OrígenesEditar
Fundada como asentamiento galo-romano en el siglo I a.C. con el nombre de Augustodurum, Bayeux es la capital del antiguo territorio del pueblo Baiocasses de la Galia, cuyo nombre aparece en la Historia Natural de Plinio (iv.107). Las pruebas de una ocupación humana anterior del territorio proceden de campamentos celtas fortificados, pero no hay pruebas de ninguna ciudad celta importante preexistente antes de la organización de la Galia en civitates romanas. Lo más probable es que cualquier asentamiento se limitara a cabañas druidas dispersas a lo largo de las riberas de los ríos Aure y Drome o en el monte Fauno, donde rendían culto. Se han encontrado cementerios en el cercano monte Fauno que indican que la zona era un centro druida. Tito Sabino, lugarteniente de Julio César, sometió la región de Bessin a la dominación romana. La Notitia provinciarum et civitatum Galliae del siglo V menciona a los suevos que se habían asentado oficialmente aquí (laeti).
La ciudad es mencionada por Ptolomeo, escribiendo en el reinado de Antonino Pío, bajo el nombre de Noemagus Biducassium (por *Noviomagus Badiocassium ‘Nuevo mercado de los Badiocassi’) y permaneció así hasta la época del Imperio Romano. La calle principal era ya el corazón de la ciudad. Se han encontrado dos termas, bajo la iglesia de San Lorenzo y la oficina de correos de la calle Laitière, y una cabeza esculpida de la diosa Minerva, que atestiguan la adopción de la cultura romana. En 1990, un examen más detallado de grandes bloques descubiertos en la catedral en el siglo XIX indicó la presencia de un antiguo edificio romano. Bayeux se construyó en una encrucijada entre Lisieux y Valognes, desarrollándose primero en la orilla oeste del río. A finales del siglo III, un recinto amurallado rodeaba la ciudad y se mantuvo hasta que fue eliminado en el siglo XVIII. Su trazado sigue siendo visible y puede seguirse hoy en día. La ciudadela de la ciudad estaba situada en el ángulo suroeste y la catedral en el sureste. Ciudad importante de Normandía, Bayeux formaba parte de la defensa costera del Imperio Romano contra los piratas de la región, y una legión romana estaba estacionada allí.
Edad MediaEditar
La ciudad fue destruida en gran parte durante las incursiones vikingas de finales del siglo IX, pero fue reconstruida a principios del siglo X bajo el reinado de Bothon. A mediados del siglo X, Bayeux fue controlada por Hagrold, un vikingo pagano que defendió la ciudad contra los francos. El poeta del siglo XII, Benoît de Saint-Maure, en su historia en verso de los duques de Normandía, comentó el «danés» que se hablaba comúnmente en Bayeux.
El siglo XI vio la creación de cinco pueblos más allá de las murallas, al noreste, prueba de su crecimiento durante la Normandía Ducal. El hermanastro de Guillermo el Conquistador, Odo, conde de Kent, completó la catedral de la ciudad y fue dedicada en 1077. Sin embargo, la ciudad empezó a perder protagonismo cuando Guillermo situó su capital en Caen. Cuando el rey Enrique I de Inglaterra derrotó a su hermano Roberto Curthose por el dominio de Normandía, la ciudad fue incendiada para dar ejemplo al resto del ducado. Bajo el reinado de Ricardo Corazón de León, Bayeux fue lo suficientemente rica como para adquirir una carta municipal. Desde el final del reinado de Ricardo hasta el final de la Guerra de los Cien Años, Bayeux fue saqueada repetidamente hasta que Enrique V de Inglaterra capturó la ciudad en 1417. Tras la batalla de Formigny, Carlos VII de Francia reconquistó la ciudad y concedió una amnistía general a su población en 1450. La toma de Bayeux supuso la vuelta a la prosperidad, ya que nuevas familias sustituyeron a las diezmadas por la guerra y éstas construyeron unas 60 mansiones repartidas por toda la ciudad, en las que la piedra sustituyó a la madera.
PosmedievalEditar
La zona que rodea Bayeux se llama el Bessin, que fue el bailío de la provincia de Normandía hasta la Revolución Francesa. Durante la Segunda Guerra Mundial, Bayeux fue la primera ciudad de la batalla de Normandía en ser liberada, y el 16 de junio de 1944 el general Charles de Gaulle pronunció en Bayeux el primero de los dos grandes discursos en los que dejó claro que Francia estaba del lado de los aliados. Los edificios de Bayeux quedaron prácticamente intactos durante la batalla de Normandía, ya que las fuerzas alemanas se dedicaron de lleno a defender Caen de los aliados.
El cementerio de guerra de Bayeux, con su monumento conmemorativo, incluye el mayor cementerio británico de la Segunda Guerra Mundial en Francia. Hay 4.648 tumbas, incluyendo 3.935 británicas y 466 alemanas. La mayoría de los enterrados allí murieron en la invasión de Normandía.
La Royal British Legion National, cada 5 de junio a las 15:30 horas, asiste al servicio conmemorativo de la 3ª División Cean y a la ceremonia de retirada a golpes. El 6 de junio, celebra un servicio de conmemoración en la Catedral de Bayeux a partir de las 1015 hrs, y más tarde, a las 1200 hrs, la Royal British Legion National celebra un servicio de conmemoración en el Cementerio de Bayeux. Todos los servicios están abiertos al público, todos los estándares RBL, NVA, RN, ARMY, y el servicio de la RAF y las asociaciones de regimiento son bienvenidos a asistir y desfilar. Los detalles se pueden encontrar en www.rblsomme.org
La ciudad francesa de Bayeux es también el hogar de un monumento a todos los periodistas que han perdido la vida mientras informaban. El monumento fue diseñado por el arquitecto francés Samuel Craquelin. En el monumento figuran los nombres de 1.889 periodistas asesinados entre 1944 y 2007. El monumento se estableció en Bayeux debido a su histórica liberación el 7 de junio de 1944.