se ha expresado la preocupación por el tráfico de vehículos que daña las raíces de los árboles, así como los problemas de grafitis y el embadurnamiento de lemas sectarios en los árboles. El Woodland Trust ha declarado que los altos niveles de tráfico podrían provocar que los árboles, que tienen raíces superficiales, duren menos de veinte años. En 2017, el Departamento de Infraestructuras anunció planes para cerrar la carretera al tráfico, debido a que el número de visitantes causaba posibles daños y degradación del lugar. El 30 de octubre de 2017 entró en vigor una prohibición de tráfico en la carretera (entre sus cruces con Ballinlea Road y Ballykenver Road). Las excepciones especificadas a la prohibición incluyen los vehículos de emergencia y agrícolas en circunstancias particulares.

El aparcamiento gratuito está disponible en el hotel local. El lugar está incluido en una lista de los 12 mejores viajes por carretera en el Reino Unido e Irlanda.

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