Entrevista con Kiran Rajasenan, MDMedical Oncologist
¿Qué es la anemia?
La anemia es, en los términos más sencillos, una condición en la que hay una reducción en el número de glóbulos rojos circulantes en el cuerpo. A menudo hablamos de esto en relación con la hemoglobina.
En el caso de los hombres, la anemia indicaría un nivel de hemoglobina inferior a 13 y en las mujeres un nivel de hemoglobina inferior a 12.
¿Los pacientes que requieren cirugía suelen estar anémicos?
Se identificó anemia no diagnosticada previamente en el 5 al 75 por ciento de los pacientes de cirugía electiva en ciertas poblaciones, y una auditoría nacional demostró que el 35 por ciento de los pacientes programados para terapia de reemplazo articular tienen un nivel de hemoglobina inferior a 13 g/dl en las pruebas previas al ingreso.
En el UPMC, se calcula que el 25 por ciento de todos los pacientes tienen niveles bajos de hemoglobina antes de su intervención quirúrgica.
Descargue la Guía de implementación de la Comisión Conjunta para las medidas de rendimiento del manejo de la sangre del paciente, consulte la página 38. (PDF).
¿Cómo sabe un paciente si tiene anemia?
En muchos casos, la anemia se diagnosticará después de un examen de fatiga o falta de aire cuando los análisis demuestren un nivel bajo de hemoglobina.
Sin embargo, muchos pacientes no tienen síntomas y la anemia puede salir a la luz sólo en los exámenes de detección o en los análisis preoperatorios.
¿Cuáles son algunas causas de la anemia?
Cuando la mayoría de la gente piensa en la anemia, lo primero en lo que piensa es en la deficiencia de hierro o B12.
Sin embargo, hay muchas causas potenciales de anemia, entre las que se incluyen:
- Problemas de producción de médula ósea
- Pérdida de sangre, como una hemorragia gastrointestinal
- Medicación
- Enfermedades crónicas, como la disfunción renal
Además, la anemia puede ser el resultado de la quimioterapia o incluso de ciertos tumores malignos. También hay causas genéticas raras de anemia.
¿Se puede corregir la anemia antes de la cirugía?
En la mayoría de las situaciones, la anemia puede corregirse con una intervención preoperatoria. Se pueden emplear intervenciones, incluyendo B12, infusiones de hierro por vía intravenosa y factores de crecimiento para lograr un recuento de hemoglobina seguro antes de la cirugía.
¿Puede la corrección de la anemia disminuir la necesidad de transfusiones de sangre?
Si se maximiza el recuento sanguíneo preoperatorio, puede disminuirse la necesidad de apoyo transfusional.
El cuerpo humano es bastante capaz de funcionar de forma segura con niveles sanguíneos reducidos y, por lo tanto, si el recuento sanguíneo preoperatorio es casi normal, un paciente puede ser capaz de soportar una pérdida de sangre significativa durante una operación sin requerir ningún producto sanguíneo.
El cuerpo producirá de forma natural más glóbulos rojos en respuesta a la anemia y, en muchos casos, puede corregir una anemia sin necesidad de transfusiones. En los casos en los que la anemia está presente en el preoperatorio, el cuerpo puede ser incapaz de mantener un nivel «seguro» de hemoglobina y, por lo tanto, sería necesario el apoyo de la transfusión.