El color de la cúrcuma (薑黃 jiāng huáng) se debe a una sustancia llamada curcumina. Tiene diferentes efectos farmacológicos, como propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. La nicotina es una de las principales sustancias farmacológicamente activas del humo del cigarrillo. Se metaboliza principalmente en el hígado y causa efectos devastadores. Este estudio se diseñó para evaluar el papel protector de la curcumina contra la nicotina en el hígado de los ratones.
Cuarenta y ocho ratones se dividieron por igual en ocho grupos: control (solución salina normal), nicotina (2,5 mg/kg), curcumina (10, 30 y 60 mg/kg) y curcumina más grupos tratados con nicotina. La curcumina, la nicotina y la curcumina más nicotina (una vez al día) se inyectaron por vía intraperitoneal durante 4 semanas. Se estudiaron el peso y la histología del hígado, la aspartato aminotransferasa (AST), la alanina aminotransferasa (ALT), la fosfatasa alcalina (ALP) y los niveles de óxido nítrico en suero.
Los resultados indicaron que la administración de nicotina disminuyó significativamente el peso del hígado y aumentó el diámetro medio del hepatocito, la vena hepática central, el nivel de las enzimas hepáticas y el nivel de óxido nítrico en suero en comparación con el grupo de solución salina (p < 0,05). Sin embargo, la administración de curcumina y curcumina más nicotina aumentó sustancialmente el peso del hígado y disminuyó el diámetro medio del hepatocito, la vena hepática central, las enzimas hepáticas y los niveles de óxido nítrico en todos los grupos en comparación con el grupo de nicotina (p < 0,05).
La curcumina demostró su efecto protector contra la toxicidad hepática inducida por la nicotina.