Un mensaje de Billy Graham
Algunas personas dudan de ser realmente cristianos. Quieren serlo, pero sienten que les falta la alegría de la fe cristiana.
La terrible incertidumbre que persigue a muchas personas surge de la incomprensión de lo que es la experiencia cristiana. Algunas personas parecen no conocer la naturaleza de la conversión cristiana, mientras que otras han sido mal informadas respecto a la conversión y buscan una experiencia que no es bíblica. Muchos confunden la fe con el sentimiento.
La fe siempre implica un objeto; es decir, cuando creemos, debemos creer algo. Ese algo lo llamo el «hecho». Ahora déjame darte tres palabras que te ayudarán a entender la vida cristiana: hecho, fe y sentimiento. Vienen en este orden, y el orden es esencial. En este orden, usted tendrá el gozo y la confianza de quien puede decir: «Sé a quién he creído» (II Timoteo 1:12).
Primero, usted se salva por medio de una fe personal en el Evangelio de Jesucristo como se define en las Escrituras. El Evangelio se refiere a la noticia de la muerte y resurrección de Cristo para pagar la pena por nuestros pecados y proporcionar un camino hacia la vida eterna.
Aunque al principio pueda parecerle dogmático y estrecho de miras, el hecho es que no hay otra manera de salvarse de sus pecados que por la gracia de Dios a través de su fe en Cristo. La obra de Cristo es un hecho, su cruz es un hecho, su tumba es un hecho y su resurrección es un hecho.
Es imposible creer cualquier cosa en la existencia. El Evangelio no llegó a existir porque los hombres y mujeres lo creyeran, y la tumba de Cristo no estaba vacía tres días después de su muerte porque sus seguidores lo creyeran. El hecho precedió a la fe. Somos psicológicamente incapaces de creer sin un objeto de nuestra fe. Los cristianos no llaman a la gente a creer en algo que no es creíble, sino a creer en el hecho de la historia. Confiar en Cristo para su salvación eterna es confiar en un hecho, no en un producto de la imaginación de alguien.
La fe es la segunda de estas tres palabras. La fe es racionalmente imposible donde no hay nada que creer. La fe debe tener un objeto. El objeto de la fe cristiana es Cristo. La fe significa algo más que estar de acuerdo con las afirmaciones de Cristo; la fe implica la voluntad-una decisión de creer en Cristo. Si usted dice con su mente y su corazón: «Sí, creo en Cristo y recibo lo que Él ha hecho por mí» -que Él murió por mis pecados- entonces tiene vida eterna. La fe, entonces, significa rendirse y comprometerse con los reclamos de Cristo. Significa reconocer el pecado y volverse a Cristo. No conocemos a Cristo a través de los cinco sentidos físicos, sino que lo conocemos a través del «sexto sentido» que Dios ha dado a cada hombre y mujer-la capacidad de creer.
Sentir es la última de las tres palabras, y debe permanecer en último lugar en su pensamiento. Creo que los buscadores serios y honestos de la salvación de Dios tienen inquietud e incertidumbre cuando piensan que deben tener algún tipo de emoción para que la conversión sea una verdadera experiencia. Si usted está buscando la salvación como se presenta a través de las Escrituras, querrá saber qué tipo de experiencia dice la Biblia que debe tener.
Tal vez usted fue al altar de una iglesia, a una sala de consulta, o se arrodilló al lado de su radio o televisión cuando se dio una invitación para recibir a Cristo. Usted escuchó el mensaje y supo que era un pecador que necesitaba un Salvador. En su condición perdida y sin esperanza, usted buscó la salvación en Cristo. Usted creyó que Él podía salvarle y que lo haría. Tal vez leyó su invitación a los pecadores: «Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os haré descansar» (Mateo 11:28).
He leído cuidadosamente el Nuevo Testamento para ver a qué clase de experiencia tienes derecho. He mirado para ver cuál es la naturaleza de la experiencia de la conversión, y he encontrado que el Nuevo Testamento revela sólo una: la experiencia de la fe.
Creer es una experiencia tan real como cualquier otra experiencia, sin embargo, las multitudes buscan algo más: alguna sensación eléctrica que traiga una emoción a sus cuerpos físicos, o algún otro evento espectacular. A muchos se les ha dicho que busquen tales emociones espirituales, pero la Biblia dice que un hombre es «justificado por la fe» (Romanos 3:28), y no por el sentimiento. Una persona se salva por confiar en la obra terminada de Cristo en la cruz y no por sensaciones corporales y éxtasis religiosos.
Aún así, usted podría decir: «¿No hay lugar en la fe salvadora para ningún sentimiento?». Ciertamente hay lugar para los sentimientos, pero no nos salvamos por ellos. Cualquier sentimiento que pueda haber es el resultado de la fe salvadora, pero el sentimiento nunca ha salvado a una sola alma.
Sin embargo, cuando entiendo algo del amor de Cristo por mí como pecador, respondo con un amor por Cristo, y el amor tiene sentimiento. Los que aman a Cristo también tienen una confianza en Él que los eleva por encima de todo temor.
Tener una conciencia culpable también es un sentimiento, y la Biblia enseña que Cristo limpia la conciencia: «¡Cuánto más, pues, la sangre de Cristo, que por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, limpiará nuestras conciencias de los actos que conducen a la muerte, para que podamos servir al Dios vivo!» (Hebreos 9:14).
Tener una conciencia culpable limpia y estar libre de su constante acusación es una experiencia, pero no es la limpieza de la conciencia lo que te salva. Es la fe en Cristo la que salva. Una conciencia limpia es el efecto de una relación correcta con Dios.
La alegría es también un sentimiento. También lo es la paz interior. El amor por los demás es un sentimiento. La preocupación por los perdidos es un sentimiento. Pero estos sentimientos no son la conversión. De nuevo, la única experiencia que se puede buscar y esperar es la experiencia de creer en Jesucristo.
Por último, alguien podría decir: «Creo en los hechos históricos del Evangelio, pero nada ha cambiado para mí. Creo que no soy salvo». Tal vez no lo sea, pues la fe que salva tiene una cualidad distintiva: La fe que salva es una fe que produce obediencia. Es una fe que produce una forma de vida. Algunos han imitado con éxito esta forma de vida durante un tiempo, pero para aquellos que confían en Cristo para la salvación, esa fe produce un deseo de vivir esa experiencia interna de fe. Es un poder que resulta en una vida piadosa.
Confío en Cristo