Cómo saber si tu recién nacido toma suficiente leche

¿Cada cuánto tiempo debo amamantar a mi bebé recién nacido?

Déjate guiar por tu bebé, y aliméntalo con la frecuencia que desee. No hay un número máximo de tomas de pecho a la hora de alimentar a tu bebé (Brown 2018, Unicef 2016a).
El primer día, tu bebé puede alimentarse cada hora (NHS 2016a), o puede estar tan somnoliento que tengas que animarle a que se alimente (Unicef 2016).
Después de que hayan pasado uno o dos primeros días de sueño, tu bebé puede parecer hambriento la mayor parte del tiempo. Y probablemente lo tenga, ya que su estómago es pequeño y se vacía rápidamente. Digerirá una toma en un par de horas (ABM 2017, Brown 2018).
Alimentar a tu bebé siempre que quiera se llama alimentación responsiva. Es la mejor manera de alimentarlo y nutrirlo. La alimentación responsiva funciona bien porque cuanto más frecuentemente se alimente tu bebé, más leche producirán tus pechos (ABM 2017, Brown 2018, NHS 2017a).
Dependiendo de su apetito, puede que tu bebé quiera una toma rápida, igual que a ti te apetece una merienda a veces. En otras ocasiones, puede querer establecerse para una gran comida (Brown 2018, NHS 2017a).
Al final de la primera semana, tu bebé puede estar haciendo unas 12 tomas cada 24 horas (Brown 2018). No obstante, mantenlo cerca de ti para que puedas captar fácilmente que tiene hambre o que está listo para acurrucarse.
A tu bebé le encanta el confort de tu calor y tu olor. Le tranquiliza saber que cuando te necesita, estás ahí para abrazarlo y darle de comer. Esto significa que le puede gustar alimentarse en grupo, es decir, que le mantengas cerca y le dejes alimentarse a menudo, o a su ritmo, durante un periodo de tiempo. Esto es normal en los bebés pequeños, especialmente en los primeros tres o cuatro meses (Brown 2018).
Aunque sea agotador para ti, a tu bebé le puede gustar alimentarse más por la noche. La alimentación nocturna en realidad ayuda a aumentar su suministro. La hormona de tu cuerpo que desencadena la producción de leche, llamada prolactina, se libera más por la noche (Brown 2018, NHS nda).
Siempre que alimentes a tu bebé cuando quiera, producirás suficiente leche para él. No hay necesidad de rellenar con leche de fórmula. Si le das más leche en las primeras semanas, puedes reducir tu producción de leche. Si tu bebé toma menos pecho porque está tomando leche artificial, tu cuerpo responderá produciendo menos leche (Brown 2018, NHS 2016a, nda).

Tampoco es necesario seguir una rutina de alimentación. Si dejas que tu bebé te guíe, poco a poco irá siguiendo su propio patrón. Alimentado por tu leche, tu bebé crecerá, ganará fuerza y se acostumbrará a hacer tomas más grandes. A partir de los dos meses, puedes notar que hace tomas más largas (Brown 2018).

¿Cómo puedo saber si mi recién nacido está tomando suficiente leche?

No puedes ver cuánta leche entra en la barriga de tu bebé, pero los siguientes signos te ayudarán a estar segura de que se está alimentando bien:

• Tu bebé se alimenta al menos de ocho a 12 veces en 24 horas (Unicef 2016b). Se separa del pecho cuando está preparado y parece estar tranquilo y contento entre las tomas, que pueden ser frecuentes:
• La lactancia se siente cómoda (Unicef 2016b) y sin dolor. La bajada de leche puede ser dolorosa, pero sólo dura medio minuto (NHS 2016b).
• Sus pechos se sienten más suaves y menos llenos después de las tomas (NHS 2016b).
• Su pezón tiene la misma forma después de haber alimentado a su bebé, no está aplastado, pellizcado o blanco. Sin embargo, si tienes los pezones planos o invertidos, es más probable que tu pezón se extraiga después de una toma (NHS 2016b, Unicef 2016b).
• Su bebé tiene un aspecto saludable (Unicef 2016b).
• Su bebé está alerta cuando está despierto (NHS 2016b), y se despierta fácilmente para alimentarse (Unicef 2016b).
• Su bebé tiene uno o dos pañales pesados y húmedos en las primeras 48 horas. Cuando tiene más de cinco días, tiene cinco o seis pañales pesados y húmedos (Unicef 2016b).
• A los cinco días, las cacas de tu bebé son de color amarillo-mostaza y hace dos cacas (del tamaño de una moneda de 2 libras) cada 24 horas (NHS 2016b, Unicef 2016b).
• Puedes ver a tu bebé tragar mientras se alimenta y parece estar bien agarrado. También podrás oírle tragar con más claridad, una vez que haya subido la leche (NHS 2016b).
• Tu bebé cambia de ritmo al succionar y hace pausas durante las tomas. Debería empezar a alimentarse de nuevo cuando esté preparado (NHS 2016b).

¿Cómo puedo saber si mi bebé no está tomando suficiente leche?

Si tu bebé no está tomando suficiente leche, notarás uno o más de estos signos:

• Está inquieto después de las tomas (NHS 2016b, Unicef 2016b).
• Está mojando menos de cinco o seis pañales a los cinco días de vida, o, después de cinco días, moja menos de seis pañales en 24 horas (Unicef 2016b).
• Su orina es de color amarillo oscuro y de fuerte olor (NHS 2017c).
• Hace caca menos de dos veces al día a los cinco días, y sus cacas no son líquidas ni amarillas (Unicef 2016b). Al cabo de unas semanas, cuando la lactancia se ha asentado, es normal que tu bebé haga caca solo cada pocos días. Pero mientras es un recién nacido, las cacas poco frecuentes pueden significar que tu bebé necesita más leche (Unicef 2016c).
• Está somnoliento, necesita despertarse para alimentarse y su piel está amarilla después de la primera semana (Unicef 2016c). Algunos bebés que no están recibiendo suficiente leche materna pueden desarrollar ictericia como resultado (Deshpande 2017, Newman 2017).
• Hace ruidos de chasquidos mientras toma el pecho (Bonyata 2017). Estos son signos de que tu bebé no está bien agarrado (Bonyata 2017, LLL 2015).

También puedes comprobar si hay señales en tus pechos de que la alimentación no va bien:

• Después de una toma, tus pechos todavía se sienten llenos y duros, porque tu bebé no los ha drenado (NHS 2016b).
• Su pezón está deformado, pellizcado o dolorido. Esto es un signo de que tu bebé se alimenta del pezón, en lugar de recibir un buen bocado del pecho (NHS 2016b).

Pide apoyo a tu matrona o visitador médico si no estás segura de que la lactancia vaya bien, o si no os resulta cómoda a ti y a tu bebé. Pueden aconsejarte sobre cómo conseguir un buen apego o encontrar la posición de alimentación que mejor se adapte a ti y a tu bebé.

¿Qué pasa si mi bebé ha perdido peso?

Es habitual que los bebés pierdan entre el seis y el nueve por ciento de su peso al nacer unos días después del parto (NICE 2017). Esto no significa que tu bebé no esté tomando suficiente leche.
El cuerpo de tu bebé pierde el exceso de líquido que tomó mientras estuvo bañado en líquido amniótico en tu vientre. Si recibió líquidos adicionales a través de un goteo durante las últimas seis horas de tu parto o nacimiento, él puede tener más líquido que perder (Okumus et al 2011, Watson et al 2012). El hecho de tener su primera caca (meconio) significa que perderá un poco de peso. El meconio se fue acumulando a lo largo de los meses que estuvo en tu vientre.
Después de unos días, una vez que el cuerpo de tu bebé se haya adaptado a la vida fuera del vientre, debería empezar a ganar peso de nuevo. Si lo pesas cuando tenga entre cinco y siete días, podrás ver que está empezando a crecer. Al cabo de unas dos semanas, la mayoría de los bebés alcanzan o superan su peso al nacer (NHS 2017b).
Su visitador médico pesará a su bebé a las dos semanas aproximadamente, durante su primera visita tras el nacimiento de su bebé. Esta visita es una buena oportunidad para comprobar que tu bebé está volviendo a ganar peso. Si no está recuperando el peso que tenía al nacer, tu visitador médico trabajará contigo para averiguar el motivo, de modo que puedas volver a poner a tu bebé en marcha (NICE 2017).
Una de las cosas más difíciles de asentar en la lactancia materna es sentirte segura de que estás dando a tu bebé suficiente leche. No dudes en pedir ayuda a tu matrona, trabajador de apoyo a la maternidad, visitador médico, consejero de lactancia o especialista en alimentación del bebé en cualquier momento. Recuerda que no puedes sobrealimentar a tu bebé con leche materna.
Descubre más sobre cómo tus pechos producen leche.