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Nadie quiere encontrar pequeños gusanos retorciéndose en su pecera betta.
Si ve una masa de gusanos blancos diminutos y fibrosos viviendo en el sustrato, lo más probable es que sean gusanos de detritus. Estas criaturas se alimentan de la comida no consumida, de los desechos de los peces y del detritus en general de su acuario, de ahí el nombre de los gusanos. Estos gusanos suelen ser un signo de un tanque sucio!
Sin embargo, en este artículo, vamos a echar un vistazo a otra especie común de la criatura parecida a un gusano llamada planaria que a veces se encuentra en su tanque de betta.
¿Qué son las planarias?
Las planarias pertenecen al antiguo grupo del filo Platyhelminth de los gusanos planos y están relacionadas con otras criaturas similares, como los gusanos del hígado. Las planarias pueden encontrarse en peceras de agua dulce y salada de todo el mundo, encontrando su camino en tu acuario escondidas en plantas, rocas, sustrato e incluso adheridas a los peces.
Estos gusanos de rápida reproducción son hermafroditas, lo que significa que no necesitan machos y hembras para reproducirse. ¿Sabías que si cortas un gusano planario en media docena de trozos, tendrás media docena de gusanos planos completamente formados en pocos días?
La mayoría de las especies de planarios pastan de los productos de desecho del sustrato, aunque algunos son parásitos o depredadores. Estos gusanos son engañosamente avanzados, ya que tienen la capacidad de detectar las corrientes de agua a través de aparatos sensoriales en sus cabezas y también en sus ojos. Las planarias suelen rehuir la luz, prefiriendo las condiciones más oscuras y saliendo sobre todo por la noche, lo que puede dificultar su detección.
Cómo identificar a las planarias
Antes de empezar a tratar a las lombrices de su acuario, necesita identificar positivamente la especie.
Las planarias miden unos 10 milímetros de largo y tienen el cuerpo plano. Las criaturas tienen una cabeza triangular con dos ojos diminutos que son visibles, y los gusanos pueden ser de color blanco, marrón, gris o incluso rosado, dependiendo de la comida que han estado comiendo. Lo más probable es que vea a estos gusanos deslizándose por el cristal de su acuario en lugar de vivir en el sustrato, aunque a veces puede ver un gusano pegado a su pobre betta o a uno de sus compañeros de tanque.
¿Son los gusanos de la planaria peligrosos para sus peces?
Los gusanos de la planaria no suelen dañar a los peces sanos. Sin embargo, les encanta alimentarse de los huevos de los peces, lo cual es claramente un gran problema para usted si mantiene peces que ponen huevos junto con su betta.
Algunas especies de planarias depredadoras y carnívoras también atacan los ojos y las branquias de los peces adultos debilitados.
Estas criaturas se dividen en dos grandes tipos: las que se alimentan de detritus y las que son depredadoras.
Los gusanos de la planaria Dugesia
Los gusanos de la planaria Dugesia son negros y marrones. Estas criaturas son inofensivas para los peces. Sin embargo, se alimentan de detritus, incluyendo heces, biofilm y alimentos no consumidos. Si tiene una población de estas planarias en su acuario, eso es un indicio de una mala gestión del acuario. Si tiene un acuario muy sucio, podría acabar con cientos o incluso miles de estos gusanos.
Aunque los gusanos Dugesia planaria no son carnívoros, pueden introducirse en las branquias y otras zonas sensibles de los peces, causando un estrés que debilita el sistema inmunológico de los peces y dejando a las víctimas vulnerables a las enfermedades. Sin embargo, si tiene gambas en su instalación, estos gusanos pueden ser un gran problema.
Se cree que esta especie de planarias segrega una toxina que puede envenenar a los invertebrados. Por lo tanto, si uno de estos gusanos se desliza dentro del caparazón de una gamba, las toxinas podrían depositarse directamente en los tejidos de la desafortunada gamba, como se sabe que hacen.
Procotyla fluviatillis
Las planarias blancas se clasifican como Procotyla fluviatillis. Estos bichos son ferozmente depredadores, comiendo pequeños gusanos, crustáceos, dafnias, e incluso otras planarias. Los Procotyla atacan cualquier cosa pequeña que se ponga a su alcance, incluidos los huevos de gamba, las gambas e incluso los camarones adultos. Aunque suelen aparecer en menor número que la planaria Dugesia, estos molestos bichos pueden seguir haciendo mucho daño a las pacíficas gambas que comparten la pecera de su pez betta.
Cómo deshacerse de los gusanos de la planaria
Así que puede ver que realmente no quiere una infestación de gusanos de la planaria en su pecera. Desafortunadamente, ambos tipos de estas plagas persistentes son extremadamente resistentes, y pueden ser increíblemente difíciles de erradicar.
Vaciar todo el tanque y empezar de nuevo no cambiará los gusanos. Simplemente reaparecerán y se multiplicarán rápidamente para volver a infestar su acuario. Cambiar la temperatura del agua tampoco funciona. De hecho, las investigaciones han demostrado que las planarias pueden sobrevivir en condiciones de refrigeración sin ningún tipo de alimento
Tratamientos con cobre
Los tratamientos con cobre pueden ser eficaces contra los gusanos de la planaria, pero también dañarán a las gambas y a los caracoles. Sin embargo, si no tiene invertebrados viviendo en su comunidad, dosificar el tanque con un medicamento a base de cobre podría servir. Como con cualquier forma de tratamiento químico, lea y siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante, y nunca exceda la dosis recomendada.
Extracto de palma de nuez de betel
El extracto de palma de nuez de betel es un tratamiento a base de hierbas que es muy eficaz contra la planaria y se deshará de los gusanos sin dañar a sus camarones y peces. Encontrará el extracto de palma de nuez de betel como ingrediente activo de un producto a base de hierbas llamado No Planaria, que puede comprar en línea en este enlace.
- Desinfectante de gusanos en el acuario (incluyendo la planaria y la hidra)
- Mantenga la planaria alejada sin dañar a las gambas y a la planta.
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Recuerda que tendrás que darle a tu acuario una revisión a fondo y una limpieza profunda con un aspirador de acuarios para eliminar todos los gusanos muertos y moribundos una vez concluido el tratamiento.
Tratamientos químicos contra los gusanos
Debido a que los problemas de planaria pueden ser causados por unos pocos gusanos que son difíciles de detectar, deshacerse de ellos es complicado. Por esa razón, los tratamientos químicos suelen ser el método preferido para erradicar las plagas.
Sin embargo, los productos químicos pueden ser muy perjudiciales para los peces, las plantas y los invertebrados, por lo que debe estar absolutamente seguro de que la planaria es el problema. Si tiene alguna duda, capture un par de gusanos en una trampa para planarias y pida a su tienda de peces local o a la consulta veterinaria que confirme la especie de parásito con la que está tratando.
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- La trampa de planaria viene con un diseño de 3 agujeros que es capaz de atrapar la planaria eficientemente para reducir la población de planaria en el tanque. La planaria atrapada dentro del tubo nunca podrá salir del agujero diseñado. Atrapa la planaria, los gusanos planos y las sanguijuelas.
- Igualmente eficaz para las sanguijuelas
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Una vez que sepa que definitivamente tiene gusanos de la planaria en su tanque, es vital que investigue a fondo el producto químico que utiliza para asegurarse de que es seguro para sus peces y otros animales. En particular, elimine los invertebrados del acuario antes de tratar el agua. Además, algunas especies de peces que se alimentan en el fondo, como los peces sin escamas o los Metynnis, también pueden ser muy sensibles a los tratamientos de erradicación de gusanos, por lo que le recomendamos que retire a estos peces de su acuario antes del tratamiento.
Siga siempre con precisión las directrices del fabricante cuando utilice tratamientos químicos en su acuario, ya que una sobredosis podría matar a sus peces. Por su propia seguridad personal, asegúrese de usar guantes cuando manipule productos químicos.
Los productos químicos más eficaces para tratar los gusanos de la planaria contienen triclorfón, que es una potente neurotoxina. Sin embargo, le recomendamos que pida consejo a su veterinario o a su tienda de peces local a la hora de elegir un tratamiento para su acuario.
Tratamiento de peces sensibles
Como se ha mencionado, es potencialmente muy peligroso utilizar tratamientos químicos en un acuario de betta que contenga especies de peces sensibles, por lo que debe retirarlos y realojarlos temporalmente hasta que el acuario principal haya sido tratado.
¿Pero qué hacer si un pez sensible o su betta tiene uno de estos gusanos de la suerte pegado a él?
La forma más fácil de eliminar el gusano es tratar al pez con un rápido baño o inmersión en agua salada. Para saber más sobre cómo dar a su pez betta un baño o inmersión en sal, lea esta guía detallada.
Antes de devolver el pez a la cuarentena o al tanque principal, tome un par de pinzas sin punta y retire suavemente el gusano debilitado del cuerpo del pez.
En conclusión
Los gusanos de la planaria pueden ser una verdadera molestia en su pecera, especialmente si mantiene camarones. Para deshacerse eficazmente de los gusanos, tendrá que utilizar un tratamiento químico, pero asegúrese de eliminar primero cualquier especie de pez sensible.
Una vez completado el tratamiento, dé a su acuario una limpieza a fondo aspirando el sustrato. En el futuro, asegúrese de mantener su acuario limpio y libre de desechos de peces, restos de comida y detritus en general que puedan proporcionar alimento a los gusanos.
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