Hay más de 100 especies de plantas de juncia. ¿Qué es la juncia? Estas plantas parecidas a la hierba toleran la sequía, son fáciles de cultivar y prácticamente no necesitan mantenimiento. Hay muchos tipos de juncia entre los que elegir, pero las plantas de juncia autóctonas ofrecen la oportunidad de reponer y renovar los paisajes naturales a la vez que proporcionan al jardinero una planta resistente hecha para la región. Sea cual sea la especie por la que se opte, el cultivo de juncias en el jardín aporta textura y movimiento a cualquier zona del paisaje.
¿Qué es la juncia?
A primera vista, uno podría asumir que las juncias son hierbas. No lo son y pertenecen al género Carex. Los juncos abarcan tanto las variedades autóctonas como las versiones hibridadas. Son útiles en zonas húmedas, como alrededor de los estanques, pero también hay tipos de juncia que prosperan en regiones secas. Tanto las plantas de juncia ornamentales como las autóctonas producen pequeñas semillas que alimentan a algunas especies de aves, y muchos animales utilizan el follaje para forrar y crear nidos.
Las plantas de juncia tienen las características hojas en forma de tiras similares a las de muchas hierbas, y al igual que éstas, se reproducen por semillas y rizomas. El junco desplaza a otras especies invasoras y se presenta en muchas tonalidades y alturas. Es una planta de hoja perenne que crece mucho en las estaciones más frías y que puede entrar en letargo cuando hace calor.
Cómo cultivar plantas de juncia
La mayoría de los viveros tienen algunas variedades de juncia a mano. Si está buscando una especie en particular, es posible que tenga que pedir semillas o arranques. Las plantas sembradas tardarán un par de temporadas en alcanzar un tamaño utilizable, pero crecen tan fácilmente como las semillas de césped. Es mejor adquirir las variedades autóctonas a través de un cultivador, ya que algunas de estas plantas están en peligro de extinción y su recolección en la naturaleza está prohibida.
La mayoría de los tipos de juncia crecen tanto al sol como a la sombra. Las zonas frías deben plantarse al sol, mientras que los lugares más cálidos obtendrán una mejor producción si las plantas se sitúan en zonas ligeramente sombreadas del jardín. Además, algunas variedades son xéricas o requieren lugares secos, mientras que otras son hídricas y necesitan estar constantemente húmedas. Las juncias que son mésicas tienen la más amplia tolerancia tanto a las condiciones secas como a las húmedas.
Cultivar plantas de juncia en suelos mésicos establece las probabilidades de obtener plantas grandes y hermosas en casi cualquier región. Algunos tipos para probar son:
- Texas
- Prima
- Césped
- Riachuelo
- Recodo
- Cherokee
- Emory
- Francos
- Malibú
- Fraser’s
- Pennsylvania
- Bunny Blue
Cuidados de las plantas de seto
Los cuidados de las plantas de seto son mínimos. Rara vez necesitan abono, las plantas se pueden trasladar fácilmente y crecen rápidamente e incluso se pueden utilizar como césped. Las plantas de junco se adaptan a la siega ocasional en situaciones de césped y tienen la ventaja de requerir poca atención adicional, a diferencia del césped tradicional, que necesita mucho nitrógeno añadido y puede convertirse en maleza.
Cuando abone, alimente la planta a principios de verano con un alimento para plantas con poco nitrógeno.
Riegue las plantas al sol al menos 3 veces durante el mes. En el caso de las plantas situadas en zonas más sombrías, riegue sólo una vez al mes, a menos que su región se encuentre en situación de sequía aguda, en cuyo caso riegue 2 veces al mes. Suspenda el riego en otoño e invierno.
Si lo desea, recorte las juncias después de que hayan florecido para conservar un aspecto más ordenado. Puede segar las plantas, pero utilice una cuchilla afilada y no corte a menos de 2/3 de la altura de la planta. Si la planta empieza a morir en el centro, divide la juncia entre la primavera y principios del verano para hacer más plantas. Si no quiere que la planta se convierta en semilla, corte las cabezas de las semillas a principios de la primavera.