Cuándo pueden los bebés ver con claridad: 5 etapas del desarrollo de la visión

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Aunque los ojos de un recién nacido están poco desarrollados, la visión del color está presente al nacer (1). Posteriormente, su visión se desarrolla a través de una serie de avances graduales. En este post de MomJunction, te guiamos a través de los distintos hitos del desarrollo de la visión en la vida de tu pequeño.

¿Cuándo pueden los bebés ver con claridad?

Los bebés tienen una visión del color perfecta como la de los adultos al final del noveno mes, y se afina al final del primer año. Los colores de alto contraste tienden a captar la atención del bebé inicialmente.

Los ojos del bebé son capaces de ver correctamente al nacer, pero su cerebro aún no está preparado para procesar e interpretar una información tan compleja. El color que ven los bebés al nacer es muy rudimentario, y su capacidad para procesar las diferentes tonalidades de un color es limitada.

Su bebé verá las cosas con visión a todo color a través de un desarrollo gradual del ojo. Dado que los ojos del bebé todavía se están desarrollando, siempre hay que vigilar cualquier probable anomalía.

Para ello, sería conveniente conocer primero el proceso de desarrollo de la visión en los bebés.

Desarrollo de la visión en los bebés

Hemos dividido el desarrollo de la visión infantil en las siguientes categorías de edad:

1. Visión al nacer (bebé recién nacido)

1. Visión de 0-2 meses

1. Visión de 2 a 4 meses

1. Visión de 4 a 8 meses

1. Visión de 9 a 12 meses

Visión del recién nacido

La visión del recién nacido no está totalmente desarrollada y mejora en los siguientes meses.

1. El ojo primitivo: Los ojos de tu bebé comienzan como dos pequeños surcos en el embrión en desarrollo, y continúan desarrollándose a partir del día 22 del embarazo (2). Este es el órgano precursor de la formación del nervio óptico y, posteriormente, del ojo.

1. Una comprobación de los trastornos oculares congénitos: En el momento en que el bebé nace, el médico comprueba si hay algún trastorno ocular congénito, que son defectos que se producen en el útero. El médico puede administrar unas gotas oculares para inhibir el desarrollo de una infección ocular.

1. Cómo ven los recién nacidos: Al nacer, el bebé sólo puede ver los objetos en tonos grises y en blanco y negro. Esto se debe a que las células nerviosas del cerebro y del ojo aún no se han desarrollado completamente.

1. Enfoque limitado del cristalino: El bebé no será capaz de mover los ojos entre dos objetos objetivo y podrá enfocar objetos que se encuentren entre 8 y 10 pulgadas de distancia de la cara (1).

1. Errores de refracción: Los bebés recién nacidos tendrán errores de refracción naturales en sus ojos. Se trata de errores para los que los adultos utilizan gafas. Pero en los bebés, esto no es motivo de preocupación, ya que los errores se producen debido a una retina en desarrollo y disminuirán a medida que crezcan. También notará que los bebés responden a la luz brillante parpadeando o cerrando los ojos.

La vista del bebé durante los 0-2 meses

1. Los colores que los bebés ven primero: Su bebé puede ver todos los colores al nacer, pero no se sabe qué colores pueden ver más claramente que el resto (3). Los estudios han demostrado que los bebés pueden diferenciar los colores primarios, como el rojo, el azul y el verde. Algunos bebés también pueden mostrar preferencia o una atracción por un color primario concreto.

Sin embargo, todavía no pueden diferenciar entre colores de aspecto similar, como el rojo y el naranja. Esto significa que pueden interpretar un color pero no pueden diferenciar entre las distintas tonalidades (verde claro y verde muy claro).

1. Pueden dar expresiones en blanco: Una atracción hacia los colores de alto contraste significa que el bebé te mirará directamente a los ojos, pero su cerebro no puede procesar los datos visuales por completo. Por tanto, no te preocupes si el bebé pone una expresión en blanco si le sonríes o le guiñas un ojo.

1. Pupilas dilatadas: Las pupilas de tu bebé están contraídas durante las dos primeras semanas para restringir la entrada de luz, ya que la retina aún es sensible. Sólo a partir de la tercera semana sus pupilas comienzan a dilatarse para dejar entrar más luz (4). Semanas después del nacimiento, notarás que los bebés abren los ojos durante intervalos de tiempo más definidos.

1. Visión borrosa: Durante el primer mes, la visión de tu recién nacido será como ver a través de una densa niebla. Los objetos tendrán que ser grandes, llamativos y coloridos para provocar una respuesta en el bebé (5). Su visión seguirá siendo borrosa.

1. Se desarrolla la coordinación visión-audición: Al final del primer mes, los bebés tendrán una coordinación visión-audición decente. Esto significa que si tocan un sonajero delante de ellos (a una distancia de 8-10 pulgadas), responderán mirándolo.

1. La visión periférica se desarrolla: Los bebés tendrán una buena visión periférica y serán capaces de enfocar brevemente un objeto situado a un metro de distancia.

1. Aprender a enfocar: Los ojos de su bebé parecerán vagar de forma independiente y el bebé puede parecer bizco. Esto es normal, ya que el bebé aún está aprendiendo a enfocar los objetos.

1. Claridad del color: Al final del segundo mes, el bebé será capaz de discernir entre los tonos de color. Mostrarán una preferencia hacia los tonos más brillantes de los colores. Por eso los juguetes para bebés tienen colores tan vivos.

1. Mamá sonríe: Los bebés ya pueden interpretar una sonrisa en la cara de sus padres. A los dos meses, tu bebé responderá a tu sonrisa con una sonrisa adorable (6). Esto es un indicador de que la vista de tu recién nacido puede enfocar objetos específicos del entorno.

La visión de un bebé está mucho más desarrollada ahora que en el momento de nacer. Por lo tanto, ahora es el momento de consultar a su pediatra y probar las siguientes medidas para favorecer el desarrollo de la vista de su bebé.

• Utilice juguetes con dibujos de alto contraste y colóquelos a unos 25 centímetros del bebé cuando esté jugando.

• Utilice una iluminación artificial tenue en la habitación del bebé. Las luces intensas pueden causar molestias.

• Los bebés pequeños suelen ver la cara de su madre mientras se amamantan, así que ve alternando los lados mientras se alimentan para que el bebé te vea desde ambos ojos.

• Cuando el bebé tenga un mes y medio, juega a un sencillo juego de miradas. Sostén a tu bebé a siete pulgadas de distancia y míralo a los ojos. Cuando te mire directamente a los ojos, muévete lentamente de un lado a otro. Debe seguirte con la mirada. Esto es un gran ejercicio ocular para tu bebé.

• Para cuando el bebé tenga dos meses, sonreirá y responderá a tus expresiones faciales. Procura mirarle directamente a los ojos y sonreírle o hablarle. Esto le ayudará a mejorar su concentración y su atención visual.

La vista del bebé entre los 2 y los 4 meses

1. Mejora la percepción de la profundidad: Durante este periodo, la percepción de la profundidad de tu bebé mejorará, lo que significa que puede juzgar la distancia a la que se encuentra un objeto. Esto también se debe a una mejora en la coordinación general entre los ojos y el cerebro.

1. Seguimiento de objetos: Los bebés pueden ahora seguir mejor los objetos en movimiento. Si algo cambia de posición en su campo de visión, moverán los ojos para mirarlo. Observarán con atención cualquier actividad a su alrededor. Si mueven un sonajero en su campo de visión, mirarán a lo largo del sonajero en movimiento. Esta habilidad se conoce como seguimiento.

1. ¡Más colores! El número de colores en la paleta de visión de tu bebé ha aumentado.

1. ¡Ya te veo! Al final del cuarto mes, los bebés desarrollan una mejor visión de los objetos lejanos. Ahora, cuando se sientan frente a la ventana, ven a través del cristal en lugar de enfocar el vidrio.

El bebé está desarrollando la percepción de la profundidad y puede seguir los objetos. Así que ahora, se puede avanzar un poco y trabajar en la visión del color del bebé y en el control general de los ojos. Para ello, se pueden seguir los siguientes pasos.

• La visión del color de tu bebé se desarrolla durante este periodo. Preséntele objetos y juguetes de colores vivos.

• Un gimnasio para bebés es un lugar ideal para que ejercite su control ocular. Puedes colocar diferentes tipos de juguetes colgantes y dejar que los miren y los toquen, todo ello mientras están tumbados de espaldas.

La vista del bebé a los 4-8 meses

1. El mundo de los colores: Al quinto mes, la visión del color de tu bebé es robusta.

1. Recuerda las caras: La percepción de la profundidad y la familiaridad con los objetos mejoran. Reconocen instantáneamente caras y objetos familiares que se encuentran incluso a dos metros de distancia.

1. Permanencia de los objetos: Su visión pasa lentamente a ser la de un adulto. Ven detalles más pequeños y comprenden la permanencia coherente de los objetos. Esto significa que si se esconde un juguete bajo una manta justo delante de ellos, sabrán que el juguete existe allí mismo.

Entre los cuatro y los ocho meses, los bebés pueden recibir apoyo para el desarrollo de sus habilidades de estímulo visual. Los siguientes pasos implican la adición de más colores a la colección de juguetes de su bebé para ayudar a desarrollar su percepción visual.

• Dé a los bebés bloques de colores para jugar. Llévales una cesta de frutas y deja que vean todos los vibrantes colores naturales.

• Juega a objetos ocultos, y a juegos como el escondite. También puedes jugar a la mini búsqueda del tesoro, que les estimulará a responder a un estímulo visual.

• Los juguetes con colores brillantes y patrones de alto contraste seguirán siendo sus favoritos. Por lo tanto, introdúzcale patrones que le atraigan y mantengan su atención visual durante más tiempo.

La vista del bebé a los 9-12 meses

Este es el momento en el que su bebé finalmente ve como ve un adulto. Ya tiene una visión del color totalmente desarrollada y la percepción de la profundidad es mucho mejor.

1. Permanencia del color de los ojos: El color de los ojos de tu bebé se aproxima casi al color definitivo que tendrán los ojos para el resto de su vida.

1. Puede distinguir los objetos cercanos y lejanos: Al cumplir un año de vida, tu bebé tiene una visión adulta: puede diferenciar entre cerca y lejos, distinguir los colores, ver un objeto a distancia y reconocer caras y objetos familiares.

1. Coordinación ojo-músculo: Tendrán una mejor coordinación entre sus músculos y su visión. Dado que sus músculos aún se están desarrollando, pueden parecer torpes en sus movimientos, pero su visión en sí estaría desarrollada.

Es el momento de ayudar a tu bebé a desarrollar la coordinación ojo-músculo. También es el momento en el que se puede apoyar al bebé para que recuerde los elementos visuales señalando dibujos y rostros humanos.

• Incluye juegos con objetos en movimiento en su tiempo de juego. Juegue a juegos sencillos con una pelota y juguetes atados a la cuerda.

• Tenga sesiones de cuentos en las que abra un libro de colores vivos e ilustrado delante de ellos y lo lea. Anímales a señalar el dibujo y pídeles que digan su nombre.

• Los bebés adoran los rostros humanos, así que haz que se relacionen con la familia todo lo que puedas. Es una forma estupenda de estimular su capacidad para aprender y recordar nuevas caras.

Siempre se recomienda una revisión periódica de los ojos para el bienestar general de tu pequeño. Conocer los signos y síntomas a tiempo puede ayudar a evitar complicaciones. A continuación se ofrece una lista de signos y síntomas que deben comprobarse.

Signos de problemas oculares y de visión

Los problemas de visión pueden provocar problemas de desarrollo. Por ello, es importante estar atento a los signos y síntomas para actuar bien a tiempo (7).

1. Párpados rojos o hinchados: Esto podría indicar una infección o una alergia.

1. Giro excesivo de los ojos: Los músculos oculares o del ojo todavía se están desarrollando. Por lo tanto, puede parecer que los ojos del bebé se mueven de forma independiente. Pero si el movimiento es constante y demasiado extremo, podría indicar un problema.

1. Demasiado sensible a la luz: Si su bebé cierra los ojos cada vez que ambos salen al sol, podría ser un indicio de que el bebé puede tener un problema de presión en el ojo o un problema con las células de la retina.

1. Lagrimeo excesivo: Las glándulas lagrimales de los bebés aún se están desarrollando. Por lo tanto, pueden sufrir afecciones como el lagrimeo excesivo o la obstrucción.

1. La aparición de una pupila blanca: Esto podría significar cualquier cosa, desde un cáncer hasta una catarata, por lo que es algo que requiere atención médica inmediata.

¿Cuándo debe llevar a su bebé a una revisión ocular?

Las siguientes son dolencias oculares comunes que se encuentran en los bebés. Se pueden detectar mediante una revisión ocular periódica:

1. Cataratas: El cristalino de los recién nacidos es claro como el de los adultos. Pero en algunos casos raros, el bebé puede nacer con el cristalino nublado, lo que se denomina catarata. Las cataratas suelen detectarse inmediatamente después del nacimiento o unas semanas después de una revisión médica por parte del pediatra. Las cataratas pueden rectificarse con una cirugía bastante similar a la que se realiza en los adultos (8).

1. Conductos lagrimales obstruidos: A veces, un bebé puede nacer con un conducto lagrimal obstruido que puede causar hinchazón y enrojecimiento alrededor del párpado inferior o superior (9). Los bebés tienen un sistema inmunitario poco desarrollado y un conducto lagrimal inflamado puede convertirse en un caldo de cultivo para las bacterias. Una pronta intervención con antibióticos puede evitar el riesgo de que el bebé pierda la visión.

1. Ambliopía: También se conoce como síndrome del ojo vago. En esta condición, el bebé pierde la visión en un ojo debido a la falta de uso. La condición es causada por numerosas razones, desde la falta básica de coordinación cerebro-ojo hasta un ojo cruzado. La ambliopía puede ser difícil de detectar porque ambos ojos parecen perfectamente sanos y normales. Una revisión periódica con un oftalmólogo debería ayudar a detectar la afección a tiempo (10).

1. Estrabismo: En los primeros cuatro meses, los ojos del bebé parecen moverse de forma independiente, sin coordinación. A partir del quinto mes, los músculos oculares desarrollan la coordinación. Si tu bebé muestra una desviación crónica de los ojos incluso en el sexto mes, podría ser un signo de estrabismo, comúnmente llamado ojo bizco o estrabismo (11). El estrabismo puede detectarse en las revisiones oculares periódicas, pero si notas algo raro en sus ojos, llévalo inmediatamente a un oftalmólogo.

1. Retinopatía: La retinopatía es el daño que sufre la retina cuando el bebé nace prematuramente. Se produce porque los vasos sanguíneos de la retina no se han formado completamente o tienen un desarrollo anormal. La retinopatía en los bebés puede ser detectada fácilmente por un médico durante un examen oftalmológico (12).

1. Ptosis: Los párpados se mantienen en su sitio gracias a los músculos. En algunos casos, un bebé puede nacer con un músculo del párpado poco desarrollado que hará que el párpado caiga involuntariamente. Esta situación se denomina ptosis. La ptosis en sí misma puede no ser una amenaza, pero puede conducir a la ambliopía, que a su vez puede causar la pérdida de visión en el ojo con el párpado caído. Afortunadamente, la ptosis puede detectarse fácilmente y la cirugía correctiva puede solucionarla (13).

Desarrollo de la vista en bebés prematuros

Los bebés prematuros tienen órganos críticamente subdesarrollados, incluidos los ojos. Esto les expone a un mayor riesgo de complicaciones en lo que respecta al desarrollo visual. Mediante cuidados y medicación, su desarrollo visual puede equipararse al de los bebés normales.

Los bebés prematuros corren el riesgo de desarrollar una afección denominada retinopatía del prematuro. Ésta provoca daños en la retina, que pueden ser permanentes. Lo que aumenta el riesgo en los bebés prematuros, además de los ojos subdesarrollados, es el uso excesivo de oxígeno debido a unos pulmones poco desarrollados que aún no son capaces de separar el oxígeno del aire. El exceso de oxígeno interfiere en el desarrollo de los vasos sanguíneos que suministran sangre a la retina (15).

La retinopatía del prematuro puede tratarse durante el curso general de los cuidados y la lactancia de un bebé prematuro.

Los ojos son una parte crucial aunque delicada del cuerpo de su bebé. Debes cuidarlos desde su infancia para evitar cualquier problema en el futuro. Controla el desarrollo de sus ojos y, si detectas alguna anomalía, llévalo inmediatamente al médico. Cuanto antes respondas, mejor será para tu bebé.

¿Cómo fue esa sensación cuando tu paquete de alegría te miró por primera vez a los ojos? Comparta sus experiencias con nosotros en la sección de comentarios más abajo.