Mónica Wilde
Enero 2015
Una pregunta habitual es «¿cuánto yodo hay en las algas?» a la que no hay una respuesta directa. Monica Wilde, nuestra investigadora de hierbas busca diferentes variedades y analiza cuánto yodo hay en algunos de sus platos de algas forjadas. Los resultados la sorprendieron y pueden desanimar a cualquiera que sea invitado a cenar
El contenido de yodo en un gramo de algas no es fijo. Varía enormemente de una especie a otra. También los niveles de yodo pueden variar incluso entre plantas de la misma especie. Los niveles de yodo pueden fluctuar según la temperatura del agua del océano, la época del año, la profundidad a la que crecen las algas, el hábitat y la distancia al ecuador. Hay otros factores que entran en juego después de la cosecha, como el hecho de que las algas hayan empezado a secarse o el lugar y la forma en que se almacenan. Por ejemplo, nuestras Napiers Seagreens Organic Hebridean Kelp tienen una media de 700 mcg/g (o 350 mcg/cápsula), pero en la tabla del estudio de abajo el valor medio era de 646 mcg.
Por suerte para nosotros los humanos, nuestros cuerpos han evolucionado para ser altamente adaptables y tolerantes a la variación de nuestra dieta. Las algas no son productos químicos farmacéuticos en los que es fundamental que seamos exactos: son alimentos y complementos alimenticios. Sabemos que la cantidad mínima absoluta de yodo que nuestro cuerpo necesita para funcionar es de 140 mcg al día (250 mcg en el embarazo). Sabemos menos sobre la cantidad óptima – personalmente necesito 700 mcg/día para funcionar bien y realmente siento la diferencia si me olvido por un tiempo. Eso equivale a una cucharadita completa (equiv. 2 cápsulas).
Desde el punto de vista del límite superior, la OMS recomienda 1100 mcg de yodo. Esto se basa en estudios con yodo potásico. El yoduro de potasio se absorbe y se excreta a diferentes velocidades en el cuerpo (Combet et al, 2014) que el yodo quelado (algas). Como solo se absorbe el 37% del yodo de las algas, se puede consumir aproximadamente tres veces más para obtener la misma tasa de absorción que con un suplemento de yoduro de potasio. Aun así, se trata de una cantidad ínfima si pensamos en un gramo en forma de dieta.
Yo cocino regularmente con maraña de dedos, Laminaria digitata, un tipo de alga que aparece en la foto de la derecha. Este pequeño manojo pesa 15 gramos y es la cantidad que cocinaría en una cacerola de sopa para alimentar a 6 personas. Según la tabla que aparece a continuación, probablemente contenga entre 1997 y 8165 mcg/g de yodo. Como Escocia (donde lo recogí) está a medio camino entre las latitudes de Maine e Islandia, voy a utilizar un punto intermedio sólo para la discusión. Así que asumiendo que mi manojo tiene unos 5081 microgramos por gramo x 15 gramos = ¡la friolera de 76215 microgramos de yodo en mi sopa! Así que cada uno de los 6 comensales se sirve 12702 mcg de yodo, suponiendo que no se pierda ninguno en la cocción. Con una tasa de absorción del 37% (Combet et al, 2014), a las tres horas de la comida sus cuerpos contienen 4670 mcg de yodo, es decir, 4 veces más que el límite máximo de seguridad recomendado por la OMS. He hecho regularmente esta sopa durante años y nadie ha experimentado ningún efecto negativo.
Toma otro ejemplo, los rollos de sushi. Según Food Standards Australia New Zealand, un rollo de sushi puede contener hasta 92 mcg de yodo por rollo. Sin embargo, según la siguiente tabla (Teas et al, 2004), una hoja de papel de sushi contiene sólo 16 mcg. Una hoja pesa 2,8 g y de una hoja se obtienen unos 14 rollos pequeños (de 2,5 cm de ancho). Esto hace que el contenido de algas sea de sólo 3,2 mcg por rollo cortado (sin incluir el pescado). Por lo tanto, para alcanzar los 150 mcg/día, tendría que comer entre 2 rollos y 14 rollos para satisfacer sus necesidades de yodo a partir de una fuente de alimentación. Así que el yodo puede variar mucho incluso en los alimentos probados.
Lea más sobre las cantidades de yodo en los alimentos comunes.
| Género y especie | Nombre común | Localización | Forma |
yodo |
varianza +/- | número muestras |
|
| Alaria esculenta | American wakame | Maine | Entera | 110 | 30 | 7 | |
| Alaria esculenta | American wakame | Maine | Whole | 431 | 104 | 5 | |
| Ascophyllum nodosum | Fraga nudosa | Maine | Entero | 646 | 392 | 3 | |
| Ecklonia maxima | Maleza de remo | Namibia | Entero | 2123 | 352 | 6 | |
| Eisenia bicyclis | Arame | Japón | Entero | 586 | 56 | 3 | |
| Fucus vesiculosis | Sarro de vejiga | Maine | Todo | 276 | 82 | 3 | |
| Hizikia fusiforme | Hijiki | Japón | Todo | 629 | 153 | 6 | |
| Laminaria angustata | Mitsuishi-kombu | Japón | Polvo | 2353 | 65 | 4 | |
| Laminaria digitata | Enredo de dedos | Maine | Entero | 1997 | 563 | 6 | |
| Laminaria digitata | Enredo de dedos | Maine | Todo | 2984 | 910 | 6 | |
| Laminaria digitata | Marea de dedos | Islandia | Gránulos | 8165 | 373 | 6 | |
| Laminaria longicruis | Alarga | Maine | Todo | 746 | 26 | 3 | |
| Laminaria longicruis | Oarweed | Maine | 1862 | 520 | 6 | ||
| Laminaria sp. | Alga | Columbia Británica | Cápsula | 1259 | 200 | 5 | |
| Laminaria sp. | Kombu | Washington | Entero | 1350 | 362 | 7 | |
| Laminaria sp. | Alga salvaje | Maine | Cápsula | 1356 | 665 | 7 | |
| Laminaria sp. | Alga | Columbia Británica | Entera | 1513 | 117 | 5 | |
| Palmaria palmata | Dulse | Maine | Entera | 72 | 23 | 3 | |
| Porphyra tenera | Nori, Purple Laver | Japón | Sheet | 16 | 2 | 3 | |
| Postelsia palmaeformis | Sea palm | California | Entera | 871 | 231 | 7 | |
| Sargassum | Cola de caballo de mar | Washington | Entero | 30 | 1 | 5 | |
| Undaria pinnatifida | Wakame | Tasmania | Polvo | 32 | 4 | 5 | |
| Undaria pinnatifida | Wakame | Tasmania | Entera | 41 | 14 | 4 | |
| Undaria pinnatifida | Wakame | Japón | Entero | 42 | 17 | 6 | |
| Undaria pinnatifida | Wakame | Nueva Zelanda | Entero | 5 | 42 | 6 | |
| Undaria pinnatifida | Mekabu (brote) | Tasmania | Tabletas | 22 | 1 | 4 | |
| Undaria pinnatifida | Mekabu (brote) | Tasmania | Polvo | 53 | 3 | 5 |