- Escápula
- Húmero
- Radio
- Ulna
- Rodilla o carpo (formado por siete u ocho huesos del carpo)
- Hueso del cañón (metacarpiano grande)
- Dos huesos de la férula (metacarpianos medial y pequeño)
- Peronte largo (primera falange)
- Peronte corto (segunda falange)
- Hueso del pedal (tercera falange)
- Dos huesos sesamoideos proximales
- Hueso navicular (hueso sesamoideo distal).
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Escápula
La escápula es un hueso triangular aplanado que se desliza sobre la caja torácica. La longitud y la angulación de la escápula (idealmente 45°) determinan la inclinación del hombro del caballo y la longitud del paso. El tórax está suspendido entre las dos escápulas por una disposición de músculos, tendones y ligamentos conocida como eslinga torácica.
Fig. 3.2 Esqueleto del miembro anterior – vista lateral
Húmero
El hombro es una articulación esférica (el tipo de articulación que permite el mayor movimiento) entre el húmero y la escápula. El húmero es un hueso fuerte y su angulación permite la absorción de impactos. El movimiento del hombro es principalmente de flexión y extensión, con algo de rotación, abducción y aducción.
Fig. 3.3 Esqueleto del miembro anterior – vista frontal
Radio y cúbito
El radio y el cúbito son equivalentes a los huesos de la parte inferior del brazo humano pero, a diferencia del humano, están fusionados para evitar que la pata delantera del caballo se tuerza. El cúbito es muy pequeño, excepto por la apófisis del olécranon, que forma parte del codo. El codo es una articulación gingival entre el húmero, el radio y el cúbito, y permite el movimiento en una sola dirección.
Rodilla (carpo) (Figs. 3.5, 3.6)
La rodilla o carpo es equivalente a la muñeca humana y está formada por siete u ocho pequeños huesos carpianos dispuestos en dos filas, uno encima del otro.
Fig. 3.4 Esqueleto de la extremidad anterior – vista posterior
- Fila superior – carpos radial, intermedio y cúbito con el hueso carpal accesorio o pisiforme, que no soporta peso, en la parte posterior
- Fila inferior – carpos primero, segundo, tercero y cuarto.
La articulación está diseñada para absorber los golpes. Es una articulación en bisagra (ginglymus) porque sólo se mueve en una dirección, es decir, en flexión y extensión; cuando la rodilla se flexiona, el casco se mueve hacia el codo. No hay movimiento lateral ni de rotación.
Fig. 3.5 Rodilla – vista frontal
Fig. 3.6 Rodilla – vista lateral
Conformación (Fig. 3.7)
Las extremidades del caballo no son ideales para el trabajo repetido y extenuante a largo plazo, pero la conformación de un individuo hará que ese caballo tenga menos o más probabilidades de mantenerse sano a lo largo de una carrera deportiva. Esto significa que la conformación óptima de los miembros anteriores es especialmente importante en los caballos de rendimiento y que un conocimiento básico de la conformación es muy útil a la hora de comprar un caballo.
Fig. 3.7 Conformación de las extremidades delanteras
Diferencias entre razas
Existen diferencias de conformación entre los tipos de caballo más ligeros, como el árabe y el purasangre, y los caballos de tiro más pesados, como el Shire. Los caballos de tiro tienen más «hueso»: la circunferencia del hueso del cañón justo por debajo de la rodilla es mayor que en los caballos más ligeros, lo que se asocia a su mayor capacidad de carga. Los caballos de tiro también tienden a ser más erguidos a través de la paleta y la cuartilla, lo que les da un paso corto y brusco, mientras que la paleta y la cuartilla inclinadas del Pura Sangre le dan un paso más largo y elástico.
Conformación ideal
Hombro
El caballo debe tener una buena paleta inclinada para que haya «mucho delante del jinete» y la silla se siente en una posición cómoda. Una escápula larga y correctamente angulada también permitirá una mayor longitud de zancada. Tradicionalmente, el hombro ideal tiene una inclinación de 45° con respecto a la horizontal, con un ángulo similar entre el casco y la cuartilla. Esto permite que las fuerzas de conmoción sean absorbidas por igual por todos los componentes de la extremidad. En la práctica, mientras el hombro sea plano y lo suficientemente largo para garantizar una buena longitud de zancada, no importa que esté un poco erguido.
El húmero es muy fuerte y su angulación, que debe ser de unos 60° respecto a la horizontal, permite la absorción de los golpes. La inclinación del hombro debe equilibrar la pelvis y la articulación de la cadera; no es bueno que el antebrazo tenga un movimiento extravagante que las extremidades posteriores no puedan igualar.
Codo
El codo debe estar ‘libre’ y permitir colocar un puño entre él y las costillas. Un codo ‘atado’ limita la longitud de la zancada. La punta del codo debe estar en el mismo plano que la punta del hombro, de forma que no se gire hacia dentro o hacia fuera. La medida desde la cruz hasta la punta del codo debe ser más o menos la misma que desde la punta del codo hasta el suelo, asegurando una adecuada profundidad del pecho.
Antebrazo
El antebrazo debe ser largo y bien musculado, y el hueso del cañón debe ser corto con un adecuado hueso plano. Vistos de lado y de frente, los miembros anteriores deben ser rectos. Desde el frente, una línea de plomada que caiga desde la punta del hombro debe bisecar la extremidad y el casco. Esto muestra que los huesos están dispuestos en una columna, directamente uno encima del otro, dando fuerza y asegurando que las fuerzas de contusión se extienden uniformemente hacia arriba de la extremidad. El espacio entre los pies delanteros cuando el caballo está en posición cuadrada debe ser lo suficientemente grande como para acomodar otro pie. La rodilla debe ser plana y ancha en la parte delantera, con una buena profundidad. Las faltas más comunes son las siguientes:
- Por encima de la rodilla – la rodilla parece estar ligeramente flexionada
- Por detrás de la rodilla – la parte delantera de la pierna parece cóncava
- Por debajo de la rodilla – hay menos hueso debajo de la rodilla que en la parte inferior de la pierna
- Rodillas de la pantorrilla – poco profundas de adelante hacia atrás
- Huesos de cañón desplazados – los huesos no están colocados directamente debajo de la rodilla en línea recta.
Las articulaciones de los menudillos deben estar bien definidas y ser óseas en lugar de abultadas.
Visto desde el lado, una línea que baja desde el punto medio de la escápula debe bajar por delante de la extremidad anterior y pasar por el medio de la pezuña. Si esto es difícil de visualizar, puede ser más fácil localizar el pequeño saliente o tubérculo de la escápula que se encuentra un poco por encima del punto medio. Una línea que se deje caer desde aquí debería pasar por la articulación del codo, la rodilla y el menudillo y llegar al suelo justo detrás de los talones. Además, una línea dejada caer desde el codo debe bajar verticalmente por la parte posterior de la pierna.
Pies
La forma y las proporciones de los pies deben ser adecuadas para la extremidad, un par y «en equilibrio».
Equilibrio del casco
- Un eje vertical trazado a través del centro del hueso del cañón debe dividir el casco en dos mitades iguales
- Una línea que pase por la parte superior de la banda coronaria debe ser horizontal, La pared del casco debe estar en el mismo ángulo en ambos lados
- La pared no debe estar ensanchada o por debajo
- La ranilla debe bisecar el pie exactamente
- El casco debe tener la misma forma y tamaño a ambos lados de la ranilla
- El eje casco-polea (HPA) debe estar alineado. El ángulo ideal de los cascos es de 45-50° en los delanteros y de 50-55° en los traseros. En la práctica, dependiendo de la conformación de cada caballo, los ángulos tienden a ser más rectos que esto
- El ángulo de la pared del casco en la punta debe ser el mismo que en el talón
- El casco debe aterrizar nivelado y ligeramente talonado.
Musculatura (Figs. 1.4, 3.8, 3.9, 5.4, 5.5)
Trapecio
El músculo trapecio es una lámina triangular aplanada de músculo superficial formada por fibras musculares largas que discurren más o menos paralelas a su eje largo. Se divide en las partes torácica y cervical y está unido a los huesos por tendones en forma de lámina. La parte cervical se une a las vértebras cervicales y a la escápula, mientras que la parte torácica se origina en las vértebras torácicas y se inserta en la escápula; tira de la escápula hacia arriba y hacia atrás para levantar el hombro, y es capaz de producir un gran movimiento porque las fibras musculares que lo componen son largas.
Romboideus
El romboideus se encuentra debajo del trapecio y une la escápula a los lados de las apófisis espinosas de las vértebras torácicas y al ligamento nucal. Eleva el hombro hacia arriba y hacia delante.
Deltoides
El músculo deltoides nace de la espina de la escápula. Desciende hasta encontrarse con el músculo braquiocefálico antes de insertarse en el húmero. Flexiona la articulación del hombro para alejar el miembro anterior del cuerpo, es decir, abducirlo.
Fig. 3.8 Músculos del miembro anterior – vista lateral
