Los implantes en sí mismos durarán para siempre. No son biodegradables.Sin embargo, la pregunta está mejor planteada como: «¿Cuánto tiempo se puede confiar en la integridad estructural de los implantes mamarios?» Aquí entra en juego el tipo de implante, así como el volumen de relleno dentro del mismo.
Todos los implantes que contienen silicona se llenan hasta el volumen recomendado por el fabricante (ya que son rellenados por el fabricante). Mientras que la rotura de un implante mamario de silicona tiene más implicaciones que la de un implante de solución salina, hay más variables con el acto de rellenar el implante con solución salina.
Los implantes «rellenos de solución salina» es a menudo un término erróneo.Dado que el cirujano rellena el implante de solución salina durante la operación, él o ella determina la cantidad de volumen a añadir. Puede decidir rellenar el implante en exceso o en defecto por razones relacionadas con el tamaño final del pecho aumentado, la textura deseada del pecho y para evitar que el implante se ondule o se arrugue.
Esta última característica es la más importante, ya que un implante rellenado en defecto es más propenso a arrugarse, doblarse y, finalmente, fallar debido a las tensiones mecánicas denominadas «fallas de plegado». Los fabricantes no recomiendan el relleno insuficiente de los implantes por esta razón. Aunque el momento exacto de la sustitución de los implantes mamarios es controvertido, la mayoría estaría probablemente de acuerdo en que deberían sustituirse cada 10 años aproximadamente.