Cómo montar un tanque de cuarentena
Un tanque de cuarentena es simplemente un pequeño acuario que se monta con el propósito de aislar un pez, o peces, de su acuario de exposición. Los tanques de cuarentena son baratos y fáciles de montar, y son una inversión en la protección de su acuario.
Los parásitos, las lesiones y las enfermedades infecciosas son un aspecto desafortunado e inevitable de la afición a los acuarios. Uno de los principales propósitos de un tanque de cuarentena es mantener las nuevas adquisiciones de peces en un tanque aislado que permita una fácil observación. Si el pez muestra signos de parásitos u otras infecciones, se puede medicar sin riesgo de infectar a los peces de la pecera principal. Una pecera de cuarentena también da a los nuevos peces la oportunidad de acostumbrarse a la comida procesada sin tener que competir con sus peces establecidos, que probablemente sean comedores agresivos. Otra ventaja de una pecera de cuarentena es que también le ofrece un lugar donde colocar a los peces heridos o agresivos que tenga que retirar de la pecera. Para un tanque de cuarentena adecuado, todo lo que necesita es lo siguiente:
Tanque – de diez a veinte galones suele ser suficiente, dependiendo del tamaño de los peces
Filtro – cualquier cosa, desde un simple filtro de esponja hasta un pequeño filtro de potencia, dependiendo del tipo de sistema de cuarentena que desee utilizar
Calentador – esencial para los sistemas tropicales y de agua salada, pero innecesario para los peces de colores
Escondite, Plantas de plástico, ornamento del acuario – no es completamente necesario, pero reducirá el estrés al dar a los peces un lugar para esconderse y sentirse más seguros
Crear &mantener un sistema de cuarentena tiene una serie de ventajas.
Estrés
Al igual que las personas, los peces se estresan cuando se les introduce de repente en un nuevo entorno, y este estrés sólo aumenta en presencia de otros peces. Un tanque de cuarentena permite a sus peces «bajar» de ese estrés inicial en casa, haciéndolo más saludable para afrontar la vida en el acuario principal.
Medicar
Transportar o trasladar a los peces es un momento estresante, y a menudo provoca enfermedades. Los peces suelen contraer infecciones bacterianas, fúngicas o parasitarias después de llegar a casa, y usted no quiere contagiarlas a sus otros peces. Además, un pez enfermo aislado es mucho más económico, rápido y fácil de medicar que uno en un gran tanque de exhibición. Muchos medicamentos comunes para peces, como los basados en cobre o formalina, son perjudiciales para otros habitantes del tanque, así como para la filtración biológica.
Observación
No hay mejor manera de comprobar la salud de un pez que simplemente observándolo. Los grandes tanques de exhibición pueden tener muchos recovecos para que los peces, especialmente los estresados, se escondan.
Alimentación controlada
La alimentación controlada es otra función importante de un tanque de cuarentena. Los peces capturados en la naturaleza pueden ser muy lentos para aclimatarse a los alimentos preparados, y pueden ser muy tímidos para aceptar nuevos tipos de alimentos. Sin competencia, los peces nuevos tienen la oportunidad de adaptarse a su propio ritmo, lo que les permite competir una vez que están listos para el acuario de exhibición. El uso de potenciadores del apetito, como el ajo, también puede ayudar a entrenar a los peces quisquillosos para que acepten nuevos alimentos.
La cuarentena de los nuevos peces debe durar al menos 21 días, lo que permite una observación prolongada y que los parásitos que puedan estar presentes completen su ciclo vital. Si después de 21 días no ha habido ningún signo de parásitos o enfermedad es seguro aclimatar e introducir su nuevo pez a su hogar permanente con un riesgo mínimo de introducir cualquier patógeno en su pantalla. Si en algún momento de la cuarentena sospecha que puede haber un problema con su pez y decide medicarlo, deberá reiniciar el «reloj» de la cuarentena y volver a empezar el periodo de 21 días. Muchos parásitos tienen múltiples etapas de vida, la mayoría de los medicamentos sólo son efectivos contra etapas específicas. Por esta razón, sólo una exposición prolongada a la medicación es realmente efectiva contra muchos parásitos. Esta es también la razón por la que algunos problemas parasitarios parecen ir y venir, el parásito sólo puede llegar a ser visible en ciertas etapas de la vida, a pesar de que estaban allí todo el tiempo.
Hay dos tipos principales de sistemas de cuarentena, los permanentes y los de emergencia. Los sistemas permanentes son muy recomendables porque son más estables, pero los sistemas de emergencia funcionarán en un apuro si se mantienen adecuadamente.
Sistemas de Cuarentena Permanente
Los sistemas permanentes permanecen instalados y establecidos todo el tiempo, ya sea que un pez esté siendo medicado o no. Esto permite un ambiente estable más cercano al del acuario principal, pero requiere espacio y tiempo para su mantenimiento. Este tipo de tanque de cuarentena debe estar equipado con un pequeño filtro de potencia o un filtro de bote, y las condiciones del agua deben ser similares a las del tanque principal. Lo ideal es que el filtro permita retirar fácilmente los medios químicos (carbón, zeolita, etc.) mientras se medica. El tanque también debe ser mantenido regularmente. Los cambios de agua frecuentes y el mantenimiento de las algas después del ciclado mantendrán el acuario sano y preparado para las nuevas llegadas o los peces enfermos. Los peces resistentes como los danios o los plecos (para el agua dulce) o los mollies y las damiselas (para el agua salada) mantendrán el tanque ciclado y estable entre los usos. Cuando se añaden nuevos peces a estos sistemas, los peces deben aclimatarse lentamente al nuevo tanque ya que las condiciones del agua serán diferentes a las de su tanque anterior.
Sistemas de cuarentena de emergencia
No es necesario mantener el tanque de cuarentena en funcionamiento cuando no se necesita si tiene poco espacio. El tanque de cuarentena de emergencia es uno que se configura según sea necesario. Aunque no es tan estable como un sistema que se mantiene establecido, estos sistemas son buenos para aislar y medicar a los peces enfermos, o como un hogar temporal para un pez nuevo o desplazado.
Cuando sea necesario, llene su tanque de cuarentena con agua de su exhibición, esto logra un cambio de agua en su exhibición, así como le permite comenzar con agua acondicionada en su tanque de cuarentena. Otro buen truco es mantener su filtro de esponja, o los cartuchos de su filtro de potencia en su tanque de visualización. Esto los mantiene colonizados con bacterias y no tendrá que preocuparse de ciclar su tanque de cuarentena si lo necesita con urgencia. Esto es muy fácil de hacer si utiliza un filtro seco y húmedo en su pantalla, simplemente escóndalos en el sumidero hasta que los necesite. Usted puede configurar un sistema de cuarentena establecido al instante en sólo unos minutos si usted planea para ello.
Estos tanques tampoco requieren peces de arranque para mantener el ciclo de nitrógeno porque se limpian después de cada uso. Cuando se limpie, es importante recordar no utilizar productos químicos fuertes como Windex, u otros limpiadores. Si es necesario desinfectar, se puede utilizar una solución de lejía muy diluida. Sólo asegúrese de enjuagar bien el tanque después de usar el agua con lejía, y deje que el tanque se seque completamente antes de usarlo de nuevo.