Los barrios transitables proporcionan un sorprendente número de beneficios para nuestra salud, nuestro bienestar económico, nuestras comunidades y la preservación global. El desarrollo compacto reduce nuestra creciente dependencia del automóvil, una de las principales causas del cambio climático. Según las investigaciones, los residentes de un barrio transitable pesan entre 6 y 10 libras menos que los que viven en un suburbio en expansión. Los estudios también indican que los residentes que deben desplazarse en coche para hacer los recados necesarios son menos propensos a dedicar tiempo a participar en las actividades del barrio.
Walk Score® es una herramienta diseñada para promover comunidades orientadas a los peatones en Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Canadá. El objetivo inicial cuando se creó el sitio web en 2007 era promover la concienciación. Desde entonces, se ha convertido en una herramienta inmobiliaria para quienes buscan residir en barrios con una alta puntuación de transitabilidad. La misión es proporcionar información para ayudar a animar a quienes buscan un apartamento o una casa a considerar barrios menos centrados en el automóvil. El sitio web Walk Score se inspiró en el trabajo del Instituto Sightline, una pequeña organización de investigación sin ánimo de lucro dedicada a dotar a los ciudadanos y a los responsables de la toma de decisiones del noroeste de las herramientas prácticas que necesitan para avanzar en soluciones sostenibles a largo plazo en el noroeste de los Estados Unidos. Un informe sobre Walking the Walk. How Walkability Raises Home Values in U.S. Cities de CEOs for Cities afirma que un punto de puntuación a pie puede añadir hasta 3.000 dólares de valor de la propiedad.
¿Qué hace que un barrio sea transitable?
Las comunidades transitables cuentan con un centro vecinal, ya sea una calle principal o una plaza pública. Acogen a una población densa con una mezcla de ingresos y usos de los edificios. Las comunidades transitables ofrecen numerosos espacios públicos para que todos los miembros de la comunidad se reúnan y jueguen. Estos barrios cuentan con calles completas, que integran sistemas de transporte para bicicletas, transporte público y peatones. El acceso a las escuelas, las tiendas de comestibles y otros servicios de la comunidad es también un aspecto importante del desarrollo compacto orientado a los peatones. Las estructuras que están cerca de la acera y de la calle, y los aparcamientos orientados a la parte trasera del edificio son también características importantes del diseño comunitario de los barrios transitables.
¿Cómo funciona la puntuación a pie?
La metodología de clasificación comunitaria de Walk Score utiliza cuatro fuentes de datos diferentes: un algoritmo de Walk Score, los límites de la ciudad, los límites del barrio y los datos de población. El algoritmo de Walk Score mide la transitabilidad de las direcciones individuales basándose en la proximidad a los servicios cercanos. Los barrios y las ciudades no reciben puntuaciones más bajas debido a la existencia de grandes parques, masas de agua u otras zonas no urbanizadas. La población y los límites de las ciudades se determinan a partir de los datos actuales del censo de Estados Unidos. Cualquiera puede visitar el sitio web, introducir una dirección y recibir inmediatamente una puntuación de transitabilidad.
Walk Score clasifica 2.500 ciudades de EE.UU., más de 10 millones de localidades y se amplía cada día. Cualquiera puede enviar una nota sobre nuevos servicios en su barrio y éstos pueden añadirse al sitio web. Walk Score también anima a los planificadores e investigadores a utilizar los datos para ayudar a promover otras prácticas sostenibles.
¿Es éste el comienzo de un nuevo tipo de compras inmobiliarias? ¿Comenzará la gente a buscar su Walk Score en lugar de seleccionar comunidades basadas en la privacidad? En lugar de determinar el valor por los acres de tierra, podemos valorar nuestras casas por las comunidades en las que vivimos. Walk Score ofrece a la gente de a pie los recursos necesarios para tomar decisiones informadas sobre sus comunidades y ayudar a promover un futuro más sostenible para todos nosotros.
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Smith, Ken R., Barbara B. Brown, Ikuho Yamada, Lori Kowaleski-Jones, Cathleen D. Zick, Jessie X. Fan. «Walkability and Body Mass Index: Densidad, diseño y nuevas medidas de diversidad». American Journal of Preventive Medicine 2008 35(3): 237-244