Charles Hamilton Houston, (nacido el 3 de septiembre de 1895, Washington, D.C., EE.UU.-fallecido el 22 de abril de 1950 en Washington, D.C.), abogado y educador estadounidense que contribuyó a sentar las bases legales que condujeron a las sentencias del Tribunal Supremo de EE.UU. que prohibían la segregación racial en las escuelas públicas.
Houston se graduó como uno de los seis mejores alumnos del Amherst College (licenciatura, 1915). Después de dar clases durante dos años en la Universidad Howard de Washington, D.C., se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y fue nombrado teniente segundo de artillería de campaña y sirvió en Francia y Alemania durante la Primera Guerra Mundial.
Después de ser licenciado en 1919, Houston se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard (LL.B., 1922; D.J.S., 1923), donde fue el primer editor negro de la Harvard Law Review. A continuación, estudió derecho civil en la Universidad de Madrid. Tras ser admitido en el colegio de abogados de Estados Unidos en 1924, ejerció la abogacía con su padre hasta 1950.
Como vicedecano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard (1929-35), Houston la convirtió en una institución importante. La escuela formó a casi una cuarta parte de los estudiantes de derecho negros del país, entre ellos Thurgood Marshall. Durante el mandato de Houston, la escuela fue acreditada por la Asociación de Escuelas de Derecho de Estados Unidos y la Asociación de Abogados de Estados Unidos.
Houston hizo importantes contribuciones en la batalla contra la discriminación racial, desafiando muchas de las leyes de Jim Crow. Entre 1935 y 1940 trabajó como asesor especial de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), defendiendo varios casos importantes de derechos civiles ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos. En el caso State ex rel. Gaines v. Canada (1938), Houston argumentó que era inconstitucional que Missouri excluyera a los negros de la facultad de derecho de la universidad del estado cuando, en virtud de la disposición «separados pero iguales», no existían instalaciones comparables para los negros dentro del estado. Los esfuerzos de Houston por desmantelar la teoría legal de «separados pero iguales» dieron sus frutos después de su muerte, con la histórica decisión de Brown contra el Consejo de Educación (1954), que prohibió la segregación en las escuelas públicas.
La contribución de Houston a la abolición de la discriminación legal no fue reconocida hasta después de su muerte. En 1950 se le concedió a título póstumo la medalla Spingarn de la NAACP. Varias escuelas públicas llevan su nombre, al igual que el edificio principal de la Facultad de Derecho de Howard, dedicado en 1958. Una cátedra de derecho y varias organizaciones estudiantiles también honran a Houston.