Batalla de Tora Bora, (3-17 de diciembre de 2001), un ataque de la coalición liderada por Estados Unidos contra el complejo de cuevas de las Montañas Blancas en Tora Bora, Afganistán, en la frontera oriental del país con Pakistán. Fue uno de los enfrentamientos militares más importantes de la primera fase de la guerra de Afganistán, ya que se creía que el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, autor intelectual de los atentados del 11 de septiembre, se escondía en las cuevas. Bin Laden escapó durante el asalto. Las fuerzas aliadas no sufrieron ninguna muerte en la batalla; se cree que murieron unos 200 defensores de Bin Laden.
Departamento de Defensa de EE.UU. Department of Defense
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En octubre de 2001, una coalición liderada por EE.lanzó una intervención militar en Afganistán, apoyando a la Alianza del Norte afgana contra el gobierno talibán y sus aliados de Al Qaeda. La invasión fue una operación en el marco de la «guerra contra el terrorismo», tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, de los que los estadounidenses creían que era responsable Al Qaeda. Se sabía que Al Qaeda operaba desde bases en Afganistán y tenía estrechos vínculos con los fundamentalistas islámicos talibanes, que se negaban a entregar a Bin Laden.
Tras la intervención liderada por Estados Unidos, la resistencia talibán se desmoronó rápidamente. Bin Laden condujo a varios centenares de sus seguidores a una red de cuevas fortificadas en las montañas de la región de Tora Bora, a las afueras de Jalalabad, donde estaba decidido a plantar cara. Los estadounidenses estaban igualmente decididos a darle caza y lanzaron ataques aéreos masivos con B-52 sobre la zona mientras los milicianos de la Alianza del Norte y las fuerzas especiales de Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania se reunían para un asalto.
Los combatientes de Al-Qaida, armados con lanzacohetes y morteros, se encontraban en un terreno fácilmente defendible y se esperaba que lucharan hasta el final. Los operativos de la CIA y de las Fuerzas Especiales fueron desembarcados en la zona de las cuevas el 3 de diciembre, y las fuerzas de la Alianza del Norte se hicieron con el control de la zona en la base de las montañas el 5 de diciembre. A lo largo de la semana siguiente se produjeron duros enfrentamientos y un intenso bombardeo las 24 horas del día, cuando la zona y las cuevas quedaron finalmente aseguradas, pero Bin Laden había escapado. Aunque al parecer era reacio a huir, fue convencido por sus seguidores y encontró refugio en los territorios tribales de Pakistán en la frontera. La coalición liderada por Estados Unidos no había logrado desplegar suficientes tropas a tiempo para cerrar todas las rutas de escape. Bin Laden fue finalmente descubierto y asesinado durante un ataque a este complejo en Pakistán el 2 de mayo de 2011.