Bebidas antioxidantes: Las diez mejores

Hubo un tiempo no muy lejano en el que la mayoría de la gente te miraba como si estuvieras loco si empezabas a hablar de los peligros de los radicales libres y de cómo los antioxidantes protegen tu cuerpo de sus efectos. Pero ahora el valor de los antioxidantes es de dominio público, sabemos que ralentizan el proceso de envejecimiento, protegen la salud de cientos de maneras y reducen el riesgo de todo tipo de enfermedades. Los consumidores se sienten bien comprando y utilizando cualquier cosa que sepan que tiene un alto contenido de antioxidantes; las marcas han sacado provecho de esto dando perfiles altos al contenido de antioxidantes de los alimentos, bebidas y suplementos que fabrican.

Algunos tipos de bebidas, pero en particular los zumos de frutas, se han promocionado mucho por sus beneficios antioxidantes, normalmente como resultado de los polifenoles naturales que contienen. Desde las bebidas de acai, comercializadas a precios excesivos, hasta los zumos de granada y uva, entre otros, los productos de todas estas categorías afirman ser ricos en antioxidantes. Pero hay diferentes maneras de evaluar la fuerza y los beneficios de un antioxidante, y nunca ha estado claro para el consumidor qué bebidas ofrecen los beneficios antioxidantes más fuertes, o si hay una diferencia.

Un estudio de la UCLA del año pasado fue uno de los primeros en poner un número de estas diferentes bebidas ricas en antioxidantes a través de una serie bien diseñada de pruebas funcionales – en lugar de sólo uno o dos – para clasificar sus beneficios antioxidantes. Se utilizaron varias marcas para cada uno de los siguientes tipos de bebidas, clasificadas a continuación del más fuerte al más débil. El zumo de granada se situó a la cabeza de la clasificación, con al menos un 20%, y el vino tinto ocupó un sorprendente segundo lugar. El Acai se encuentra en la mitad del rango, mientras que el té helado y la manzana tienen menos que presumir en términos de fuerza antioxidante.

1. Zumo de granada
2. Vino tinto
3. Zumo de uva Concord
4. Zumo de arándanos
5. Zumo de cereza negra
6. Zumo de asaí
7. Zumo de arándanos
8. Zumo de naranja
9. Té helado
10. Zumo de manzana

Los suplementos elaborados a partir de estas frutas ricas en polifenoles no fueron probados ni comparados en este estudio. Pero no es un gran salto extrapolar los resultados de estos zumos a los suplementos secos. Al fin y al cabo, se trataba estrictamente de una prueba de la función antioxidante y las formas de suplemento de estas frutas están formuladas enteramente en torno a su contenido en polifenoles, pero se les han eliminado los azúcares y el agua. Los suplementos no sustituirán a los zumos de fruta, pero son una forma mucho más concentrada y rentable de obtener estos antioxidantes.