Las ardillas pueden mordisquear algunas flores y árboles, cavar agujeros en el césped e incluso masticar cubiertas y muebles de madera. Sin embargo, antes de culpar a las ardillas, asegúrate de que los daños no han sido causados por otro animal.
Las ardillas sólo están activas durante el día, así que deberías poder pillarlas en el acto. Las ardillas generalmente no causan un daño significativo a las plantas, pero si una ardilla es realmente la culpable, manténgala alejada de la planta con una valla o una jaula de malla de alambre.
Árboles
Los pequeños árboles frutales y de frutos secos pueden protegerse con una red en todo el árbol durante el corto período en el que es más probable que la ardilla (u otro animal) cause daños. Los árboles frutales pueden protegerse envolviendo una banda de chapa de dos pies alrededor del tronco a unos seis pies del suelo, siempre que las ardillas no puedan saltar sobre ellos desde los árboles contiguos. No deje las bandas puestas más tiempo del necesario, ya que pueden producirse daños por insectos y los troncos de los árboles sensibles pueden sufrir escaldado por el sol (la congelación de la corteza tras las altas temperaturas de la estación invernal, lo que provoca daños visibles permanentes) si se retiran las bandas después de mucho tiempo. Las ramas que crecen por debajo de los dos metros también pueden tener que ser recortadas.
Bulbos de flores
Las ardillas desenterrarán y se comerán los bulbos de tulipanes y azafranes, pero no les gustan los narcisos, así que considere invertir sus energías de plantación de bulbos en narcisos. Para otros bulbos, sumérgelos en un repelente con Thiram como ingrediente activo (y etiquetado para su uso como repelente de ardillas) antes de plantarlos. Coloque malla de gallinero sobre el lecho de plantación o utilice jaulas de alambre para bulbos.
Aguijones
Los pequeños agujeros, del tamaño de una moneda de 25 centavos, que parecen aparecer por todo el césped en otoño son probablemente un signo seguro de actividad de las ardillas. Las ardillas entierran o almacenan sus provisiones de comida para el invierno y dependen posteriormente de un increíble sentido del olfato para poder reubicar su tesoro enterrado. Cualquier «daño» que creen en estas actividades es probablemente tan leve que la tolerancia y el tiempo son todo lo que necesitas. El césped se curará solo en primavera. Si las ardillas roen las barandillas de las terrazas o los muebles de madera, pruebe con repelentes a base de capsaicina (véase más abajo) o frote ligeramente las superficies expuestas con una pastilla de jabón. Tenga cuidado con la capsaicina; puede transferirse a sus manos y le causará una intensa irritación si se la frota en los ojos.
Una nota sobre los repelentes de ardillas
Hay varios repelentes en el mercado que pueden disuadir a las ardillas. Además de los repelentes con Thiram como ingrediente activo, los hay con capsaicina o aceite de mostaza como ingredientes activos, que puedes rociar en las plantas cuando emergen por primera vez en la primavera. También puede utilizar estos repelentes en parches sobre los agujeros de entrada de las ardillas en los edificios para disuadirlas de roer en sus intentos de volver a entrar.
Los productos con capsaicina también se utilizan para recubrir el alpiste para repeler a las ardillas. Los pájaros no se irritan con los productos a base de capsaicina, pero los mamíferos sí. Sin embargo, no recomendamos el uso de alpiste recubierto de capsaicina porque hay formas menos dañinas y más efectivas de mantener a las ardillas fuera de los comederos para pájaros.
Los geles pegajosos que se comercializan para disuadir a las ardillas de subirse a las ramas u otras superficies son peligrosos para otros animales silvestres, en particular para las aves, y no son apropiados para el control de la fauna silvestre, por no mencionar que pueden causar daños a las superficies en las que se colocan. No le aconsejamos que los utilice.