No muchos jardineros cultivan colinabos. Tal vez sea porque somos impacientes y los colinabos tardan de tres a cuatro meses en madurar, mientras que su primo más pequeño, el nabo, puede cultivarse en la mitad de tiempo. Pero lo más probable es que sea porque tenemos malos recuerdos de cómo se cocinan en exceso hasta convertirse en una papilla poco apetecible. Las coles son hermosas raíces de color dorado pálido con un sabor a col picante que se endulza al cocinarse. Las verduras parecidas a la col rizada también son deliciosas.
Las coles, o nabos, pertenecen a la familia de la mostaza y son un cruce entre nabos y coles. Como crecen bien en climas fríos y se pueden cosechar hasta bien entrado el invierno, suelen ser populares en los países del norte. Otro nombre que reciben es el de nabos suecos o coles.
Descripción
Los nabos son grandes bulbos ovalados o ligeramente alargados con una carne amarilla y firme.
- Hojas: Las hojas tienen un aspecto similar al de los nabos, pero más gruesas, como las de la col o la berza.
- Flores: Los colinabos tienen la típica flor pequeña y amarilla de Brassica, con cuatro pétalos que forman una cruz y que le dan su denominación de verdura crucífera.
Nombre botánico
Brassica napus
Nombre común
Rutabagas, Colinabos, Nabos amarillos
Exposición
Todo el sol a sombra parcial.
Zonas de rusticidad del USDA
Los nabos son bienales que se cultivan anualmente. Pueden ir a la semilla en su primer año si se plantaron a principios de la primavera.
Tamaño maduro
Las plantas de Rutabaga crecen alrededor de 12 a 24 «(h) x 8 a 12» (w). Los bulbos pueden llegar a tener el tamaño de una pelota de softball, o más grande. Eso es lo que a menudo se encuentra en la tienda de comestibles. Sin embargo, son mejores cuando se cosechan más pequeños, de tres a cinco pulgadas de diámetro.
Cuándo cosechar
Las verduras pueden cosecharse en cualquier momento después de que alcancen cuatro pulgadas de altura. Si no se daña la parte superior del bulbo, los brotes seguirán creciendo.
Puede empezar a cosechar los bulbos cuando tengan al menos tres pulgadas de diámetro. Los bulbos más grandes tienden a ponerse duros.
Los ruibarbos se endulzan con un poco de helada. Puede desenterrarlas en otoño (o a finales de invierno en climas más cálidos) o puede dejarlas en el suelo con una capa gruesa de mantillo de paja y cosecharlas cuando sea necesario.
Variedades sugeridas
- Altasweet – Sabor suave, menos picante. (90 a 100 días)
- American Purple Top – Variedad popularmente cultivada con bulbos grandes. (90 a 100 días)
- Laurentian – Bulbos muy uniformes y dulces. Heirloom (90 a 120 días)
- Pike – Similar a ‛Laurentian’, pero un poco más resistente. (100 a 120 días)
Utilización de los colinabos
Aunque los colinabos están emparentados con los nabos, tienen un sabor totalmente diferente. Los colinabos son más dulces y casi mantecosos cuando se cocinan. Se pueden utilizar para platos horneados, como guisos, suflés e incluso tartas. También son excelentes como guarnición cuando se hacen puré o se hornean como las patatas fritas. Y, por supuesto, son maravillosas asadas y estupendas en la sopa.
Las rútbagas son crujientes y jugosas crudas. Córtelas, córtelas en cubos o rállelas en todo tipo de platos y aperitivos. Los bulbos pueden guardarse en la nevera o en cualquier lugar fresco y oscuro durante meses. Retire las hojas antes de guardarlos.
Consejos de cultivo
Suelo: Los colinabos prefieren un suelo con un pH ligeramente ácido en el rango de 6,0 a 6,5. Una buena fertilidad del suelo les ayudará a crecer a lo largo de su larga temporada y asegúrese de que el suelo tenga un buen drenaje, para que los bulbos no se pudran.
Siembra: Las colinabos se siembran directamente a finales de la primavera, tras el peligro de las heladas, para que maduren en otoño. En los climas cálidos, se suelen sembrar en otoño y se cultivan durante el invierno. No se endulzarán si maduran durante el clima cálido. Plante las semillas a media pulgada de profundidad.
Las plantas deberán ser raleadas cuando tengan entre tres y cuatro pulgadas de altura, para que los bulbos tengan espacio para llenarse. Puede mezclar los vegetales raleados en una ensalada o un salteado.
Mantenimiento
Al menos una pulgada de agua por semana es vital para un buen desarrollo de las raíces, más durante el tiempo particularmente caluroso y seco. Los colinabos que crecen en condiciones de sequedad son propensos a agrietarse y no desarrollan su dulzura.
Si comienza con un suelo rico en materia orgánica, no necesitará ningún fertilizante adicional. Un aderezo lateral de compost, a mitad de temporada, les dará el impulso que necesitarán para llegar al otoño.
Plagas & Problemas
Enfermedades: Las colinabos son menos molestadas por las plagas que la mayoría de las plantas Brassica, pero aun así debe rotar sus áreas de cultivo. La principal enfermedad que arruina las cosechas es el clubroot. Si sus plantas contraen el clubroot, se recomienda esperar seis años para cultivar cualquier Brassica en esa zona.
Insectos: Hay varios insectos, como los escarabajos pulga, que mastican y dañan las hojas. Si piensa utilizar las verduras, una cubierta para hileras las protegerá.
Los gusanos de la raíz causan más problemas porque dañan los bulbos. Las cubiertas para hileras también ayudarán con estos, al impedir que las polillas pongan sus huevos en las hojas.