Para los padres que están pagando o recibiendo manutención de los hijos, saber cuánto tiempo continúa la responsabilidad financiera de la manutención de los hijos es fundamental para la planificación financiera de su familia. La respuesta a la pregunta de cuánto tiempo continúa esta obligación depende de múltiples factores relacionados con su hijo.
Los abogados de derecho de familia y los jueces a menudo se refieren a la edad en que termina la manutención de los hijos como la edad de «emancipación». Por ley, la edad de emancipación en Missouri es cuando el niño cumple 18 años. Sin embargo, esa edad puede extenderse más allá de los 18 años del niño en muchas circunstancias.
Si su hijo está matriculado en una escuela secundaria (bachillerato o su equivalente) y está asistiendo a esa escuela, la obligación de manutención de los hijos continuará hasta que el hijo se gradúe o deje de asistir a la escuela o cumpla 21 años, lo que ocurra primero. Por ejemplo, si su hijo o hija cumple 18 años en septiembre de su último año de instituto, mientras su hijo siga asistiendo al instituto, la orden de manutención de los hijos continuará hasta su último día de clase o de graduación. Del mismo modo, si ese hijo deja de asistir a la escuela antes de la graduación, entonces la obligación de manutención de los hijos terminará en ese momento.
En el caso de los hijos que decidan continuar sus estudios y se matriculen en la universidad o su equivalente, como una escuela de oficios, antes del 1 de octubre después de su graduación de la escuela secundaria o de la obtención de un título de equivalencia general (G.E.D.), la obligación de manutención de los hijos puede continuar también hasta que el hijo cumpla 21 años. Sin embargo, para que la obligación continúe de un semestre a otro, el hijo debe demostrar que está asistiendo a la escuela y que está progresando hacia la finalización de su programa de estudios. Para ello, debe matricularse en al menos 12 horas cada semestre y completar con éxito al menos la mitad de esas horas. Además, si el hijo trabaja al menos 15 horas a la semana mientras asiste a una escuela postsecundaria, puede inscribirse en tan sólo 9 horas por semestre y no estar emancipado a efectos de la manutención de los hijos. (Nota: en nuestro próximo blog, discutiremos el concepto de cuando una obligación de manutención de los hijos «disminuye» por razones de no proporcionar suficientes registros académicos post-secundarios al padre que paga.)
En Missouri, la determinación de si el niño ha cumplido con sus obligaciones académicas, lo que da derecho al padre con custodia a seguir recibiendo la manutención de los hijos más allá de la finalización de la escuela secundaria del niño o su equivalente, es a menudo la cuestión central en el litigio tanto para el padre que paga como para el padre que recibe. Este litigio suele incluir un examen muy detallado del expediente académico del niño. Si tiene preguntas sobre si el expediente académico de su hijo afectará a su obligación o derecho de manutención de los hijos, debe hablar de ese expediente con su abogado de derecho de familia.
Si su hijo se enfrenta a circunstancias fuera de su control que le impiden cumplir estrictamente con los requisitos académicos en nuestro estatuto de Missouri, y por lo tanto extender la obligación de manutención de los hijos más allá de su 18 cumpleaños, su juez de familia de Missouri puede no exigir el cumplimiento estricto de los requisitos académicos en nuestro estatuto para continuar la obligación de manutención de los hijos. Visite nuestro blog de nuevo pronto para una discusión de estas «circunstancias manifiestas».
Por último, una obligación de manutención de los hijos de Missouri puede continuar incluso más allá de los 21 años de un niño si ese niño es soltero, insolvente y física o mentalmente incapacitado e incapaz de convertirse en autosuficiente. Su juez de derecho de familia de Missouri casi seguro que tendrá que basarse, al menos en parte, en pruebas médicas que demuestren que el hijo está incapacitado física o mentalmente y es incapaz de mantenerse a sí mismo en estas circunstancias.
Como puede ver, la edad de emancipación en Missouri depende de una serie de variables relacionadas con las circunstancias académicas y médicas de su hijo. Para una discusión detallada sobre las circunstancias específicas de su situación por favor contacte mi oficina hoy para una consulta.