Por Remington College Publicado el 9 de noviembre de 2017
Parte de artistas y parte de ingenieros, los técnicos de laboratorio dental hacen que las personas se vean y se sientan mejor al perfeccionar las sonrisas y mejorar los dientes.
Están detrás de los muchos dispositivos dentales que mejoran nuestra vida cotidiana, incluyendo la ortodoncia, las coronas y los puentes, e incluso los dientes falsos. En resumen, los técnicos de laboratorio dental son una parte fundamental del equipo de atención dental.
Si te gusta diseñar y perfeccionar pequeños objetos, trabajar con las manos y trabajar de forma independiente -y si no quieres necesariamente relacionarte con nuevos pacientes durante todo el día-, entonces puede que quieras hincarle el diente a una posible carrera como técnico de laboratorio dental.
¿Qué es un técnico de laboratorio dental?
Un técnico de laboratorio dental combina el arte, la ciencia y la tecnología en el diseño y la creación de los dispositivos que mejoran la salud dental de los pacientes, las sonrisas e incluso sus vidas.1
Estos dispositivos dentales incluyen coronas, puentes, cerámicas, prótesis, implantes y ortodoncia. Cada uno de ellos requiere un tipo de experiencia diferente, lo que hace que la carrera sea muy variada y presente retos interesantes.
Dos tipos de especialidades dentales en particular dependen en gran medida del trabajo de los técnicos de laboratorio dental. Una es la odontología restauradora, que se centra en la sustitución de los dientes perdidos por caries, accidentes o enfermedades. La otra es la ortodoncia, que consiste en mover y estabilizar los dientes para que funcionen de forma óptima.
¿Qué hace un técnico de laboratorio dental?
La Asociación Dental Americana dice que «ayudan a proporcionar un valioso servicio de atención sanitaria, afectando positivamente a la salud bucodental y a la propia imagen de los pacientes».2
Específicamente, los técnicos de laboratorio dental suelen trabajar en estrecha colaboración con dentistas, ortodoncistas y otros técnicos, pero tienen un contacto limitado con los pacientes. Trabajan entre bastidores, utilizando impresiones o moldes de los dientes del paciente o programas de imágenes por ordenador para conseguir un ajuste perfecto de los dispositivos que crean. Utilizan materiales como plásticos, cera y cerámica para construir los aparatos prescritos por el dentista o el ortodoncista.
Los técnicos de laboratorio dental pueden trabajar en un gran laboratorio con muchos otros técnicos o en una consulta dental privada como único técnico de laboratorio en plantilla. En un laboratorio grande, un técnico puede ser responsable de sólo una parte del proceso, como el pulido o la prueba de los dispositivos. En un consultorio pequeño, un técnico sería responsable de llevar a cabo un proyecto de principio a fin.3
¿Cuánto tiempo se tarda en ser técnico de laboratorio dental?
La mayoría de los técnicos de laboratorio dental aprenden sus habilidades con el tiempo y la práctica. Deben comenzar con un diploma de escuela secundaria o equivalente. Algunos colegios comunitarios y escuelas de formación profesional ofrecen programas de formación dental.4
También pueden empezar como asistentes trabajando en un laboratorio con técnicos más experimentados, aprendiendo su oficio a través de la práctica y la formación en el trabajo. Dado que las condiciones de trabajo varían de un lugar a otro, el tiempo involucrado también puede variar; puede tomar de 3 a 4 años de trabajo con técnicos de laboratorio dental capacitados para convertirse en uno.
¿Cuánto ganan los técnicos de laboratorio dental?
En 2014, los técnicos de laboratorio dental ganaron un salario medio anual de $ 33,430. El 10 por ciento superior ganaba más de 57.520 dólares, mientras que los que se encontraban en el 10 por ciento inferior ganaban algo más de 20.000 dólares.6
Entre el envejecimiento de los baby boomers, el creciente interés del público por crear buenas sonrisas para los medios sociales y el rápido avance de la tecnología dental, se espera que el empleo de técnicos de laboratorio dental crezca entre 2014 y 2024.7
Esta carrera también ofrece independencia, ya que los técnicos no suelen tener mucha supervisión. También ofrece oportunidades para la creatividad, ya que los técnicos dentales a menudo deben trabajar con el toque de un artista, creando dispositivos funcionales para embellecer las sonrisas de los pacientes.
En general, una carrera como técnico de laboratorio dental puede ser una gran manera de ayudar a las personas utilizando la creatividad, la tecnología y la ciencia. Si está interesado en la atención sanitaria pero prefiere estar entre bastidores, entonces considere la posibilidad de tomar un bocado de esta carrera potencialmente gratificante.
Tenga en cuenta que el empleo y los ingresos no pueden ser garantizados por ninguna institución educativa para los estudiantes o graduados. Además, los datos salariales citados en este artículo se basan en la mediana de los datos proporcionados por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, no reflejan los salarios iniciales o de entrada, y pueden variar ampliamente según la ubicación geográfica.
1http://www.bls.gov/ooh/production/dental-and-ophthalmic-laboratory-technicians-and-medical-appliance-technicians.htm
2http://www.ada.org/en/education-careers/careers-in-dentistry/dental-team-careers/dental-laboratory-technology
3http://www.bls.gov/ooh/production/dental-and-ophthalmic-laboratory-technicians-and-medical-appliance-technicians.htm#tab-2
4http://www.bls.gov/ooh/production/dental-and-ophthalmic-laboratory-technicians-and-medical-appliance-technicians.htm#tab-4
5http://www.bls.gov/ooh/production/dental-and-ophthalmic-laboratory-technicians-and-medical-appliance-technicians.htm#tab-4
6http://www.bls.gov/ooh/production/dental-and-ophthalmic-laboratory-technicians-and-medical-appliance-technicians.htm#tab-5
7http://www.bls.gov/ooh/productio