El inglés tiene varios morfemas que varían en sonido pero no en significado, como los morfemas de tiempo pasado, los morfemas plurales y los morfemas negativos.
Alomorfos de tiempo pasadoEditar
Por ejemplo, en inglés, un morfema de tiempo pasado es -ed. Se presenta en varios alomorfos dependiendo de su entorno fonológico, asimilando la sonoridad del segmento anterior o insertando una schwa después de una parada alveolar:
- como /əd/ o /ɪd/ en verbos cuya raíz termina con las paradas alveolares /t/ o /d/, como ‘cazado’ /hʌntɪd/ o ‘anillado’ /bændɪd/
- como /t/ en verbos cuya raíz termina con fonemas sordos distintos de /t/, como ‘fished’ /fɪʃt/
- como /d/ en verbos cuya raíz termina con fonemas sonoros distintos de /d/, como ‘buzzed’ /bʌzd/
Las restricciones «other than» anteriores suelen darse en alomorfía: si las condiciones de la alomorfía se ordenan de la más restrictiva (en este caso, después de una parada alveolar) a la menos restrictiva, entonces el primer caso coincidente suele «ganar».» Así, las condiciones anteriores podrían reescribirse de la siguiente manera
- como /əd/ o /ɪd/ cuando la raíz termina con las paradas alveolares /t/ o /d/
- como /t/ cuando la raíz termina con fonemas sordos
- como /d/ en otros lugares
El alomorfo /t/ no aparece después de la raíz-final /t/ aunque ésta sea sorda se explica entonces porque /əd/ aparece en ese entorno, junto con el hecho de que los entornos están ordenados. Asimismo, el alomorfo /d/ no aparece tras la /d/ final de tallo porque la cláusula anterior para el alomorfo /əd/ tiene prioridad; el alomorfo /d/ no aparece tras el fonema sónico final de tallo porque la cláusula anterior para la /t/ tiene prioridad.
Las formas irregulares de pasado, como «broke» o «was/ were», pueden considerarse como casos aún más específicos, ya que se limitan a ciertos elementos léxicos, como el verbo «break», que tienen prioridad sobre los casos generales enumerados anteriormente.
Alomorfos de pluralEditar
El morfema de plural para los sustantivos regulares en inglés, se realiza típicamente añadiendo una s o es al final del sustantivo. Sin embargo, el morfema plural tiene en realidad tres alomorfos diferentes: , , y . La pronunciación específica que adquiere un morfema plural viene determinada por las siguientes reglas morfológicas:
- Supongamos que la forma básica del morfema plural, /z/, es (ex. bags /bægz/)
- El morfema /z/ se convierte insertando una antes cuando un sustantivo termina en sibilante (ex. autobuses /bʌsəz/)
- Cambia el morfema /z/ por un sibilante cuando un sustantivo termina en un sonido sibilante (ex. caps /kæps/)
Alomorfos negativosEditar
En inglés, el prefijo negativo in tiene tres alomorfos: , , y . La forma fonética que adopta el morfema negativo /in/ viene determinada por las siguientes reglas morfológicas:
- el morfema negativo /in/ se convierte cuando precede a una consonante alveolar (Ej. intolerante /in’talərənt/)
- el morfema /in/ se convierte cuando precede a una consonante velar (ej. incongruente /iŋ’kɔŋruəs/)
- el morfema /in/ se convierte cuando precede a una consonante bilabial (ej. impropio /im’prapər/)