Todos los días recibo una tonelada de comunicados de prensa en mi bandeja de entrada; la mayoría los ignoro, pero ayer recibí uno cuyo asunto, en mayúsculas y en negrita, decía:
Grupos de autistas y líderes convocan una protesta de 50.000 personas en Nueva York contra el multimillonario y presidente de MICROSOFT, BILL GATES, tras ser llamado «asesino de niños»
Así que tuve que echar un vistazo, porque quería ver qué había dicho realmente Gates, y sobre quién. Resulta que en realidad no utilizó la frase «asesinos de niños», pero sí dijo que los grupos antivacunas «matan a los niños», lo que equivale más o menos a lo mismo. Puedo ver por qué la gente se indigna por eso – yo también estoy indignado, pero no de la manera que la gente que emitió el comunicado de prensa quiere que lo esté. Porque me indigna que lo más probable es que haya 50.000 personas dispuestas a protestar, cuando lo que dijo Bill Gates es absolutamente, 100% correcto.
Me abruma constantemente la idiotez de tanta gente. En la mayoría de los casos, los adultos tienen todo el derecho a tomar malas decisiones, y todos las tomamos de vez en cuando, pero el hecho de tomar una mala decisión ocasional no te convierte en idiota. No, es una idiotez tomar una mala decisión y, cuando se te presentan amplias pruebas de que has tomado una mala decisión, no hacer nada para corregirla. Es una idiotez alucinante no sólo no corregir esa elección, sino formar grupos con otros idiotas para intentar convencer a más personas de que hagan la misma mala elección. Y es peligrosamente idiota cuando la mala elección en cuestión mata a los niños.
Es poco probable que alguien que todavía cree que las vacunas causan autismo se deje convencer por otro artículo que señala que no, en realidad no lo hacen. El estudio original británico sobre el autismo que provocó toda la histeria antivacunas ha sido retractado y declarado por la misma revista que lo publicó como un «elaborado engaño». De hecho, nunca ha habido un estudio científico creíble que demuestre que las vacunas causan autismo. Ni uno solo.
Supongamos por un segundo que no es así, que vacunar a tu hijo podría realmente convertirlo en autista. Aun así no sería una buena idea no vacunar a tu hijo: El autismo es algo difícil de tratar, sin duda, pero nunca es mortal, a diferencia de cosas como la polio, la hepatitis, el sarampión, la rubeola y otras cosas que se previenen con esas vacunas. Si se les dice a los padres que no vacunen a sus hijos, el mensaje que se transmite es que se piensa que es mejor arriesgarse a morir o a padecer una enfermedad grave que arriesgarse al autismo; ¿es ese realmente el mensaje que se quiere transmitir? Y, por supuesto, los padres no sólo arriesgan la salud de sus hijos si deciden no vacunarlos: Al reducir la «inmunidad de rebaño» también arriesgan la vida de los niños demasiado pequeños para ser vacunados o con sistemas inmunitarios comprometidos.
Conozco a varios padres con hijos en el espectro del autismo, y mi esposa tiene mucha experiencia en terapias para niños muy pequeños con autismo. Así que, a pesar de no tener un hijo autista yo mismo, creo que puedo acercarme a imaginar lo devastador que es que tu hijo un día se comporte con normalidad y al siguiente parezca retraído del mundo, y de ti. Y puedo entender la necesidad emocional de culpar a otra persona por su condición. Pero si eres un miembro de los antivacunas, por favor, deja de culpar a las vacunas. Incluso si tuvieras razón -y no la tienes- seguirías provocando consecuencias mucho peores que las que remediarías. Y, por favor, no hagan alarde de su estupidez (y esa es la palabra amable para definirla) protestando contra Bill Gates. Dijo una verdad dura, pero una verdad al fin y al cabo.
NOTA: Por favor, vea este artículo de seguimiento con respecto a la historia que está dando vueltas sobre la asistencia a la manifestación de sólo 18 personas.