Bethenny Frankel nos lleva al interior de su recién renovado loft de artista del SoHo de 4.000 pies cuadrados

Bethenny Frankel estaba teniendo un ataque de ansiedad. Cuando la dejamos al final de la novena temporada de Real Housewives of New York, en agosto de 2017, había comprado impulsivamente lo que podría pasar por el apartamento de dos dormitorios más grande de todo Manhattan: un loft de artista del SoHo de 4.000 pies cuadrados con tabiques incómodos y superficies anticuadas. Actualizarlo para ella y su hija de siete años, Bryn, requeriría una gran renovación. Los productores de Bravo se preguntaron en qué estaba pensando.

Pero a Bethenny, siempre emprendedora, le encantan los proyectos, y la fundadora de Skinnygirl vio inmediatamente el potencial de los detalles originales del apartamento y el precio infravalorado (para el barrio) de 4,2 millones de dólares. Y lo mejor de todo es que la propiedad estaba al lado de su oficina. «Ni siquiera estaba buscando mudarme, pero era una oportunidad que no podía dejar pasar», recuerda Frankel, que volvió a la televisión el mes pasado con el estreno de la décima temporada de RHONY. «Por supuesto, ella no es ajena a las renovaciones, ya que ha transformado múltiples propiedades en la ciudad y en los Hamptons, y recientemente ha cambiado un condominio de Flatiron con el agente inmobiliario Frederik Eklund en su spinoff de Bravo, Bethenny y Fredrik. «Hay que saber lo que hay que buscar», dice sobre su enfoque presupuestario. «Soy muy ahorrativa. No me gusta malgastar».

En el caso de su nuevo loft del SoHo, pudo hacer mucho con lo que ya tenía. Con la ayuda de sus diseñadores de toda la vida, Cheryl Eisen y Vian Abreu, de Interior Marketing Group, Frankel actualizó los armarios de la cocina con nuevas puertas lacadas, encimeras de mármol y salpicaderos de cristal. El mismo truco se utilizó en los tres cuartos de baño, en los que se añadieron toques de brillo y glamour (un espejo de gran tamaño, una lámpara de araña, azulejos gráficos) a los esquemas existentes. Y en todo el loft, repintó los suelos de madera existentes en un gris pálido y los radiadores, las tuberías, los marcos de las ventanas y las columnas originales en negro.

«La gente cree que se trata de un trabajo de desguace, pero los huesos de la cocina, los baños y la fontanería están intactos», explica, y señala que los nuevos toques personalizados, como la carpintería de roble teñido y las dos chimeneas añadidas (una en la suite principal y otra en el salón) elevan el esquema general. «Es como coger un humus normal y añadirle ralladura de limón y hierbas. Ahora es tuyo». El mobiliario, igualmente, es una mezcla de nuevas adquisiciones y piezas apreciadas.

Funcionalmente, el apartamento sigue siendo de dos dormitorios -con cambios mínimos en la distribución abierta-, aunque las paredes se movieron para dar paso a sus vestidores y glamour. «Hay que vivir como se vive», explica sobre su decisión de renunciar a los dormitorios adicionales. Preguntada por la posibilidad de que haya invitados en la casa de RHONY, Bethenny bromea: «Tinsley no se va a quedar aquí».

El hogar, hay que decirlo, nunca ha sido tan importante para Bethenny, cuyo perfil ascendente ha sido una fuente simultánea de éxito profesional y lucha personal. «Soy una especie de antisocial, algo que a la gente le choca por mi personalidad», confiesa. «Pero en realidad no salgo mucho. Soy 90 por ciento hogareña, 10 por ciento lunática».

En la actualidad, lo que la motiva a seguir en el candelero es la retribución. El año pasado, tras soportar un largo y doloroso divorcio, Bethenny fundó B Strong, una organización dedicada a ayudar a mujeres en crisis. Pero cuando los desastres naturales asolaron el Caribe y el Golfo de México el pasado otoño, amplió su misión. «Me di cuenta de que alguien tenía que actuar rápidamente», dice Bethenny, que fue una de las primeras socorristas en Puerto Rico tras el huracán María. Desde entonces ha recaudado más de 50 millones de dólares en ayuda, además de trabajar en el envío de unos 54 aviones y 75 contenedores de carga de suministros de emergencia. «Hay que ser un poco canalla y un poco gángster», dice sobre la forma en que optó por ayudar.

La experiencia la hace contar con sus bendiciones más que nunca. «Me siento humilde», dice Bethenny sobre su nuevo hogar. «Me tomó tres días para sentir que este es mi apartamento. Vaya, no puedo creer que viva aquí». Bryn, por su parte, se ha instalado en su dormitorio, con una cama de matrimonio con dosel y grandes ventanas que dejan entrar mucha luz natural a la artista en ciernes. «La mudanza la ha cambiado», dice Bethenny de su hija. «Le gusta dormir en la cama conmigo, pero a la mañana siguiente de nuestra primera noche aquí dijo ‘voy a dormir en mi propia cama’. Ahora se despierta a las 7 de la mañana y se viste completamente, eligiendo su ropa, cepillándose los dientes y el pelo. Se siente como una niña grande».

En cuanto a cómo el apartamento podría cambiar a Bethenny, reflexiona: «No soy una planificadora de cenas, pero me gustaría convertirme en esa persona». El tiempo lo dirá, y ella no tiene intención de mudarse. «¿A dónde voy?», bromea. «No puedo estar más cerca del trabajo».

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