A partir de la década de 1920, el señor Spalding decidió empezar a utilizar lana australiana para fabricar el hilo que se utilizaba para envolver los núcleos de las pelotas de béisbol. El nuevo hilo desequilibró repentinamente la balanza a favor de los lanzadores y a favor de los bateadores.
Las temporadas que siguieron a la primera introducción de la pelota de hilo australiano vieron enormes aumentos en los hits, jonrones y una tendencia general hacia un juego más ofensivo.
Para molestar aún más a los lanzadores, se prohibió el «spitballing» (así es como suena), y las pelotas empezaron a ser sustituidas en los partidos una vez que se ponían blandas y sucias, favoreciendo aún más a los bateadores.
Durante esta época, jugadores legendarios como Lou Gehrig estaban literalmente machacando por todas partes.
En 1934, la Liga Americana y la Liga Nacional acordaron un proceso de fabricación estandarizado para una pelota. Un proceso que, en mi opinión, es muy preciso y complicado.
Un artículo del New York Times «¿Cuánto pesa una pelota de béisbol?» cita:
La pelota tendrá un centro de corcho acolchado que pesará 7/8 de onza, el acolchado será proporcionado por una capa de caucho negro y otra de rojo, cuya razón no se dio a conocer.
Luego vienen 71 yardas de hilo de lana gris azul, construyendo la bola a una circunferencia de 7 3/4 pulgadas y el peso a 3 1/8 onzas. A continuación, se colocan 41 yardas de hilo de lana blanco, y la circunferencia se convierte en 8 1/4 pulgadas, y el peso en 3 7/8 onzas. Se aplica una capa de cemento de goma especial.
Dos envolturas más de hilo, la primera de 41 yardas de lana azul-gris, la segunda de 100 yardas finales de algodón fino de 20/2 capas, proporcionan una circunferencia de 8 7/8 pulgadas y un peso de 4 3/8 onzas, a la que se aplica otra capa de cemento de goma.
La cubierta es una piel de caballo especial curtida, con un peso de 1/3 de onza y un grosor de 5/100 de pulgada, y cosida con una puntada doble de hilo rojo de cuatro cabos. El balón terminado tiene una circunferencia de 9 a 9 1/8 pulgadas y debe pesar de 5 a 5 1/8 onzas.
Woosh.