Por el personal de Reuters
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HAVANA (Reuters) – La Federación de Béisbol de Cuba anunció el martes una primera lista de jugadores autorizados a firmar contratos directamente con las organizaciones de las Grandes Ligas, avanzando la cooperación entre Cuba y Estados Unidos.La lista anunciada de 34 jugadores de entre 17 y 25 años que se clasifican como amateurs internacionales bajo las reglas de la MLB no incluye a ninguna estrella importante. Algunos, sin embargo, ya han jugado profesionalmente en el extranjero como Raidel Martínez, que ha jugado en Japón.
La medida llega después de que las federaciones alcanzaran un acuerdo histórico el pasado diciembre que permite a los jugadores cubanos firmar con equipos estadounidenses sin necesidad de desertar, buscando acabar con la práctica de que sean sacados de la isla en lanchas rápidas.
«Un primer paso adelante para el béisbol y contra el tráfico de seres humanos», dijo la Federación Cubana de Béisbol en Twitter, al anunciar la lista.
Los equipos de la MLB pagarán a su contraparte cubana una cuota de liberación por cada jugador que se firme, lo que supone una enorme ganancia para el béisbol cubano, que ha sufrido la disminución de los presupuestos y la deserción de sus mejores jugadores.
Bajo el acuerdo, los jugadores cubanos de 25 años o menos o que no hayan cumplido seis años de servicio en las ligas cubanas deben tener el permiso de su federación para firmar con las organizaciones de la MLB.
Los jugadores mayores y con más experiencia son libres de firmar con los equipos de la MLB. La Federación Cubana dijo que enviaría a la MLB una lista de sus «agentes libres» mayores de 25 años en julio.
Algunas de las mayores estrellas de la MLB son cubanos que han desertado como Yasiel Puig, de los Rojos de Cincinnati, Yoenis Céspedes, de los Mets de Nueva York, y José Dariel Abreu, de los Medias Blancas de Chicago, todos los cuales han firmado contratos multianuales y multimillonarios.
El salario mínimo para los jugadores en Cuba es de 50 dólares al mes, por lo que la recompensa fue enorme para las estrellas, aunque a menudo tuvieron que emprender peligrosos viajes para llegar a Estados Unidos.
Más de 350 peloteros cubanos han desertado desde comienzos de 2014.
Información de Nelson Acosta y Sarah Marsh; edición de Leslie Adler
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