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Las setas de ostra, o Pleurotus Ostreatus como se llaman en latín, son setas que se pueden recoger en cualquier momento del año. No dependen de los cambios estacionales, sino que reaccionan a los cambios climáticos. Las he recogido en invierno después de una helada, las he recogido en mayo/junio después de una larga temporada de lluvias y también las he recogido en otoño después del primer periodo más frío. Para entender bien cuándo es bueno recoger setas de cardo hay que empezar a prestar atención al clima. Esta guía sobre cómo identificar y recoger setas de ostra espero que le ayude a entender los fundamentos de la caza de setas de ostra.
Antes de llegar a explicar cómo recoger setas de ostra quiero mencionar lo básico sobre la especie. Son una parte importante para mantener los bosques ordenados. Las setas de ostra son saprótrofas, lo que significa que sirven como descomponedoras de material leñoso muerto. No son un parásito, sino un amigable conserje del bosque. Les encanta crecer en árboles de hoja caduca, es decir, cualquier tipo de árbol que tenga hojas. Les gustan especialmente las hayas caídas o enfermas, pero nunca matarán directamente un árbol. La mayoría de las veces encuentro las mías en árboles en descomposición que se cayeron hace un par de años.
Etiqueta de las setas
Normalmente escribiría una larga parte sobre la etiqueta de las setas cuando se trata de cosecharlas, pero con las ostras, esto cambia bastante. Mientras que las setas que crecen en el suelo son bastante fáciles de molestar, se necesitará mucho más para destruir una colonia de ostras. Como siempre, sé respetuoso con la zona en la que recoges y asegúrate de cortar las setas de los árboles con un cuchillo. Si arrancas la seta dañarás la colonia, pero hasta cierto punto, la rusticidad de esta seta la convierte en una seta perfecta para recolectar y, si tienes suerte, puede que pilles a un spiderman azul en el acto de cazar ostras. Como no soy un paparazzi profesional estas fueron tomadas con mi móvil pero aun así se puede ver que pisar ligeramente cuando se mira alrededor de los árboles es muy importante para este espécimen.
Bromas aparte definitivamente debes ser respetuoso con tu entorno. No rompas los arbustos ni dañes los árboles alrededor de las setas y recuerda pisar con cuidado. Hay pequeñas criaturas que viven en todas partes y a las que les gustaría mantener su hogar tal y como es.
Buscando setas
Cuando busques setas debes buscar bosques viejos, abiertos y frondosos con hayas y robles. Por lo general, presto atención a los árboles que se han caído o que parecen estar muriendo, ya que son el caldo de cultivo perfecto para las setas de ostra. Asegúrate de comprobar la parte inferior de los árboles caídos, ya que la seta de ostra prefiere crecer en la sombra. Siga los siguientes consejos para aumentar sus posibilidades de encontrar setas de ostra.
- La seta de ostra es un hongo muy extendido que crece en árboles muertos o moribundos. Busque hayas derribadas o árboles que parezcan muertos desde la distancia.
- Crecen en cualquier momento del año en climas templados – sin embargo, intente salir después de un cambio de tiempo como el primer fin de semana caluroso de la primavera o la primera helada del otoño.
- Las setas ostra crecen increíblemente rápido. Hay que encontrarlas cuando son bastante jóvenes o se corre el riesgo de que las setas se vuelvan coriáceas y pierdan el sabor.
- Recoja sólo los ejemplares más jóvenes – los más viejos son perfectos para propagar las esporas y no tendrán buen sabor de todos modos.
- Una vez que haya visto una seta de ostra es probable que encuentre varios kilos (o libras) en ese mismo lugar. Crecen en grandes cantidades si las condiciones son adecuadas.
Identificación de una seta de ostra
La razón por la que esta seta se llama seta de ostra es que su aspecto se asemeja a la ostra. Tienen un amplio sombrero en forma de abanico que abarca de 5 a 25 cm y vienen en una variedad de colores. Las he encontrado de color gris, blanco, rosa oscuro y tostado, pero lo que más las identifica es que las branquias son siempre blancas o de color crema. Tienen un agradable olor a almendra cuando son jóvenes y no tienen parecidos venenosos en Europa.
Los lectores americanos deben tener cuidado con el jack o’ lantern occidental que es un parecido venenoso y amarillo. Suelo alejarme de una ostra de color amarillo, ya que seguramente se trata de una linterna. Otra seta venenosa es la seta fantasma (Omphalotus Nidiformis) que se puede encontrar en Japón y Australia, así que familiarícese con esta seta si vive en esos países.
La foto de abajo muestra cómo la seta ostra crece en las hayas derribadas. Sólo esta mata pesa unos 0,5 kilos. Es fácil tener suerte y acabar llenando la cesta en 10 minutos cuando se buscan estas setas.
Mi aspecto favorito de la búsqueda de setas ostra es el hecho de que se requiere poca o ninguna limpieza. Por lo general, crecen en lugares que tienen poca o ninguna basura del bosque y por lo tanto salen perfectamente prístinos. Lo único que hay que hacer es cortar los daños ocasionales de los caracoles. Abajo puedes ver uno de los racimos más pequeños que encontramos mientras mi padre estaba de visita. Le pedí que lo sostuviera para que pueda ver lo grandes que son los racimos, incluso los más pequeños, en comparación con la mano de un hombre.
Conservación de las setas de ostra
Las setas de ostra son bastante fáciles de conservar. Yo generalmente las deshidrato como se hace en Asia y funciona muy bien para los woks. Cuando quieras rehidratarlas sólo tienes que ponerlas en remojo en agua fría durante unas horas. Si no tienes paciencia o tienes prisa, también puedes verter agua hirviendo sobre ellas y dejarlas reposar durante unos 10 minutos y estarán listas para usar.
También se pueden escaldar y congelar o encurtir. Sin embargo, he comprobado que deshidratarlas es la mejor manera de conservarlas, y también es la forma más común de hacerlo en las zonas donde se come mucho este hongo. Las setas deshidratadas se pueden utilizar en cualquier plato, pero también se pueden utilizar como condimento si las mueles hasta hacerlas polvo.
Espero que os haya gustado mi guía sobre cómo identificar y recoger las setas ostra, es una seta divertida y fácil de recoger fuera de la temporada «normal» de setas. Para más guías sobre cómo recoger nuestras setas más comunes y deliciosas – haga clic en las imágenes de abajo.