- Causas de la boca seca
- Temas médicos relacionados con la boca seca
- Síntomas de la boca seca
- ¿Tengo la boca seca?
- Remedios y tratamientos para la sequedad bucal
La sequedad bucal es un problema cotidiano que le hace sentirse incómodo mientras traga, come o habla. Es una condición en la que usted no produce suficiente saliva (saliva) para mantener la sensación de humedad en su boca. Su médico o enfermera no siempre hablan de la sequedad bucal como un efecto secundario cuando le recetan un medicamento, pero la sequedad bucal puede estar causada por el medicamento que toma. Haga lo que haga, no deje de tomar su medicamento, pero mencione la sequedad bucal a su enfermera tan pronto como pueda. La sequedad bucal también puede ser un signo de enfermedades y otras afecciones como la diabetes, así que asegúrese de informar a su enfermera o profesional de la odontología sobre la sequedad bucal si se convierte en un problema para usted.
Causas de la sequedad bucal
El estrés y la ansiedad pueden contribuir a la sequedad bucal, al igual que los medicamentos que pueda tomar para ellos. Es importante que se comunique con su profesional de la odontología sobre cuestiones relativas a su salud general, ya que todo lo que aumenta el riesgo de sequedad bucal también aumenta el riesgo de enfermedad de las encías. Su profesional dental puede aconsejarle que preste especial atención a su rutina diaria de cuidado bucal y que programe una limpieza dental adicional durante una época de mayor riesgo, como durante el embarazo o antes de comenzar la quimioterapia.
Si experimenta repentinamente síntomas de sequedad bucal, puede deberse a que ha comenzado a tomar un determinado tipo de medicación. Los medicamentos son una de las principales causas de la sequedad bucal. De hecho, los medicamentos causan aproximadamente el 90 por ciento de todos los casos de sequedad bucal, según la Academia de Odontología General. Es posible que no pueda interrumpir su medicación, pero debe mantener informado a su dentista cuando cambie algo en su salud general y empiece a tomar medicamentos. Por ejemplo, los antidepresivos, los antihistamínicos, los antiinflamatorios y los antihipertensivos son sólo algunos de los muchos tipos de fármacos que pueden contribuir a la sequedad bucal. Además, las enfermedades crónicas, como la diabetes, la enfermedad renal o el lupus, y los tratamientos médicos, como la quimioterapia o la radioterapia, también pueden provocarla.
Si su sequedad bucal es persistente y grave, hable con su médico para saber si puede reducir la dosis de la medicación que le está causando el problema o, posiblemente, cambiar de medicamento. Cada persona responde de forma diferente a los medicamentos, por lo que cambiar a otro fármaco que sirva para el mismo fin puede reportar los mismos beneficios con menos sequedad de boca.
Aspectos médicos relacionados con la sequedad bucal
La mayoría de nosotros no pensamos en la humedad de nuestra boca hasta que ésta se seca. Una variedad de afecciones pueden causar sequedad bucal, también conocida como xerostomía, incluyendo las siguientes:
- Tratamientos contra el cáncer: Si tiene algún tipo de cáncer de cabeza o cuello y recibe radioterapia, la sequedad de boca es un efecto secundario común porque la radiación daña las glándulas salivales además de destruir el cáncer. Algunos medicamentos utilizados para tratar el cáncer en cualquier parte del cuerpo también pueden causar sequedad de boca.
- Medicamentos con receta: Cientos de medicamentos comunes, incluyendo muchos antidepresivos y medicamentos para la presión arterial alta, pueden contribuir a una boca seca. Si toma medicamentos que parecen provocar sequedad en la boca, preste especial atención al cepillado de los dientes y al uso adecuado del hilo dental.
- Daños nerviosos: Algunos tipos de lesiones en la cabeza o el cuello pueden dañar los nervios específicos que indican a las glándulas salivales que produzcan saliva.
- Enfermedades crónicas: La diabetes, el VIH/SIDA y la enfermedad de Parkinson son algunas de las enfermedades que pueden contribuir a la sequedad crónica de la boca. Algunas personas mayores padecen el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que se caracteriza por la sequedad extrema de los ojos y de la boca. El síndrome de Sjogren se da en adultos mayores y es más común en mujeres que en hombres. La causa exacta sigue sin estar clara, pero si usted o alguien que conoce desarrolla el síndrome de Sjogren, es muy importante prestar atención a la sequedad bucal. Incluso alguien con un largo historial de higiene dental puede desarrollar caries simplemente por la excesiva falta de saliva que acompaña a esta enfermedad.
- Consumo de drogas: Las metanfetaminas se han asociado a la sequedad bucal.
Síntomas de boca seca
¿Siente la boca seca y pegajosa cuando se despierta por la mañana? ¿Siente la necesidad de beber mucha agua? La sequedad bucal puede dificultar la deglución, la masticación de los alimentos o el habla clara. Con la boca seca los dientes pueden ceder muy rápidamente, y a veces no hay señales de advertencia para esta condición. La sequedad bucal no tratada también puede contribuir al mal aliento, y a veces los demás notarán el olor a rancio.
- Sensación de sequedad o pegajosidad en la boca, como si estuviera rellena de bolas de algodón.
- Sensación de ardor en la boca o la lengua y a veces la lengua se siente como si fuera de cuero de zapato.
- Dificultad o molestia al masticar, tragar o hablar.
- Labios y garganta secos o llagas en la boca.
¿Tengo la boca seca?
Si cree que puede tener la boca seca pero no está seguro, hágase las siguientes preguntas.
- ¿Toma uno o más medicamentos recetados a diario?
- ¿Siente la boca pegajosa y seca cuando se despierta por la mañana?
- ¿Tiene dificultad para tragar o hablar?
- ¿Se toma mucha agua a sorbos para no sentir la boca seca?
- ¿Siente la garganta seca y a veces le arde la boca?
- ¿Le arde la lengua o ha cambiado a un color rojo más oscuro?
- ¿Siente a veces la lengua tan seca como la piel de un zapato?
- ¿Tiene a veces llagas en la boca o en la lengua que no desaparecen?
Si ha respondido «sí» a una o más preguntas, hable con su médico y visite a su profesional de la odontología para obtener información sobre lo que puede hacer para aliviar el problema.
Remedios y tratamientos para la boca seca
- Beba agua a temperatura ambiente durante todo el día y la noche y lleve una botella de agua consigo en todo momento.
- Evite beber mucha agua a una temperatura extrema (muy caliente o muy fría).
- Beba sólo bebidas sin azúcar y evite las bebidas carbonatadas.
- Incluya una bebida como el agua durante las comidas. Beba agua antes, durante y después de la comida.
- Mastique chicle sin azúcar o chupe caramelos sin azúcar para estimular el flujo salival.
- Evite fumar y beber alcohol. Tanto las bebidas alcohólicas como el tabaquismo resecan la boca y le hacen más susceptible a las enfermedades de las encías y al cáncer oral. Seleccione un enjuague bucal sin alcohol si tiene la costumbre de utilizar un colutorio. Lea la etiqueta y asegúrese de que el alcohol no figure como ingrediente.
- Seleccione un enjuague bucal sin alcohol si tiene la costumbre de utilizar un colutorio. Lea la etiqueta y asegúrese de que el alcohol no figura como ingrediente.