La carotidinia es un síndrome caracterizado por la sensibilidad unilateral (de un solo lado) de la arteria carótida, cerca de la bifurcación. Fue descrita por primera vez en 1927 por Temple Fay. La causa más común de la carotídea puede ser la migraña, y entonces suele autocorregirse. Los tratamientos habituales de la migraña pueden ayudar a aliviar los síntomas de la carotídea. Las pruebas histológicas recientes han implicado un componente inflamatorio de la carotídea, pero los estudios son limitados. La arteritis carotídea es una causa mucho menos frecuente de carotinia, pero tiene consecuencias mucho más graves. Es una forma de arteritis de células gigantes, que es una enfermedad que suele afectar a las arterias de la cabeza. Debido a la posibilidad de que esta grave afección sea la causa de la carotídea, y a la posibilidad de que el dolor de cuello esté relacionado con alguna otra afección no carotídea y grave, el caso debe ser investigado por un médico. Dado que la carotídea puede deberse a numerosas causas, Biousse y Bousser recomendaron en 1994 que no se utilizara el término en la literatura médica. Sin embargo, estudios recientes de resonancia magnética y ecografía han apoyado la existencia de un diagnóstico diferencial de la carotídea consistente con la caracterización de Fay.
Dibujo de la anatomía de Gray con flecha azul que muestra la zona de bifurcación que es dolorosa en la carotídea.