Cuando he hablado en las jornadas de carreras de los institutos, la pregunta más frecuente (después de ¿cuánto se gana?) es «¿Cómo se llega a ser químico cosmético?» Como es posible que pronto busques una carrera de químico que utilice tu formación científica, es posible que te preguntes lo mismo. Antes de entrar en los pasos para convertirse en un químico cosmético, vamos a repasar primero qué es un químico cosmético. 
Qué es un químico cosmético
El trabajo de un químico cosmético, o como lo llaman en el Reino Unido un científico cosmético, requiere que hagas una gran variedad de cosas tanto dentro como fuera del laboratorio. Tu principal responsabilidad será la de formulador. Esto significa que mezclas materias primas para crear productos cosméticos como barras de labios, esmaltes de uñas, lociones para la piel, champús, pasta de dientes y cualquier otro tipo de producto de cuidado personal. También tienes que aportar ideas para nuevos productos, probar prototipos de cosméticos, solucionar problemas de producción, evaluar productos de la competencia y desarrollar habilidades para entender mejor la diferencia entre un buen producto y otro que no funciona tan bien. Si te gusta usar productos, tendrás muchas oportunidades para hacerlo.
Hay mucho más que hacen los químicos cosméticos y para una lista más completa, puedes ver estas 75 cosas que hace un químico cosmético.
Un químico cosmético puede encontrar un trabajo con fabricantes de cosméticos como algunas de las mayores empresas de cosméticos, fabricantes de materias primas, fabricantes por contrato, casas de pruebas, o incluso puede iniciar su propio negocio de consultoría de formulación. Es un trabajo divertido con muchas oportunidades para ser creativo y hacer productos que la gente usa todos los días.
Este es el resumen rápido
- Obtén un título científico
- Obtén un título avanzado en ciencias cosméticas
- Investiga las empresas del sector
- Descubre qué trabajo de ciencias cosméticas trabajo de ciencias cosméticas que quieres
- Solicitar trabajos y hacer entrevistas
- Empezar con un trabajo temporal en un laboratorio
- Entre en contacto con químicos cosméticos
Cómo llegar a ser un químico cosmético
De acuerdo, ahora que sabes que quieres ser un químico cosmético y un poco acerca de lo que hacen, aquí es un camino que puede seguir para convertirse en un químico cosmético a ti mismo. Hay diferentes caminos, pero el siguiente ha demostrado ser consistentemente eficaz.
Pasos para convertirse en un científico cosmético
1. Obtenga una licenciatura en ciencias
Algunas personas intentan aprender a formular en Internet, crear su propia empresa y luego declararse químico cosmético. No es así como la mayoría de las personas de la industria cosmética se convierten en químicos cosméticos. La mayoría de las personas obtienen un título de ciencias en un colegio o universidad. Los títulos más comunes que obtienen los químicos cosméticos son las licenciaturas en Química, Ingeniería Química, Biología o Microbiología. También hay algunas carreras de Física. Para la mayoría de las empresas, la escuela específica a la que se asiste es menos importante que la titulación recibida; sin embargo, en Estados Unidos, las grandes empresas tienden a contratar a personas de las escuelas de la costa este.
Recientemente, algunas escuelas han desarrollado programas de química de pregrado que se centran en la Ciencia Cosmética. En los Estados Unidos, esto incluye la Universidad de Toledo y la Universidad de Cincinnati. En Canadá, el Seneca College también tiene una licenciatura en Ciencias Cosméticas.
2. Consigue un título avanzado
Aunque un título de 4 años es todo lo que necesitas, las empresas más grandes como P&G, Unilever o L’Oreal tienden a favorecer a los estudiantes que tienen títulos de máster o doctorado en química o ingeniería química. La verdad es que la mayoría de estos títulos no ayudan a convertirte en un mejor científico de la cosmética. La formación que se recibe en el trabajo es mucho más valiosa. Sin embargo, los títulos avanzados tienden a convertirte en una persona más deseable a la hora de realizar una entrevista. Además, tener un título avanzado suele ser una buena idea para los científicos.
Si vas a obtener un título avanzado y quieres centrarte en la ciencia de los cosméticos, hay algunos programas centrados en la ciencia de los cosméticos en universidades de todo Estados Unidos. Los programas más populares incluyen
Universidad de Cincinnati – Facultad de Farmacia
Universidad Fairleigh Dickinson
Vaya aquí para encontrar una lista más detallada de más programas de ciencias cosméticas.
3. Investigue la industria cosmética
Mientras esté en la escuela es una buena idea empezar a construir su red de personas que trabajan en la industria cosmética y conocer las empresas de la industria. En Estados Unidos hay literalmente miles de científicos y químicos que trabajan en la industria cosmética. De hecho, la Sociedad de Químicos Cosméticos cuenta con más de 5.000 miembros. La organización mundial, la Federación Internacional de Sociedades de Químicos Cosméticos (IFSCC) tiene más de 15.000 miembros. Puedes unirte a estas organizaciones como miembro estudiante y asistir a reuniones y conferencias. Esto te permitirá conocer a gente de la industria, lo que podría llevarte a conseguir un trabajo.
También es una buena idea crear un perfil en LinkedIn y empezar a conectar con otras personas que trabajan en la industria cosmética. Conocer a gente en las empresas es la forma más rápida de conseguir un trabajo en la industria cosmética. Afortunadamente, el sector de la cosmética es un sector en crecimiento porque, incluso en tiempos de incertidumbre económica, la gente sigue queriendo tener un buen aspecto y usar cosméticos.
Hay varios tipos de empresas que emplean a científicos y químicos especializados en cosmética. Entre ellas se encuentran los fabricantes de productos acabados, los fabricantes por contrato, los proveedores de materias primas y los laboratorios de pruebas.
Un buen lugar para saber más sobre lo que ocurre en la industria cosmética es a través de las revistas especializadas.
Happi
Industria cosmética mundial
Cosméticos& Artículos de tocador
Diseño de cosméticos
4. Decide un trabajo en la industria cosmética
En la universidad, rara vez te dicen qué tipo de trabajo podrías conseguir cuando te gradúes. De hecho, cuando estudias ciencias lo normal es que te formen para ser profesor. Si quieres trabajar como científico en la industria cosmética, hay una gran variedad de empleos entre los que elegir. Utiliza la siguiente lista para ver cuál se ajusta mejor a tus intereses.
a. Formulador de cosméticos – Este trabajo implica trabajar con productos químicos y unirlos en proporción para crear productos. La mayoría de estos trabajos se realizan con fabricantes de productos acabados & por contrato. Algunos proveedores de materias primas emplean a formuladores en sus departamentos de Servicios Técnicos. Si le gusta inventar y crear, el formulador es donde debe estar.
b. Químico de control de calidad (QA/QC)- Estos químicos se encargan de determinar si las materias primas y los productos acabados cumplen las normas de calidad en cuanto a seguridad y funcionalidad. Si le gusta trabajar con GC, IR, Mass Spec y otros instrumentos, podría disfrutar de un trabajo de QC o QA. Todas las empresas del sector contratan a estos científicos.
c. Servicios analíticos: estos científicos son lo más parecido a la investigación científica en la industria cosmética. Revisan las materias primas y elaboran normas con las que se comparan los futuros lotes de productos y materias primas. La mayoría de los proveedores de materias primas y fabricantes de productos acabados tienen departamentos de análisis.
d. Ingeniería de procesos (PE)- Un ingeniero de procesos suele ser alguien con formación en ingeniería química. Ayudan a las empresas a diseñar instalaciones de fabricación, ayudan a escalar lotes desde la escala de laboratorio a la escala de producción y ayudan a conseguir que los productos se fabriquen en diferentes instalaciones de todo el mundo. Si te gusta viajar, construir cosas y la ingeniería, este puede ser tu trabajo. Casi cualquier empresa de cosméticos con instalaciones de fabricación contratará a científicos de PE.
e. Químico de síntesis – Si te gusta la química orgánica, entonces la síntesis de materias primas es el lugar donde debes estar. Estos químicos trabajan en laboratorios y sintetizan nuevas materias primas a partir de diversas materias primas. A menudo, no saben qué puede hacer un material, pero saben que pueden fabricarlo. La mayoría de estos trabajos serán con proveedores de materias primas.
f. Científicos reguladores: los científicos reguladores examinan las normas y reglamentos para la producción de productos cosméticos y determinan si se pueden utilizar ingredientes, cómo deben etiquetarse y qué niveles son adecuados. Para las personas a las que les gusta la ciencia pero no quieren estar en el laboratorio, un trabajo en el ámbito de la regulación es un buen lugar. Casi todas las empresas contratan a científicos especializados en regulación y (por desgracia) cada vez hay más puestos de trabajo. Digo por desgracia porque el aumento de la normativa gubernamental hace más difícil crear cosméticos innovadores.
g. Ventas – Las empresas de materias primas necesitan personal de ventas con formación científica para vender sus nuevos productos químicos a los químicos de formulación. Si le gusta hablar con la gente, salir a comer y negociar, un trabajo en ventas puede ser adecuado para usted. Además, estas son las personas del sector que suelen tener los trabajos más flexibles y ganar más dinero.
El trabajo exacto que deberías aceptar dependerá de lo que te interese. Puedes encontrar más información sobre los trabajos en este episodio del podcast de ciencia cosmética
5. Conseguir un trabajo de químico cosmético
Para conseguir realmente un trabajo, lo primero que vas a querer hacer es elaborar un currículum. Usted debe trabajar en esto cerca del final de su primer año en la universidad o ciertamente en la primera parte de su último año. Cuanto antes tengas un currículum, antes podrás empezar a enviarlo a los departamentos de recursos humanos. Puedes seguir el camino tradicional de buscar en los anuncios de empleo o en las oficinas de empleo de las universidades, pero también puedes utilizar el poder de Internet. Para encontrar trabajo, puedes utilizar sitios de empleo como
Monster.com
Careerbuilder.com
Indeed.com
Además de crear un currículum, deberías crear un perfil en LinkedIn.com. Este sitio permitirá que la gente te encuentre y que tú los encuentres y conectes con ellos. La forma más frecuente de conseguir trabajo es conociendo a una persona de una empresa que está contratando. A menudo, las empresas pagan primas a otros empleados si recomiendan a alguien que es contratado. Por lo tanto, si aumentas tu red de personas en la industria cosmética, mejorarás tus posibilidades de conseguir un trabajo.
Otra gran fuente para encontrar trabajos específicos de la industria cosmética es a través de los distintos sitios web de la Society of Cosmetic Chemist. Puedes ver en este enlace una lista de todos los puestos de trabajo que aparecen actualmente en los sitios web de la SCC en todo Estados Unidos.
6. Consigue un trabajo temporal en un laboratorio de cosmética
Es cierto que a veces es difícil encontrar tu trabajo perfecto nada más salir de la escuela. Otra ruta para encontrar un gran trabajo permanente es empezar en una agencia de empleo temporal. Muchas grandes empresas utilizan estos servicios para proyectos a corto plazo y a menudo contratan a personas que trabajaron para ellas primero como trabajadores temporales. Varias personas con las que trabajé en mi antigua empresa fueron contratadas específicamente después de haber trabajado como técnicos de laboratorio temporales.
Para empezar con una agencia temporal, elabora tu currículum o CV y envíalo a una agencia temporal centrada en los científicos para conseguir tu primer trabajo. Puede que acabes o no en un laboratorio de cosmética, pero será una gran oportunidad de formación mientras buscas un puesto más permanente. Algunas de las agencias de trabajo temporal más útiles utilizadas por la industria cosmética en EE.UU. son
Kelly Scientific Resources
K Force Staffing
LabTemps
7. Establecer contactos con otros químicos cosméticos
Quizás la forma más poderosa de conseguir un trabajo en la industria cosmética es involucrarse en una sociedad profesional como la Society of Cosmetic Chemists (SCC). Y la principal manera de hacerlo es encontrar un evento de la industria, ir a ese evento y hacer un punto para interactuar y recoger tarjetas de visita o información de contacto de tantas personas como puedas.
Para la industria cosmética puedes encontrar eventos ubicados cerca de ti yendo al sitio web del capítulo local de tu Sociedad de Químicos Cosméticos (o Científicos como lo llaman en el Reino Unido). Busca una reunión, una feria o algún otro evento al que puedas asistir en persona. Asegúrate de tener una buena cantidad de tarjetas de visita con tu nombre, número de teléfono y correo electrónico. En ellas debería figurar toda la información que necesita cualquier persona para ponerse en contacto con usted. Si tienes cuentas en redes sociales como Twitter o LinkedIn, asegúrate de incluir esa información en tu tarjeta de visita.
Hay secciones en todo Estados Unidos. En el Reino Unido puedes unirte a la Society of Cosmetic Scientists. Para otros lugares del mundo, busque la información de contacto en la IFSCC.
Sociedad de Químicos Cosméticos
Federación Internacional de Sociedades de Químicos Cosméticos (IFSCC)
Sociedad de Científicos Cosméticos
Cuando llegue a la reunión, interactúe con otros químicos cosméticos. Para algunos, esto es fácil. Para otros no es tan fácil. Tienes que pensar en algo de lo que hablar, lo que a veces puede ser un reto. Pero lo mejor que puedes hacer es hacer preguntas. Haz que la otra persona hable todo lo que puedas. Pregunta para quién trabaja, a qué se dedica, de dónde es, qué le interesa y todo lo que se te ocurra. Recuerda que no debes ser tú quien domine la conversación. Cuando estés en estos eventos haz muchas preguntas.
Quizás la pregunta más importante que puedes hacer es averiguar cuál es el mayor reto de la persona. Averigüe qué es lo que más le cuesta hacer. Lo ideal es que se trate de algún problema laboral, ya que se trata de un evento del sector, pero puede que no lo sea. Intenta recordar qué es (escríbelo en su tarjeta si es necesario) y piensa en cómo podrías ayudarles a lograr o resolver el problema que están experimentando. Incluso si no puedes resolver el problema personalmente, sería útil que les pusieras en contacto con alguien que pueda hacerlo. Esto hará que estén más dispuestos a ayudarte en el futuro.
Si empiezas a construir o ampliar tu red ahora, estarás en una posición mucho mejor para cuando necesites pedir ayuda en el futuro.
Otra cosa que puedes hacer es ser activo en las redes sociales. En Chemists Corner tenemos un foro en el que puedes conectarte y charlar con otros químicos cosméticos. Pero asegúrate de crear un perfil en LinkedIn. Aquí es donde los profesionales se reúnen y publican su información profesional. Piensa en ello como un currículum online fluido. Pero es aún mejor porque puedes entablar relaciones con personas de todo el sector del que quieres formar parte. Otro gran recurso es Facebook. La gente suele poner los nombres de las empresas para las que trabajan y los trabajos que realizan. Haz una pequeña búsqueda y crea algunas relaciones importantes.
¡Actúa ahora!
La ciencia cosmética es una gran carrera para un científico. Puede ser un reto constante y requiere una mente creativa para hacer fórmulas que destaquen. También te da la oportunidad de caminar por los pasillos de tu tienda local y ver tu creación a la venta en los estantes. Eso es increíblemente satisfactorio.