Las pruebas de la investigación científica no apoyan el uso rutinario de enemas durante la primera etapa del trabajo de parto.
Dar enemas a las mujeres durante el trabajo de parto ha sido una práctica rutinaria en las salas de parto de muchos países y entornos. Ocasionalmente, las mujeres pierden agua por la espalda mientras dan a luz y se pensó que un enema al principio del parto reduciría esta suciedad y la consiguiente vergüenza para las mujeres. También se pensó que vaciar el conducto de la espalda daría más espacio para que naciera el bebé, reduciría la duración del parto y disminuiría la posibilidad de infección tanto para la madre como para el bebé. También se sugirió que reduciría las deposiciones después del parto, que suelen ser motivo de preocupación para las mujeres. Las desventajas sugeridas fueron que es un procedimiento muy desagradable y causa mayor dolor para las mujeres durante el trabajo de parto y, debido a que los enemas podrían producir una suciedad fecal acuosa durante el parto, podrían aumentar potencialmente el riesgo de infecciones. La revisión identificó cuatro estudios con 1917 mujeres. Estos estudios no encontraron diferencias significativas en ninguno de los resultados evaluados para la mujer o el bebé. Sin embargo, ninguno de los ensayos evaluó el dolor de la mujer durante el trabajo de parto y no hubo datos suficientes para evaluar resultados adversos poco frecuentes. Por lo tanto, las pruebas hablan en contra del uso rutinario de los enemas durante el parto.