Décadas de 1980Editar
A la edad de siete años, Hall comenzó su carrera en los anuncios. Fue el niño de los cereales Honeycomb y apareció en varios anuncios de juguetes y Bounty. Su debut en el teatro se produjo en 1977, cuando fue elegido para interpretar al joven Steve Allen en la obra semiautobiográfica de Allen The Wake. Luego apareció en la producción del Festival del Lincoln Center de Santa Juana del Micrófono y en una obra de teatro con Woody Allen. En 1980, debutó en la pantalla en el telefilme ganador del Emmy The Gold Bug, en el que interpretó al joven Edgar Allan Poe. En 1981 comenzó como Huck Finn en Granujas y ladrones: Las aventuras secretas de Tom Sawyer y Huckleberry Finn, pero no fue hasta el estreno de la película Six Pack, de Kenny Rogers, en 1982, cuando se dio a conocer de verdad.
Al año siguiente, Hall consiguió el papel de Rusty Griswold, el hijo de Chevy Chase y Beverly D’Angelo, en National Lampoon’s Vacation, llamando la atención del guionista de la película, John Hughes, que estaba a punto de dar el salto a la dirección. «Superar a Chevy me pareció un logro extraordinario para un niño de 13 años», dijo Hughes. La película fue un importante éxito de taquilla en 1983, recaudando más de 61 millones de dólares en Estados Unidos. Después de Vacaciones, Hall se dedicó a otros proyectos y declinó repetir su papel en la secuela de 1985.
El papel más destacado de Hall llegó en 1984, cuando fue elegido para interpretar a Farmer Ted, el friki escuálido y con aparato que perseguía al personaje de Molly Ringwald en el debut de John Hughes como director de Dieciséis velas. Hall trató de evitar los clichés del frikismo. «No lo interpreté con 100 bolígrafos saliendo del bolsillo», dijo. «Simplemente entré y lo interpreté como un chico de verdad. El friki es el típico estudiante de primer año». Hall consiguió un puesto en el material promocional junto con la coprotagonista Ringwald. Las críticas de la película fueron positivas para Hall y sus coprotagonistas, y una para People Weekly llegó a afirmar que la actuación de Hall » la película» de Ringwald. A pesar de lograr un éxito moderado en la taquilla, la película convirtió a Ringwald y a Hall en estrellas de la noche a la mañana.
En 1985, Hall protagonizó otras dos películas para adolescentes escritas y dirigidas por Hughes. Fue elegido para interpretar a Brian Johnson, «el cerebro», en The Breakfast Club, coprotagonizada por Emilio Estevez, Judd Nelson, Ally Sheedy y Molly Ringwald. La crítica de cine Janet Maslin elogió a Hall, afirmando que el actor de 16 años y Ringwald eran «los intérpretes más destacados de la película». Hall y su compañera de reparto Molly Ringwald salieron durante un breve periodo de tiempo tras el rodaje de The Breakfast Club. Ese mismo año, Hall interpretó a Gary Wallace, otro simpático inadaptado, en Weird Science. La crítica Sheila Benson, de Los Angeles Times, dijo que Hall era «el modelo supremo» para el personaje, pero también reconoció que «le quedaba grande el papel» y que «necesitaba mantener la patente del niño brillante mocoso». Weird Science tuvo un éxito moderado en la taquilla, pero en general fue bien recibida por la crítica. Esos papeles le consagraron como el «empollón de los 80», así como miembro del Brat Pack de Hollywood. Hall, que interpretó a los alter ego de Hughes en Sixteen Candles, The Breakfast Club y Weird Science, atribuye al director el haberle puesto en el mapa y haberle dado esas oportunidades cuando era niño. «Me lo pasé como nunca», dijo. «Lo consideraría cualquier día de la semana».
Hall se unió al reparto de Saturday Night Live (SNL) durante su temporada 1985-86 a la edad de 17 años. Era, y sigue siendo, el miembro más joven del reparto en la historia del programa. Sus personajes recurrentes en el programa eran Craig Sundberg, Idiot Savant, un adolescente inteligente y con talento con una expresión vacía y un discurso rebuscado, y Fed Jones, la mitad de los habitualmente drogados y buscavidas conocidos como The Jones Brothers. Art Garfunkel, Edd Byrnes, Robert F. Kennedy y Daryl Hall estaban entre las imitaciones de celebridades de Hall. Hall había admirado el programa y a sus estrellas cuando era niño, pero descubrió que el ambiente del SNL era mucho más competitivo de lo que había imaginado. «En mi año allí, no tuve ningún personaje destacado y no hice realmente las cosas que soñaba hacer», dijo, «pero aún así aprendí mucho y lo valoro. Siempre estaré orgulloso de haber formado parte de su historia». Hall fue uno de los seis miembros del reparto (los otros eran Joan Cusack, Robert Downey, Jr., Randy Quaid y Terry Sweeney) que fueron despedidos al final de esa temporada.
Para evitar ser encasillado, Hall rechazó los papeles escritos para él por John Hughes en Ferris Bueller’s Day Off (Cameron Frye) y Pretty in Pink (Phil «Duckie» Dale), ambos en 1986. En su lugar, protagonizó la película de 1986 Out of Bounds, la primera incursión de Hall en el género del thriller y la acción. La película recaudó sólo 5 millones de dólares en el país y fue una decepción económica y de crítica. El crítico Roger Ebert describió Out of Bounds como «una explosión en la fábrica de clichés», y Caryn James, de The New York Times, afirmó que ni siquiera «Hall, que hizo que los empollones parecieran adorables en Dieciséis velas y El club de los cinco (The Breakfast Club) de John Hughes, hace mucho por conciliar» los dispares temas de la película.
A Hall le ofrecieron el papel protagonista de la película de 1987 Full Metal Jacket en una conversación con Stanley Kubrick, pero tras una negociación de ocho meses no se pudo llegar a un acuerdo económico. «Fue una decisión difícil, porque en ese periodo de ocho meses, leí todo lo que pude sobre el tipo, y realmente me fascinó», dijo Hall cuando se le preguntó por la película. «Quería formar parte de esa película, pero no funcionó. Pero circularon todo tipo de historias, como que llegué al plató y me despidieron, o que me enfadé con él por rodar demasiado tiempo. Todo eso no es cierto». Fue sustituido por Matthew Modine. Su siguiente película fue Johnny Be Good, de 1988, en la que trabajó con Uma Thurman y su compañero de reparto en Saturday Night Live Robert Downey, Jr. La película fue un fracaso de la crítica, y algunos críticos criticaron la interpretación de Hall como estrella de fútbol americano de un instituto, afirmando que él, el friki reinante del cine, estaba mal encasillado en el papel. Una crítica de The Washington Post afirmó que la película era «burda, vulgar e implacablemente descerebrada».
Década de 1990Editar
Tras una pausa de dos años debido a un supuesto problema de alcoholismo, Hall volvió a actuar protagonizando junto a Johnny Depp y Winona Ryder el éxito de Tim Burton Eduardo Manostijeras, esta vez como el villano de la película. Para entonces, con más de 20 años, pasó a interpretar papeles más maduros, tratando de establecerse como un actor adulto. Después de Manostijeras, apareció en una serie de películas de bajo presupuesto, entre ellas la comedia de 1992 Into the Sun, en la que interpretaba a una celebridad de visita en una base aérea militar. La crítica de cine Janet Maslin elogió su actuación, escribiendo que «Hall, cuyas actuaciones anteriores (en películas como National Lampoon’s Vacation y Sixteen Candles) han sido mucho más tontas, sigue siendo fríamente divertido y se gradúa en formas más sutiles de comedia con este papel». Al año siguiente, interpretó a un gay que enseña a Will Smith a engañar a la gente rica en la película aclamada por la crítica Seis grados de separación; Hall afirmó que era «el papel más difícil que había tenido nunca».
En 1994, Hall protagonizó y dirigió su primer largometraje, una comedia de bajo presupuesto de Showtime titulada Hail Caesar sobre un aspirante a estrella del rock que trabaja en una fábrica de gomas de borrar. La película también estaba protagonizada por Samuel L. Jackson, Robert Downey, Jr. y Judd Nelson. Además, produjo la banda sonora de la película con el compositor Herbie Tribino. La película incluía canciones escritas e interpretadas por Hall.
Tras una serie de apariciones en películas de bajo presupuesto y papeles de invitado en series de televisión a mediados y finales de la década de 1990, volvió a llamar la atención de los medios de comunicación en la película original de TNT nominada al Emmy de 1999 Piratas de Silicon Valley, coprotagonizada por Noah Wyle como Steve Jobs de Apple Computer. Hall recibió muchos elogios por su interpretación del multimillonario de Microsoft, Bill Gates. «Luché mucho por este papel porque sabía que sería el papel de mi vida», dijo Hall. «Fue una emoción y un reto enorme interpretar a alguien de su talla y brillantez». Hall describió su aspecto físico de Gates, de 20 años, al San Francisco Chronicle:
«Primero, hay que perder el cuello». Los 15 centímetros superiores de su columna vertebral parecen desaparecer. «Vas bajando, bajando. Pierdes el cuerpo; tienes los hombros más blandos, te desplomas, creas una pequeña tripa». Ya casi ha llegado. «Entonces extiendes el cuello y haces un pequeño paseo de pato». Camina por la habitación. Añade ropa poco ajustada, pelo de trapeador, unas gafas de gran tamaño y una mirada fría, y la imitación está completa.
Década de 2000Editar
Después de hacer un cameo como él mismo en la película de comedia de 2000 Happy Accidents, Hall apareció en varias películas hechas para la televisión. Protagonizó junto a Sheryl Lee el papel de un marido infiel en la película de cable de 2001 de USA Network Hitched. Ese mismo año, interpretó al famoso productor musical Robert «Mutt» Lange en la película de VH1 Hysteria: La historia de Def Leppard y protagonizó el legendario lanzador de béisbol zurdo Whitey Ford en la aclamada película de Billy Crystal para la HBO, 61*.
En la gran pantalla, Hall asumió papeles secundarios en el drama de misterio The Caveman’s Valentine (2001) junto a Samuel L. Jackson, la criticada Freddy Got Fingered (2001) junto a Tom Green, y la comedia de acción All About the Benjamins (2002) junto a Ice Cube.
Hall comenzó su primer papel en una serie regular en 2002, protagonizando a Johnny Smith en el drama sobrenatural de USA Network The Dead Zone, una serie de televisión adaptada de la novela más vendida de Stephen King. El productor ejecutivo, Michael Piller, vio su actuación en Piratas de Silicon Valley y lo eligió para la serie. La serie se estrenó el 16 de junio de 2002 y obtuvo los mayores índices de audiencia para un estreno que cualquier otra serie por cable en la historia de la televisión, con 6,4 millones de espectadores. La Zona Muerta se hizo rápidamente con un público fiel, y tanto la serie como Hall recibieron buenas críticas. El Pittsburgh Tribune-Review escribió que «el Johnny de Hall exhibe las cualidades -momento cómico, grandes expresiones faciales- que le convirtieron en una estrella en las películas de los años 80 Dieciséis velas y El club de los cinco». La Zona Muerta, dijo Hall, «ha transformado mi carrera». La serie resultó ser uno de los programas más importantes de USA Network y uno de los de mayor audiencia del cable básico.
En los créditos iniciales de La zona muerta figura Hall como coproductor (temporadas 1 a 3), productor (temporadas 5) y coproductor ejecutivo (temporada 6). Hall también dirigió un episodio de la tercera temporada, «The Cold Hard Truth», protagonizado por el cómico Richard Lewis. «Creo que es mi mejor trabajo como director, porque tuve este gran equipo que me conoce bien y ha estado trabajando conmigo», dijo Hall. «También tuve el mejor guión que he tenido la oportunidad de dirigir». La sexta y última temporada de la serie se estrenó el 17 de junio de 2007. USA Network canceló oficialmente La zona muerta en diciembre de 2007.
Hall apareció en el décimo episodio de en la cuarta temporada de Criss Angel Mindfreak.
Hall desarrolla proyectos de cine y televisión bajo la bandera de su productora AMH Entertainment. Hall protagonizó Aftermath, una película independiente de drama criminal de 2010, con Tony Danza y Frank Whaley. En 2008, Hall apareció como el reportero/presentador de la televisión de Gotham City, Mike Engel, en El caballero oscuro.
2010-actualidadEditar
En 2010, Hall hizo una aparición como invitado en la primera temporada de Community de la NBC como un antiguo nerd convertido en matón.
Hall retomó su papel de Rusty Griswold en 2012 en una serie de anuncios navideños de Old Navy con la familia Griswold. Durante 2011, interpretó al principal antagonista de la tercera temporada de Warehouse 13. Interpretó a Walter Sykes, un hombre que en su día se benefició del uso de un artefacto pero que albergó una profunda ira hacia el Almacén y sus agentes cuando le quitaron el artefacto (episodios 3.09, 3.11, 3.12). También actuó como invitado en Z Nation en el papel de Gideon, un antiguo director de comunicaciones que lidera un grupo de supervivientes del apocalipsis zombi (solo el episodio 2.11).
En 2016, Hall se interpreta a sí mismo como el cliente al que se atiende en un anuncio de AT&T Mobile. Ese mismo año, Hall tuvo un papel recurrente en la serie dramática de TNT Murder in the First.
Hall ayuda a los jóvenes en riesgo a través de su programa de alfabetización, The Anthony Michael Hall Literacy Club, en asociación con la Universidad de Chapman. El club ofrece a los estudiantes la oportunidad de mejorar sus habilidades de alfabetización mediante la exploración de géneros que no suelen utilizarse para mejorar la alfabetización, como películas, música y letras de canciones, guiones y novelas con audio. Siguiendo la tradición familiar, Hall persigue su otra pasión, la música. Es el cantante y compositor principal de su banda, Hall of Mirrors, formada en 1998. La banda lanzó un álbum, Welcome to the Hall of Mirrors, a través del propio sello RAM Records de Hall en 1999, con colaboraciones del ex guitarrista de Guns N’ Roses, Gilby Clarke, y el ex teclista de Prince, Tommy Barbarella.
El 26 de agosto de 2019, se anunció que Hall se uniría al reparto como Tommy Doyle en la secuela de Halloween, Halloween Kills.
Hall apareció como «Rusty» el guardia de seguridad (papel original interpretado por John Candy) en el parque de atracciones visitado por la familia Goldberg en la serie de televisión The Goldbergs en su parodia del estreno de la temporada 2019 de National Lampoon’s Vacation.