Si piensa en castillos, probablemente se imagina una maravilla torreada en Europa. Pero California tiene su propia y sorprendente cosecha de palacios y fincas dignas de un monarca, creadas por personas con una imaginación tan grande como sus castillos.
Aquí encontrará estos y otros castillos de estilo californiano y conocerá a los creativos soñadores que están detrás de ellos, así como un par de lugares con aspecto de castillo creados por la soñadora por excelencia, la madre naturaleza.
Castillo de la Bella Durmiente, Disneylandia, Anaheim
El Castillo de la Bella Durmiente, que se eleva más allá de Main Street, es el faro inconfundible (junto con la atracción Matterhorn) en el corazón de Disneylandia. Con sus torres de azulejos turquesa y sus torretas doradas, parece un gran castillo, cargado de detalles interesantes, como un puente levadizo que funciona (aunque sólo se ha subido y bajado dos veces: la primera, cuando se inauguró el parque en 1955, y la segunda, con motivo de la reedición de Fantasyland en 1983). El icónico diseño está basado en un castillo bávaro real del siglo XIX en Neuschwanstein, Alemania. Entre para experimentar el «Paseo del Castillo de la Bella Durmiente», donde los dioramas en 3D muestran imágenes luminosas al estilo de Eyvind Earle, el artista que creó el aspecto del clásico animado de 1959. (más)
Medieval Times, Buena Park
Únase a la fantasía de la Edad Media -una época de caballeros caballerescos, bellas doncellas y deslumbrante esgrima- en Medieval Times, una animada atracción de interior que es una fiesta para los ojos tanto como para el apetito. Es difícil saber qué les gusta más a los niños: las justas, los caballos, los movimientos acrobáticos o la posibilidad de cenar al estilo medieval, con las manos. Se trata de un lugar para divertirse y hacer bailar a los niños, con generosas dosis de cantos, competiciones animadas y payasadas. Cada espectáculo termina con la coronación de un caballero como campeón de las justas. (más)
Castillo de Hogwarts, Universal Studios Hollywood, Los Ángeles
Como Hollywood ya es conocido por sus grandes mansiones y lujosas fincas, es lógico que el Castillo de Hogwarts, la espectacular pieza central de The Wizarding World of Harry Potter, se levante en los terrenos de Universal Studios Hollywood. Camina por las calles recreadas de Hogsmeade y atraviesa las puertas del castillo para adentrarte en el mundo del Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería, con el despacho de Dumbledore y la elevada sala común de Gryffindor. Al anochecer, contempla el espectáculo de luces Nighttime Lights at Hogwarts, mientras el exterior del castillo cobra vida con coloridas proyecciones.
Los personajes de Harry Potter, los nombres y los indicios relacionados son © & ™ Warner Bros. Entertainment Inc. Derechos de publicación de Harry Potter © JKR. (s16) ©2016 Universal Studios. Todos los derechos reservados. (más)
Castillo Mágico, Hollywood
Esta mansión de 1908, sede del club de la Academia de Artes Mágicas de Hollywood, alberga un laberinto de habitaciones en las que los miembros ejercen su oficio para los visitantes en espacios como el Salón de Prestidigitación y el Palacio del Misterio. Compruebe si es capaz de detectar los juegos de manos de los magos a tan sólo unos metros de distancia en la diminuta Galería de Primeros Planos, con 22 asientos. Hay bares y un restaurante de estilo victoriano, todo ello digno de una noche con clase que recuerda a otra época (se requieren chaquetas y corbatas para los hombres, y vestidos o faldas para las damas). Para añadir un aire de exclusividad y misterio, sólo se permite la entrada a los socios o a los invitados de los socios (en la página web del club se detallan varias opciones). (más)
Castillo Hearst, San Simeon
Las mansiones son una docena en California, pero nada se acerca al Castillo Hearst. Construido como residencia privada del magnate editorial William Randolph Hearst, el complejo, terminado en 1947, es un extraordinario templo de la opulencia y el exceso. Hoy en día es uno de los monumentos históricos más visitados del estado de California, y es una extravagancia que llama la atención, con un castillo de 165 habitaciones, 127 acres de jardines en terrazas, fuentes centelleantes, altísimas palmeras y, por si fuera poco, vistas envolventes de la soleada Costa Central. Es fácil pasar un día entero o más explorando el castillo y sus alrededores en San Simeón. Comience su visita con uno de los recorridos diarios del Castillo Hearst por la casa principal, o recorridos especiales por las cabañas; venga en noviembre o diciembre para ver la finca vestida con su muy festiva decoración navideña. (más)
Castillo de Scotty, Valle de la Muerte
El Castillo de Scotty está actualmente CERRADO tras una importante inundación, y es poco probable que vuelva a abrir hasta al menos 2021. Hay más información disponible aquí.
Apareciendo como un espejismo en el desierto, el Castillo de Scotty es una de las atracciones más extrañas y legendarias del Valle de la Muerte. Construido en la década de 1920, el castillo de estilo español está lleno de hierro forjado y azulejos, muebles hechos a medida y extravagantes antigüedades y tapices. Lo más destacado es la Torre de las Campanas, que contiene un conjunto de 25 campanas de carillón que se programaron para tocar al cuarto de hora; también hay un órgano de teatro de 1.121 tubos. Explore el castillo en una visita de una hora guiada por los guardabosques (las visitas a los túneles subterráneos se ofrecen desde noviembre hasta mediados de abril; en verano son menos frecuentes). Las entradas para la visita del mismo día se venden en el Centro de Visitantes del Castillo de Scotty. Se pueden hacer reservas; asegúrese de llamar al menos con un día de antelación. (más)
Monumento Nacional de las Montañas del Castillo, Desierto de Mojave
El Monumento Nacional de las Montañas del Castillo, uno de los tres monumentos nacionales de la región desértica designados en 2016, alberga los Picos del Castillo, un conjunto de agujas épicas que ascienden hacia el cielo como las murallas de una antigua fortaleza. Sin embargo, estos imponentes hitos son solo una parte de lo que hace notable al parque. A los pies de las montañas se encuentran algunas de las mejores praderas del desierto de Mojave, además de bosques de enebros retorcidos y árboles de Josué. En medio de todo esto hay borregos cimarrones, águilas reales, leones de montaña, coyotes y gatos monteses. Y si tiene la suerte de visitarlo entre marzo y abril, después de unas lluvias primaverales considerables, la alfombra de flores silvestres puede ser espectacular.
Sólo se puede acceder al parque por caminos de tierra; se recomiendan vehículos 4×4 de alta capacidad. Hay instalaciones de acampada dentro del parque; los meses de primavera u otoño son las mejores épocas para visitarlo. (más)
Castillo de Sam, Área de la Bahía de San Francisco
Con sus torres cuadradas y sus muros de bloques de hormigón rectangulares que recuerdan a la cantería antigua, esta rareza arquitectónica situada a unos 24 kilómetros al suroeste de San Francisco parece sacada de una obra de Shakespeare. Sin embargo, la mansión situada en la cima de un acantilado, conocida como Sam’s Castle, tiene en realidad un pedigrí exclusivamente californiano: fue construida después del terremoto de 1906 por un sanfranciscano que estaba decidido a asegurarse de que pudiera sobrevivir a otra calamidad semejante. Si el momento de su visita se lo permite, haga una visita guiada una vez al mes para conocer los usos pasados del edificio como bar clandestino en la época de la Prohibición y como puesto de la Guardia Costera en tiempos de guerra, así como la excéntrica colección de muebles y obras de arte de su interior. (más)
Castello Di Amorosa, Calistoga
No hace falta viajar hasta Italia para ver el interior de un castillo toscano. El Castello di Amorosa, una de las bodegas abiertas al público de V. Sattui en el Valle de Napa, está construido para reproducir con precisión una espectacular fortaleza medieval. Concebido por Dario Sattui, el castillo cuenta con 107 habitaciones (sin incluir la red subterránea de cuevas), y no hay dos habitaciones iguales. En las visitas guiadas, busque espectaculares florituras como los frescos pintados a mano del Gran Salón. O disfrute de maridajes con el sumiller del castillo en el Apartamento Real, que cuenta con una chimenea tallada y lámparas de araña forjadas a mano. (más)
Vikingsholm, Lago Tahoe
En un entorno similar a un fiordo en el Parque Estatal de la Bahía Esmeralda del Lago Tahoe, el castillo Vikingsholm de 38 habitaciones es una rara obra maestra de la arquitectura escandinava. Este espectacular lugar se construyó originalmente para ser la residencia de verano de la Sra. Lora Josephine Knight, que viajó a Noruega, Suecia, Dinamarca y Finlandia para investigar ideas para su casa del lago Tahoe. Explore el castillo en las visitas que se ofrecen varias veces al día desde finales de mayo hasta septiembre y maravíllese con el meticuloso trabajo de la piedra, la metalistería forjada a mano y las intrincadas vigas de madera talladas que terminan en cabezas de dragón. También conocerá a Knight, una mujer extraordinaria que se casó con una mujer extremadamente rica y que utilizó su dinero para educar a mujeres jóvenes que no podían permitírselo. (más)
Parque Estatal de Castle Crags, Condado de Siskiyou
Mire las imponentes murallas de granito en el corazón del Parque Estatal de Castle Crags, y será fácil entender por qué los nativos americanos de la región veneraron durante siglos estos pináculos como lugares sagrados. Aquí, a menos de una hora en coche al norte de Redding por la carretera interestatal 5, se ven formaciones de más de 170 millones de años. Es un lugar espectacular, con las agujas más altas que se elevan a 1.500 metros de altura, pero sorprendentemente accesible por senderos bien mantenidos. Hay 76 campings que permiten disfrutar de las vistas tanto al anochecer como al amanecer, y los que pesquen podrán pescar su almuerzo en el río: lubinas rayadas, esturiones, truchas y truchas. Salga por su cuenta o reserve una excursión con el servicio de guías profesionales de Dave Jacobs, con todo el equipo incluido. (más)