Imagínate esto: una pedalera repleta de efectos bajo tus pies. Voy a diseccionar esa pedalera virtual para ayudarte a crear tu sonido de forma más rápida y eficiente.
Hoy, vamos a ver el humilde pedal compresor. ¿Qué hace, cómo lo utilizo y por qué no oigo nada cuando lo enciendo?
¿Qué es la compresión?
En términos sencillos, el cambio de volumen desde nuestras notas más tranquilas hasta los transitorios más fuertes que podemos producir se conoce como rango dinámico.
La compresión, ya sea en forma de un pequeño pedal, una unidad de rack profesional o un plug-in de software en un ordenador, toma ese rango dinámico y lo reduce.
¿Por qué lo hacemos?
Bueno, limitar el nivel de la señal de salida en comparación con la entrada es una buena idea si quieres suavizar los picos de tu interpretación: suena profesional al oído.
Dependiendo de la cantidad de compresión que apliques, puedes terminar con cualquier cosa, desde una diferencia sutil y casi imperceptible hasta prácticamente borrar cualquier cosa que se parezca a la dinámica.
De acuerdo, Tengo un pedal de compresión. ¿Qué hacen todos esos mandos?
Puedes esperar cualquier cosa, desde un pedal con un control que lo hace todo hasta una unidad con tantos mandos metidos en una caja como su electrónica permita. Veamos los diferentes controles que puede encontrar y le ayudaremos a elegir los ajustes útiles para cada uno de ellos.
El nivel de entrada gobierna el nivel de la señal en el circuito del compresor, que también puede afectar a la acción del propio compresor. Si se aumenta la ganancia, se alcanzará antes el umbral del compresor.
El umbral es el nivel en el que el compresor empieza a afectar a la señal. Todo lo que esté por debajo de este umbral se dejará en paz. Personalmente, me gusta ajustarlo de forma que sólo se vean afectados los transitorios más fuertes, teniendo en cuenta que cuando la adrenalina empieza a hacer acto de presencia en el escenario, puede que profundice un poco más.
Ratio: espera un rango entre 1:1 e infinito, dependiendo del diseño. La relación indica cuánto cambio de señal hay después de que el nivel supere el umbral. Por ejemplo, una relación de 2:1 significa que por encima del umbral, cada aumento de 2dB en el volumen resultará en un cambio de 1dB en la salida de la señal. Una relación fija típica en los pedales es de alrededor de 4:1.
Mi propia arma secreta se conoce como compresión de estilo neoyorquino, que mezcla una señal directa con un sonido comprimido
Controles de ataque y liberación: una vez superado el umbral establecido, el compresor toma fuerza, pero utilizando el control de ataque es posible retrasar el inicio de la compresión. De esta forma, se puede escuchar algo de ataque inicial al principio de la nota. A la inversa, el control Release establece el tiempo que tarda el compresor en volver a la normalidad después de que la señal haya caído por debajo del umbral.
Yo utilizo estos controles para permitir que se produzca un cierto ataque inicial, seguido de una liberación bastante rápida – a menos que busque un efecto de «arco», en cuyo caso selecciono un ataque rápido y una liberación lenta, con compresión. Tenga en cuenta que algunos compresores no ponen estos parámetros a disposición del usuario, sino que los preajustan internamente.
Nivel de compensación o de salida: naturalmente, si está reduciendo el rango dinámico, puede notar una caída en el volumen general. En ese caso, a menudo es necesario «compensar» el nivel. Esto tiene el interesante efecto secundario de subir también el volumen de las notas más silenciosas, lo que puede ser una forma muy agradable de añadir pegada: esencialmente, las notas silenciosas se elevan más cerca de los picos comprimidos.
Sin embargo, un aumento excesivo de la ganancia de compensación debido a una alta compresión eleva el nivel de ruido, lo que puede hacer que un compresor sea sibilante o ruidoso.
La multibanda es mi tipo de compresión favorito. Cuando empecé a tocar el bajo, los compresores eran sólo lo que se conoce como banda completa. Hoy en día es posible dividir tu rango de frecuencias en bandas bajas, medias y altas, en lugar de pensar en ello como una sola fuente. De este modo, puedes tener básicamente tres compresores diferentes actuando sobre tu señal. El efecto es casi transparente cuando se configura correctamente.
La configuración puede ser confusa al principio en todos los casos anteriores. Si hay un manual con tu pedal, léelo, ya que puede tener algunos ajustes recomendados para que pruebes. Yo recomendaría un enfoque de menos es más al principio, y asegúrese de utilizar el volumen adecuado.
Los ajustes que utilices en tu compresor cuando toques a través de un pequeño amplificador de prácticas rara vez darán resultados cuando vayas a la sala de prácticas con el Rig Of Doom completo!
Configuración recomendada
Mi propia arma secreta se conoce como compresión de estilo neoyorquino, que mezcla una señal directa con un sonido comprimido. Esto puede sonar contrario a la intuición, y requiere un enfoque ligeramente diferente de los ajustes, pero como mi compresor actúa, sube el volumen de los pasajes tranquilos, mientras que la presencia de la señal directa permite que mis transitorios se queden solos. Esto, junto con la compresión de tres bandas, ha sido mi arma secreta durante más de 20 años.
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