Si pierde la capacidad de tomar decisiones
Su capacidad para tomar decisiones se denomina capacidad mental. Si no puede tomar una decisión en el momento concreto en que hay que hacerlo, esto se conoce como falta de capacidad mental.
En Escocia, si carece de capacidad mental, se le conoce como adulto con incapacidad.
A lo largo de su enfermedad, tendrá que tomar muchas decisiones. Podrían ser cosas importantes sobre su enfermedad, como:
- si quiere un determinado tipo de tratamiento
- si quiere operarse, si lo necesita
- si quiere irse a vivir con otra persona o trasladarse a una residencia.
También podrían ser cosas más cotidianas, como:
- en qué gasta su dinero
- cuidar de sus mascotas
- qué compra en su tienda semanal.
Podría perder la capacidad de tomar estas decisiones. Esto podría deberse a:
- demencia
- una enfermedad que afecta a su memoria o a su pensamiento
- un problema de aprendizaje
- una enfermedad mental enfermedad
- cáncer que afecta al cerebro
- delirio o confusión
- lesión cerebral
- infarto cerebral
- enfermedad grave aguda, por ejemplo sepsis
- estar inconsciente debido a una lesión, enfermedad o medicación
- estar intoxicado por drogas o alcohol
- estar inconsciente o somnoliento por estar en los últimos días y horas de vida.
Estas condiciones podrían afectar a su capacidad mental. Pero el hecho de que tenga una de ellas no significa que sea incapaz de tomar decisiones.
Puede que sea capaz de tomar algunas decisiones, pero no otras. Por ejemplo, puede que sea capaz de decidir qué ropa ponerse cada día, pero puede que no sea capaz de tomar decisiones sobre cómo gastar su dinero.
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Evaluar su capacidad para tomar decisiones
Si alguien trata de averiguar si es capaz de tomar una decisión, pensará en dos preguntas.
- ¿Tiene usted alguna enfermedad que afecte a su mente o a su cerebro?
- ¿Esta afección le impide tomar una decisión concreta cuando lo necesita?
Se considera que es incapaz de tomar una decisión si:
- no puede comprender la información sobre la decisión
- no puede recordar esa información el tiempo suficiente para tomar una decisión
- no puede utilizar esa información para tomar una decisión
- no puede comunicar su decisión.
Este proceso se conoce como evaluación de su capacidad mental.
Las personas que pueden evaluar su capacidad mental son:
- profesionales de la salud y de la asistencia social
- cuidadores remunerados
- las personas que le cuidan (por ejemplo, un amigo o un familiar).
Para la mayoría de las decisiones cotidianas, como decidir lo que debe vestir o comer, las personas que le cuidan no necesitan seguir un proceso formal para evaluar su capacidad para tomar una decisión. Pero deben ser capaces de explicar cómo han llegado a su decisión si se les pregunta.
Para decisiones más complejas, como decidir si se va a operar, las personas que evalúan su capacidad mental deben obtener la opinión de un profesional. Puede ser un médico, un psicólogo o un abogado. En estos casos, la persona que evalúa su capacidad mental debe anotar cómo le ha evaluado.
Sus derechos si ya no puede tomar decisiones
Si alguien está decidiendo si usted es capaz de tomar decisiones, existen ciertas leyes para asegurarse de que lo hacen correctamente. Estas leyes están ahí para protegerte:
- La Ley de Capacidad Mental de 2005 – la ley en Inglaterra y Gales.
- La Ley de Adultos con Incapacidad de 2000 – la ley en Escocia.
- La Ley de Capacidad Mental de 2016 – la ley en Irlanda del Norte. Solo se han puesto en marcha algunas partes de esta ley.
A causa del coronavirus, se han producido cambios en el funcionamiento de algunas de estas leyes.
Lea más sobre los cambios a causa del coronavirus a continuación.
Si le preocupa lo que ocurrirá si pierde su capacidad para tomar decisiones, sepa que existen normas legales para protegerle. Estas dicen:
- Las personas deben suponer que usted es capaz de tomar una decisión, a menos que se demuestre que no puede
- Las personas deben apoyarle para que tome sus propias decisiones siempre que sea posible
- Las personas no deben suponer que usted es incapaz de tomar una decisión sólo porque piensen que la decisión no es acertada
- Si alguien toma una decisión por usted, deberían considerar lo que te beneficiará
- si alguien toma una decisión por ti, deberían considerar lo que será la opción menos restrictiva para ti.
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Poner en marcha planes en caso de que no pueda tomar decisiones en el futuro
Puede poner en marcha planes en caso de que pierda la capacidad de tomar decisiones en el futuro. Hable con su médico o enfermera si quiere hacer algunas de las cosas que se indican a continuación; hay ciertos procesos que debe seguir.
Dejar que otra persona tome decisiones sobre su salud y tratamientos
Puede elegir a alguien para que tome decisiones sobre su salud y bienestar en su nombre. Puede ser un amigo, un familiar o un profesional como un abogado. Esto se denomina:
- Poder notarial duradero para la salud y el bienestar en Inglaterra y Gales
- Poder notarial para el bienestar en Escocia.
En Irlanda del Norte no existe un poder notarial para la salud y el bienestar. Las decisiones sobre la salud y el bienestar de una persona serán tomadas por el pariente más cercano.
Más información sobre los poderes notariales.
Permitir que otra persona tome decisiones sobre su dinero y propiedades
Puede elegir a alguien para que tome decisiones sobre su dinero o propiedades en su nombre. Esto se llama:
- un poder duradero para la propiedad y los asuntos financieros en Inglaterra y Gales
- un poder duradero en Irlanda del Norte
- un poder continuo en Escocia.
Más información sobre los poderes notariales.
Haga un plan sobre lo que quiere que ocurra en el futuro
Puede hacer un plan de atención anticipada. Esto indica a las personas cómo quieres que te cuiden en el futuro. Debe hablar de lo que contiene su plan con las personas importantes para usted, así como con su médico y su enfermera.
Lea más sobre los planes de atención anticipada.
Escriba los tratamientos que no desea
Puede tomar una decisión anticipada de rechazo de tratamiento (ADRT). Esto le permite rechazar un tipo específico de tratamiento médico. A veces se llama decisión anticipada o testamento vital. En Escocia, se llama directiva anticipada.
Lea más sobre las decisiones anticipadas de rechazo de tratamiento y las directivas anticipadas.
También puede pedir que no le reanimen si su corazón se para. Puede escribir esta decisión en un formulario de no intento de reanimación cardiopulmonar (DNACPR, por sus siglas en inglés).
Lea más sobre los formularios DNACPR.
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Tomar decisiones por otra persona
Puede que tenga que tomar decisiones por otra persona, si ésta pierde la capacidad mental. Por ejemplo, si usted es un cuidador, un amigo o un familiar de alguien con una enfermedad terminal.
Esta sección incluye información sobre cómo puede apoyarles y quién puede tomar decisiones en su nombre.
Apoyar a alguien para que tome decisiones por sí mismo
Si alguien todavía es capaz de tomar una decisión, es importante apoyarle para que tome la decisión por sí mismo. Deberías:
- proporcionarle toda la información relevante que necesite
- evitar abrumarle con información
- presentarle todas las opciones
- explicar la información de forma que sea fácil de entender, por ejemplo utilizando un lenguaje sencillo o ejemplos visuales
- explorar diferentes métodos de comunicación, como el uso de tarjetas con dibujos o el lenguaje de signos
- pida a otra persona que le ayude a comunicarse
- compruebe si hay momentos del día o lugares en los que podría tomar mejor las decisiones
- haga todo lo posible para ayudar a la persona a comunicar su decisión.
Trate de ser paciente. La persona puede necesitar más de una conversación para tomar una decisión.
Quién puede tomar una decisión en su nombre
Si la persona no puede tomar una decisión porque carece de capacidad mental, otra persona podría tener que tomar la decisión por ella. Puede ser:
- un profesional de la salud y la asistencia social
- alguien legalmente designado para tomar decisiones sobre el tratamiento, la atención y el lugar de residencia, como un poder notarial
- alguien legalmente designado para tomar decisiones sobre el dinero y la propiedad, como un poder notarial
- un amigo, un familiar o un cuidador puede tomar decisiones por otra persona sobre cosas cotidianas como la ropa.
Si está tomando una decisión por otra persona, debe:
- pensar en lo que la persona querría
- pensar en lo que es mejor para ella
- tener en cuenta cualquier cosa que haya dicho previamente que quiere
- tener en cuenta cualquier creencia o valor que tenga
- preguntar a otras personas cercanas a la persona lo que piensan.
Las personas pueden ser designadas legalmente para tomar decisiones en nombre de otra persona. Averigüe más sobre cómo hacerlo:
- en Inglaterra y Gales
- en Irlanda del Norte
- en Escocia.
Capacidad mental y coronavirus
Hay algunos cambios en cómo funcionará la capacidad mental en la práctica debido al coronavirus (covid-19). Incluso con estos cambios, es importante saber que sus derechos siguen estando protegidos si pierde la capacidad mental.
- En Inglaterra y Gales, la Ley de Capacidad Mental sigue siendo aplicable, y usted sigue estando protegido por todos los derechos establecidos en la ley.
- En Irlanda del Norte, ha habido cambios en la Ley de Capacidad Mental. Lea más sobre estos cambios.
- En Escocia, se han producido cambios en la Ley de Adultos con Incapacidad. Lea más sobre estos cambios.
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