Cualquiera que haya vivido en una granja con campos abiertos sabe que el viento puede ser problemático. El viento, que atraviesa el paisaje y alcanza grandes velocidades, puede causar pequeños problemas -como derribar cosas, hacerlas volar y poner en aprietos a los árboles y edificios desprotegidos-, pero también puede causar problemas más importantes. Por ejemplo, los vientos fríos del invierno pueden soplar contra tu casa, haciéndola más fría y obligando a tu sistema de calefacción a trabajar más para mantenerte caliente.
Como resultado, hacer un esfuerzo para reducir los niveles de viento no sólo puede eliminar las molestias menores (¡no más bolsas de comida que se sueltan y juegan a atraparlas en el patio!), sino que también puede mejorar la eficiencia energética de su casa y reducir los costos de calefacción durante el invierno. Afortunadamente, plantando árboles en hileras cortavientos, reducir los niveles de viento es una tarea sencilla y manejable.
Hay muchos métodos y sugerencias para elegir una ubicación para plantar árboles cortavientos y el número de hileras que necesitará para asegurar una buena protección contra el viento, pero el dónde y el cómo pasan a un segundo plano ante la cuestión de qué tipos de árboles debe plantar. No todos los árboles son igual de adecuados para servir de cortavientos, ya que algunos son demasiado delicados y otros de crecimiento demasiado lento para ofrecer una protección rápida, y con tantos árboles entre los que elegir, encontrar el árbol perfecto puede ser todo un reto. Para ayudarle a clasificar las opciones, aquí hay cinco árboles que son excelentes como cortavientos.
1. Cedro rojo del este
Estos atractivos árboles no alcanzan una gran altura, pero crecen con una forma delgada y cónica con muchas ramas juntas, lo que los hace excelentes para detener el viento. Son una opción común para los cortavientos de varias filas, donde su tamaño más pequeño los convierte en un gran compañero para los árboles más grandes como los pinos rojos (ver más abajo.) Lo mejor de todo es que el cedro rojo del este se encuentra en amplias porciones del este de los Estados Unidos, creciendo tan al norte como Wisconsin y Michigan y tan al sur como Texas y Alabama.
Cedro blanco del norte
Otro árbol respetado como cortavientos es el cedro blanco del norte, un pariente cercano del cedro rojo del este. Como su nombre indica, el cedro blanco del norte se encuentra principalmente en el norte de Estados Unidos y Canadá, pero en su área de distribución es un árbol cortavientos excepcional. Capaz de crecer muy alto -es posible alcanzar los 30 metros o más-, crece en forma cónica con ramas que a menudo se extienden hasta el suelo, lo que le permite bloquear el viento en toda su altura.
Álamo lombardo
Aunque generalmente no se recomienda como árbol cortavientos de primera categoría, si la estética es importante y buscas un árbol atractivo y majestuoso que pueda ayudar a reducir los niveles de viento, los álamos lombardos podrían ser el árbol para ti. Gracias a su inusual forma -muy estrecha y puntiaguda, con ramas que crecen fuertemente hacia arriba- pueden plantarse muy juntos, y como árboles caducifolios de hoja ancha, tienen un aspecto muy diferente al de las coníferas, como los cedros y los pinos.
Pino rojo
Puede que sea un poco parcial ya que tengo experiencia personal con los pinos rojos como árboles cortavientos, pero no deja de sorprenderme lo bien que estos árboles pueden detener el viento. Estos árboles de crecimiento rápido -también conocidos como pinos de Noruega- alcanzan una altura impresionante en poco tiempo, y puedo dar fe de que pueden reducir los potentes vientos a suaves brisas de forma impresionante. También tienen algunas desventajas -pueden ser sucios, dejando caer ramas muertas por el jardín, y su hábitat natural sólo abarca Canadá y el norte de Estados Unidos-, pero he comprobado que, en general, hacen un excelente trabajo como árboles cortavientos.
Muchos otros pinos
Los pinos de un tipo u otro se encuentran por todo Estados Unidos, y muchos -incluyendo el pino blanco del este, el pino ponderosa y el pino taeda- son excelentes para los cortavientos porque crecen rápido y mantienen sus agujas todo el año. No importa dónde vivas, deberías poder encontrar un pino que se adapte a tus necesidades de protección contra el viento.